В отличие от «Трентона» самим искать ангар не пришлось: ориентиром послужила светящаяся дорожка с указателями. В конце неё уже чернел провал открывшегося для стыковки порта. Я очень медленно и очень осторожно завёл «Веясандар» внутрь станции. Когда корабль полностью остановился, а из его корпуса выдвинулись опорные стойки, проход за нами начал закрываться. Никакого шлюза, здесь работала комбинация силового поля и герметично запирающихся створок. Как только они полностью сошлись, с внутренней стороны включился экран, показывающий картинку происходящего снаружи. Звёзды медленно проплывали за бортом, а через некоторое время показалась и сама планета. Станции искусственно придали небольшое вращение, чтобы никто из посетителей не оказался обиженным плохим видом из окна.
Перед тем как покинуть «Веясандар», мы с Женькой в очередной раз напомнили арайцам об «истинной» цели Пророчества — поиске оставшихся арраяр на других кораблях. Чтобы исполнить предназначение, нам нужно топливо, очень много топлива. Арайцы же в ответ снова стали уверять, что орден и создавался для помощи избранным, отдавшим себя в жертву времени. А мы и есть те самые проснувшиеся спящие. Как же нам могут отказать в такой мелочи?
В отличие от связи, за сам корабль я особо не беспокоился. В случае чего у Гарзы есть и возможность, и полномочия по защите «Вояджера». Зачем мне дистанционный интерфейс управления вооружениями, когда искусственный интеллект может прекрасно справиться с задачей охраны корабля? А если необходимо, то и выполнить прямой приказ на открытие огня. Такая вот получается обходная схема. Кривая, но рабочая. Впрочем, надеюсь, что хоть в этот раз никаких экстренных ситуаций не произойдёт, и не придётся никуда прорываться с боем.
Приютивший нас ангар сильно отличался от своего собрата на «Трентоне». Мадрибцы блюли поразительную чистоту — это же витрина Маддара! Здесь всё было вылизано до блеска.
Около выхода стоял информационный терминал, где вкратце давались сведения о «Жемчужине» и Маддаре. А заодно предлагалось подключить свои электронные устройства к информационной сети станции. Что Евгений и проделал. Разбитый экран у планшета Гарзы требовал замены, но где бы найти не задающих вопросов ремонтников? Гаджет-то с особенностью, знать о которой всем необязательно. Мне иногда хотелось найти модуль для подсоединения скафандра к инфосетям напрямую, но внутренний параноик всегда возражал. Без антивируса и файрвола это дело гиблое, хватит и проблем с Менахом Самерхом, и непоняток с картами на Аррае. Передача файлов тоже небезопасна, но если принимать только картинки, то шанс нарваться на замаскированный вирус невелик. Поэтому для удобства ориентирования Евгений перегнал туристические планы станции сначала с терминала на планшет, а потом и на скафандр.
Как и на «Трентоне», для не слишком одарённых личностей добраться до нужных мест предлагалось по нанесённым на полу цветным линиям. Внутригалактическая унификация в действии. Но ничего странного в этом не было, так как мадрибцы после знакомства с цивилизацией корфу многое от неё переняли, в том числе и язык для межрасового общения. А ящеры, в свою очередь, от арайцев. Кто знает, не поступят ли люди точно так же, если нам с Евгением удастся вернуться? Загадывать сложно.
Но ни по картам, ни по линиям ориентироваться не понадобилось. Здесь всё же не «Трентон», который, несмотря на объявление о переходе под прямое имперское управление, оставался местом, где у тебя никто и ничего не спрашивает. Ну кроме некоторых ушлых личностей, чьи мозги сейчас переехали жить куда-то во внутренности «Веясандара». Единственный коридор, ведущий из ангара, закончился на контрольно-пропускном пункте. Не было никаких ответвлений, дверей или лестниц, только белые стены, украшенные причудливыми орнаментами. Ни одна цветная линия на всём недолгом пути тоже так и не разошлась. Немного странно держать для каждого прибывающего корабля отдельный проверяющий персонал.
В отличие от экипажа «Гончей Фарии», а также от других встреченных ранее жителей Маддара, здесь нам были рады. Или делали вид. Мне-то без разницы, лишь бы в печь не ставили.
