— Не надо поводок, — сказал он, стараясь быть убедительным. — И коллегию не надо. И секундантом — вы же читали! Там про секундантов ни слова нет. Фёдор Аркадьевич…
— Да, сударь?
— Я вас очень прошу — ничего не надо. Пожалуйста!
Удав глубоко вдохнул и сложил руки на груди.
— Хар шмейс!.. — сообщил он в потолок. — Бесы бы вас взяли, Андрей Евгеньевич! Не о том просите! Нервов не хватает с вами дело иметь, право слово!
— Ну так и не имейте…
— И рад бы — да служебный долг препятствует, — язвительно сказал куратор.
— Господин учитель, я всё понимаю, но я, в самом деле, не могу! Хоть милицию вызывайте — или что там у вас, ночной дозор?.. Вы только хуже сделаете, потому что если вы… Вы меня очень обяжете, если просто не будете вмешиваться. Я должен сам… Фёдор Аркадьевич, я, в самом деле, никак не могу объяснить! Вы поймите, я должен там быть, потому что… Я бы хотел вам объяснить, но…
— А уж как вы меня обяжете, избавив от невнятных речей… — протянул Демуров. — Пожалуй, риторику следует с первого курса в программу вводить.
— Извините, — сказал бывший журналист, заливаясь краской.
— Ветерок, сударь. Соблаговолите теперь выслушать меня.
— Конечно, господин учитель…
— Премного благодарен. Так вот, Андрей, вы можете быть совершенно спокойны. Никто не вправе вмешаться в дуэль, объявленную и проводимую по всем правилам. Другое дело, если правила будут нарушены. Я нисколько не сомневаюсь, что означенный поединок будет проходить на грани фола. Очень тонкой грани, можете мне поверить.
— Вы хотите сказать…
— Я уже сказал. Вернёмся к моему предложению, сударь: вы окажете мне честь, назначив своим секундантом?
— Буду польщён, господин учитель, — сказал джедай, шаркая ножкой. Абсолютно вольный в выборе, о да!
— Приложу все силы, чтобы оправдать оказанное доверие, — сказал Демуров, возвращая поклон. — А теперь ступайте в ванную — или чем там вы собирались заняться.
— Химию учить…
Куратор посмотрел на часы и покачал головой.
— Ну, если вы мне разрешите…
— Нет, Андрей. Не разрешу. Нынешнюю ночь вы провели отнюдь не в боях с монстрами — я не ошибаюсь? Позвольте мне вас покинуть и готовьтесь к классам. Да, насчёт оружия… Надеюсь, вы помните наш урок?
— Я призову Силу… — пробормотал джедай.
— Простите?..
— Я не должен мешать мечу. И держать ритм на три четверти. Я помню, Фёдор Аркадьевич. Только…
— Да?
— Вы что, всерьёз думаете, что он станет при вас со мной драться?
— А вы всерьёз думаете, что я намерен афишировать своё присутствие? — усмехнулся Демуров. — Не стоит беспокойства, Андрей Евгеньевич… Но Силу вы всё-таки призовите. Кого-то же вы должны призвать, верно?
— А?..
— Ежедневное наказание я назначаю вам с четверга, — сказал Демуров. — Сроком на моё усмотрение и вне зависимости от исхода дуэли.
После этих слов иезуит позволил себе улыбку и вышел вон, а джедай отправился в ванную и залёг в горячую воду, где покорно отдался на волю воображения. Воображение, потрясённое последней иезуитской фразой, показало джедаю фильм ужасов, превзойдя Альфреда Хичкока и Стивена Кинга. Короли хоррора отдыхают.
