Сатин . Значит – вся вышла…
Клещ . Интересно – кто кого крепче всадит? Васька – Василису, или она его?
Настя . Василиса – вывернется! Она – хитрая. А Ваську – в каторгу пошлют…
Сатин . За убийство в драке – только тюрьма…
Настя . Жаль. В каторгу – лучше бы… Всех бы вас… в каторгу… смести бы вас, как сор… куда-нибудь в яму!
Сатин (удивленно) . Что ты? Сбесилась?
Барон . Вот я ей в ухо дам… за дерзости!
Настя . Попробуй! Тронь!
Барон . Я – попробую!
Сатин . Брось! Не тронь… не обижай человека! У меня из головы вон не идет… этот старик! (Хохочет.) Не обижай человека!.. А если меня однажды обидели и – на всю жизнь сразу! Как быть? Простить? Ничего. Никому…
Барон (Насте) . Ты должна понимать, что я – не чета тебе! Ты… мразь!
Настя . Ах ты, несчастный! Ведь ты… ты мной живешь, как червь – яблоком!
Дружный взрыв хохота мужчин.
Клещ . Ах… дура! Яблочко!
Барон . Нельзя… сердиться… вот идиотка!
Настя . Смеетесь? Врете! Вам – не смешно!
Актер (мрачно) . Катай их!
Настя . Кабы я… могла! я бы вас (берет со стола чашку и бросает на пол) – вот как!
Татарин . Зачем посуда бить? Э-э… болванка!..
Барон (вставая) . Нет, я ее сейчас… научу манерам!
Настя (убегая) . Черт вас возьми!
Сатин (вслед ей) . Эй! Полно! Кого ты пугаешь? В чем дело, наконец?
Настя . Волки! (Убегает.) Чтоб вам издохнуть! Волки!
Актер (мрачно) . Аминь!
Татарин . У-у! Злой баба – русский баба! Дерзкий… вольна! Татарка – нет! Татарка – закон знает!
Клещ . Трепку ей надо дать…
Барон . М-мерзавка!
Клещ (пробуя гармонию) . Готова! А хозяина ее – все нет… Горит парнишка…
Сатин . Теперь – выпей!
Клещ . Спасибо! Да и на боковую пора…
Сатин . Привыкаешь к нам?
Клещ (выпив, отходит в угол к нарам) . Ничего… Везде – люди… Сначала – не видишь этого… потом – поглядишь, окажется, все люди… ничего!
Татарин расстилает что-то на нарах, становится на колени и – молится.
Барон (указывая Сатину на Татарина) . Гляди!
Сатин . Оставь! Он – хороший парень… не мешай! (Хохочет.) Я сегодня – добрый… черт знает почему!..
Барон . Ты всегда добрый, когда выпьешь… И умный…
Сатин . Когда я пьян… мне все нравится. Н-да… Он – молится? Прекрасно! Человек может верить и не верить… это его дело! Человек – свободен… он за все платит сам: за веру, за неверие, за любовь, за ум – человек за все платит сам, и потому он – свободен!.. Человек – вот правда! Что такое человек?.. Это не ты, не я, не они… нет! – это ты, я, они, старик, Наполеон, Магомет… в одном! (Очерчивает пальцем в воздухе фигуру человека.) Понимаешь? Это – огромно! В этом – все начала и концы… Всё – в человеке, всё для человека! Существует только человек, все же остальное – дело его рук и его мозга! Чело-век! Это – великолепно! Это звучит… гордо! Че-ло-век! Надо уважать человека! Не жалеть… не унижать его жалостью… уважать надо! Выпьем за человека, Барон! (Встает.) Хорошо это… чувствовать себя человеком!.. Я – арестант, убийца, шулер… ну, да! Когда я иду по улице, люди смотрят на меня как на жулика… и сторонятся и оглядываются… и часто говорят мне – «Мерзавец! Шарлатан! Работай!» Работать? Для чего? Чтобы быть сытым? (Хохочет.) Я всегда презирал людей, которые слишком заботятся о том, чтобы быть сытыми… Не в этом дело, Барон! Не в этом дело! Человек – выше! Человек – выше сытости!..
Барон (качая головой) . Ты – рассуждаешь… Это – хорошо… это, должно быть, греет сердце… У меня – нет этого… я – не умею! (Оглядывается и – тихо, осторожно.) Я, брат, боюсь… иногда. Понимаешь? Трушу… Потому – что же дальше?
Сатин (уходит) . Пустяки! Кого бояться человеку?
Барон . Знаешь… с той поры, как я помню себя… у меня в башке стоит какой-то туман. Никогда и ничего не понимал я. Мне… как-то неловко… мне кажется, что я всю жизнь только переодевался… а зачем? Не понимаю! Учился – носил мундир дворянского института… а чему учился? Не помню… Женился – одел фрак, потом – халат… а жену взял скверную и – зачем? Не понимаю… Прожил все, что было, – носил какой-то серый пиджак и рыжие брюки… а как разорился? Не заметил… Служил в казенной палате… мундир, фуражка с кокардой… растратил казенные деньги, – надели на меня арестантский халат… потом – одел вот это… И всё… как во сне… а? Это… смешно?