— Добро пожаловать на «Жемчужину», — произнёс молодой мадрибец с выраженным птичьим акцентом.
На КПП нас встретил сотрудник безопасности станции или даже целый офицер, если судить по униформе со знаками отличия. Что-то похожее я уже видел ранее при сеансе связи с диспетчером на орбите планеты.
— Могу я узнать цель вашего визита на Маддар? — спросил мадрибец и изобразил нечто подобное улыбке — мягкий клюв при этом удивительным образом искривился. Странное действие, оно явно неприсуще птицам при обычном общении друг с другом.
— Туризм. Мы хотим посетить знаменитые парящие храмы Фарии, — выдал я первую попавшуюся информацию с терминала у выхода из ангара.
— О, замечательный выбор, господа арайцы. Это действительно завораживающее и даже мистическое зрелище. Вы не будете разочарованы. Но я также порекомендовал бы вам ознакомиться и с нашими предложениями по работе, — угодливо произнёс мадрибец, а затем неожиданно спросил: — С вашего корабля больше никого не будет?
— Нет.
— А как же ваш капитан, — сотрудник безопасности скосил взгляд на монитор, — Редаз Анру? Незадолго до этого он запрашивал посадку на Маддар.
— Мы не знаем его планов, — соврал я. — Нам он разрешил отлучиться на пару дней.
— Почему-то диспетчеры не могут с ним связаться, — сообщил мадрибец.
— Я думаю, к нашему возвращению капитан будет в здравом уме, — вмешался Евгений. — Он забухал.
— Он что?
— Запил из-за отказа сесть на планету, — уточнил я. — Как раз через пару дней закончит.
— Как тогда он сможет оплатить стоянку?
— Об этом не беспокойтесь, — махнул рукой Евгений. — Для таких случаев у нас есть запасной вариант. Мы сами это сделаем за все дни пребывания корабля на «Жемчужине».
— Ну что же, это его право доверять… — мадрибец осёкся — всё же не всегда им удаётся сдерживать эмоции относительно арайцев. — У вас есть с собой багаж?
— Лучше! — ответил Женька. — У нас есть деньги, для того чтобы не таскать с собой лишний груз. Так как нам пройти к челнокам на Маддар?
Офицер не стал больше докучать, принял оплату и ещё раз напомнил о предложениях по работе на республику Мадриб. Мы дали непременное согласие с ними ознакомиться, после чего нас, наконец, просканировали, не нашли ничего запрещённого или опасного и дали указание следовать жёлтой линии. Присланные Фаризом документы не обманули.
Вообще-то, призванием «Жемчужины» была не только проверка прибывающих на Маддар туристов, но и предоставление им всякого рода увеселений. При желании на орбите можно застрять надолго: один лишь список развлекательных центров занимал на экране планшета три страницы. Но мы прилетели обогатиться духовно, нам бы поскорее попасть на поверхность и начать осмотр парящих храмов Фарии. В любом случае их стоит посетить в действительности, чтобы не возникло лишних вопросов. С орденом-то ещё непонятно, как сложится, а вот с мадрибцами шутить не стоит.
Как только мы ступили на дорожку из жёлтого кирпича, тьфу, то есть на жёлтую линию, КПП вместе с офицером исчез. Не буквально, конечно, а просто уехал в открывшийся в стене проход. И никаких вам загадок.
Ну а дальше ничего особенного: не отходи от предложенного маршрута ни на шаг и придёшь в нужное место. И сверяться с картой не надо. Так группа из восьми поддельных туристов, даже не повстречавшись больше ни с одним разумным существом, и попала на площадку с челноками, летающими между «Жемчужиной» и Маддаром.
В отходящем к планете шаттле никого, кроме нас, не было. Мест внутри хватало ещё минимум на пятнадцать пассажиров. Несезон у них сейчас или желающим отдать почести Фарии предоставляют особое обслуживание? А может, просто-напросто стоимость спуска в двести пятьдесят реалов с носа отпугивала потенциальных гостей, заставляя тратить свои кровные прямо на станции. Кто поймёт этих мадрибцев. Но у нас немного денег водилось, поэтому вскоре после оплаты челнок отчалил от «Жемчужины» и взял курс на Маддар.