Смотрите же, господа! Вот оно, перед вами, последнее пристанище наследника великих джедаев: печальный холмик со скромным памятником в тени раскидистых тополей. Высокий мужчина в долгополом пальто со вздохом снимает перед последним пристанищем шляпу и кладёт в подножье букет гладиолусов. Утирая скупую слезу, он декламирует вслух выбитую на мраморе эпитафию: "Отважному герою от безутешных друзей и преподавателей. Покойся с миром!" Что-нибудь в этом роде — коротко, но со вкусом. Дочитавши скорбные строки, мужчина аккуратно вешает на оградку пальто, поддёргивает манжеты и бьёт в могилку струями огня вкупе с заклятьями. Некромант поганый! Земля, как положено, пучится дёрном и комьями, разверзается чёрною пастью, и вылезает из неё, содрогнувшейся, наследник джедаев. Облепленный червями и грязью, он спускает полусгнившие штаны и укладывается поперёк холмика задницей к равнодушным небесам. Некромант же достаёт из воздуха розгу и, разразившись громовым хохотом, приступает к выполнению служебных обязанностей…
Каково?! А?! Эт-то вам не зомбей по экрану гонять!..
"Завещание надо составить, вот что, — подумал Андрей, вылезая из ванны. — Пусть меч со мной закопают. Глянем тогда, кто кого выпорет. Мертвякам, им до белки — маги, демоны… А ведь не даст он меня убить! Да ещё и бывшего коллегу с поличным поймает — на какой-нибудь мелочёвке… Припрёт суку к стенке… Однако, это шанс! Жирный шанс выиграть кроличье дело!"
Он замер на середине комнаты, ошеломлённый возникшими перспективами, и в этот момент письмо на столе вспыхнуло.
Никаких видений: письмо вспыхнуло наяву — пронзительным синим пламенем, и Андрей отшатнулся, закрывая ладонью глаза, но перед глазами запрыгали, извиваясь червями, синие молнии, стянулись в одну, шаровую. "Шарик, мой шарик! Синий свет! Это мне! Для меня!.."
Он медленно сжал кулак и опустил руку, тяжёлую, как пудовая гиря.
На столе лежала перчатка. Здоровенная мужская перчатка чёрной кожи, с полосками металла — по костяшкам пальцев, по запястью, накрест по тыльной стороне ладони… Ни света, ни молний.
Джедай взял перчатку и зажмурился, ожидая новой вспышки, удара током, мгновенного перехода к железному замку, ожидая кошмара и боли, ожидая звона клинков и почему-то — поля, усеянного цветами… Маки, там растут маки с острыми как стилет лепестками…
Но ничего не случилось. Просто перчатка, просто метель за окном, просто зима.
Глава 9 (Андрей)
Дуэль(печальный конец которой вполне характерен для неразумных господ, плюнувших на канонический регламент)
Умоляю вас — вызовите его на бой. Он, конечно, убьёт вас,
но пока суд да дело, можно будет помечтать, развалившись перед очагом,
о том, как случайно или чудом, так или сяк, не тем, так этим, может быть,
как-нибудь, а вдруг и вы его убьёте.
Е. Шварц. "Дракон"Блокнот: шестнадцатое ноября, вторник, ближе к полуночи
"Голова пустая, как горшочек из-под меда.
Но лидер хит-парада на волне "Джедай-Плюс" сегодня однозначный: "Этот День Побе-еды…"
У меня тут дуэль на носу, господа, так меч, ежели сохранится, отдайте, пожалуйста, Никите Делику. То есть, в случае дурного исхода.
Считайте меня коммунистом, что ли.
"Этот День Побе-еды порохом пропа-ах…"
Вот же привязалось!.."
1
Собираться на дуэль — занятие само по себе не слишком приятное, а уж под надзором секунданта, навязавшего свои услуги… Перспективы, знаете, перспективами, а мандраж никуда не денешь. Джедай очень старался не суетиться. Одевался уверенно, но без спешки, надеясь, что выглядит спокойным и невозмутимым: дело-то житейское. Большой взрослый дядька собирается на стрелку. "Как ныне сбирается вещий Олег отмстить неразумным хазарам".
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