Сатин . Не очень… Скорее – глупо…
Барон . Да… и я думаю, что глупо… А… ведь зачем-нибудь я родился… а?
Сатин (смеясь) . Вероятно… Человек рождается для лучшего! (Кивая головой.) Так… хорошо!
Барон . Эта… Настька!.. Убежала… куда? Пойду, посмотрю… где она? Все-таки… она…
(Уходит.)Пауза.
Актер . Татарин!
Пауза.
Князь!
Татарин поворачивает голову.
За меня… помолись…
Татарин . Чего?
Актер (тише) . Помолись… за меня!..
Татарин (помолчав) . Сам молись…
Актер (быстро слезает с печи, подходит к столу, дрожащей рукой наливает водки, пьет и – почти бежит – в сени) . Ушел!
Сатин . Эй ты, сикамбр! Куда?
(Свистит.)Входят – Медведев в женской ватной кофте и Бубнов; оба – выпивши, но не очень. В одной руке Бубнова – связка кренделей, в другой – несколько штук воблы, под мышкой – бутылка водки, в кармане пиджака – другая.
Медведев . Верблюд – он вроде… осла! Только без ушей…
Бубнов . Брось! Ты сам – вроде осла.
Медведев . Ушей вовсе нет у верблюда… он – ноздрей слышит…
Бубнов (Сатину) . Друг! Я тебя искал по всем трактирам-кабакам! Возьми бутылку, у меня все руки заняты!
Сатин . А ты – положи крендели на стол – одна рука освободится…
Бубнов . Верно. Ах ты… Бутарь, гляди! Вот он, а? Умница!
Медведев . Жулики – все умные… я знаю! Им без ума – невозможно. Хороший человек, он – и глупый хорош, а плохой – обязательно должен иметь ум. Но насчет верблюда ты – неверно… он – животная ездовая… рогов у него нет… и зубов нет…
Бубнов . Где – народ? Отчего здесь людей нет? Эй, вылезай… я – угощаю! Кто в углу?
Сатин . Скоро ты пропьешься? Чучело!
Бубнов . Я – скоро! В этот раз капитал я накопил – коротенький… Зоб! Где Зоб?
Клещ (подходя к столу) . Нет его…
Бубнов . У-у-ррр! Барбос! Бррю, брлю, брлю! Индюк! Не лай, не ворчи! Пей, гуляй, нос не вешай… Я – всех угощаю! Я, брат, угощать люблю! Кабы я был богатый… я бы… бесплатный трактир устроил! Ей-богу! С музыкой и чтобы хор певцов… Приходи, пей, ешь, слушай песни… отводи душу! Бедняк-человек… айда ко мне в бесплатный трактир! Сатин! Я бы… тебя бы… бери половину всех моих капиталов! Вот как!
Сатин . Ты мне сейчас отдай все…
Бубнов . Весь капитал? Сейчас? На! Вот – рубль… вот еще… двугривенный… пятаки… семишники… все!
Сатин . Ну и ладно! У меня – целее будет… Сыграю я на них…
Медведев . Я – свидетель… отданы деньги на сохранение… числом – сколько?
Бубнов . Ты? Ты – верблюд… Нам свидетелей не надо…
Алешка (входит босый) . Братцы! Я ноги промочил!
Бубнов . Иди – промочи горло… Только и всего! Милый ты… поёшь ты и играешь, очень это хорошо! А – пьешь – напрасно! Это, брат, вредно… пить – вредно!..
Алешка . По тебе вижу! Ты – только пьяный и похож на человека… Клещ! Гармошку – починил?
(Поет, приплясывая.)Эх, кабы мое рыло
Не красиво было —
Так меня бы кума моя
Вовсе не любила!
Озяб я, братцы! Х-холод-но!
Медведев . Мм… а если спросить – кто такая кума?
Бубнов . Отстань! Ты, брат, теперь – тю-тю! Ты уж не бутошник… кончено! И не бутошник, и не дядя…
Алешка . А просто – теткин муж!
Бубнов . Одна твоя племянница – в тюрьме, другая – помирает…
Медведев (гордо) . Врешь! Она – не помирает, она у меня без вести пропала!
Сатин хохочет.
Бубнов . Все равно, брат! Человек без племянниц – не дядя! Алешка . Ваше превосходительство! Отставной козы барабанщик!
У кумы – есть деньги,
У меня – ни гроша!
Зато я веселый мальчик,
Зато я – хороший!
Холодно!
Входит Кривой Зоб; потом – до конца акта – еще несколько фигур мужчин и женщин. Они раздеваются, укладываются на нары, ворчат.
