— Почему — «блевотина сидов»? — спросила Катя. — Это надо понимать так, что этот призрак — творение эльфов?
— Не совсем так, — пророкотал большой тролль.
— И ты знаешь, кто это такой?
— Не то чтобы знаю, но — вроде того.
— И кто это?
— Я не знаю, как это сказать на вашем языке.
— А на вашем?
— Баньсид.
— Баньсид! — запищал Нильс. — Где он? Я хочу на него посмотреть!
— Заткнись и ешь, — сказал тролль.
Катя задумалась. В голове у нее вертелось произнесенное троллем слово. Определенно она его где-то встречала. Кажется, в комментариях к шотландским балладам что-то такое попадалось… Плачущее привидение…
— Баньши! — вспомнила она.
— Можно сказать и так, — степенно ответил Скаллигрим.
— Я что-то такое читала, — сказала Катя. — Где-то у кельтов. Призрак, который шляется по дорогам и предрекает смерть…
— Люди, как всегда, всё напутали. Баньсид — не призрак. Это посмертие сида. Сиды не умирают, как люди. Они меняются… Некоторые постепенно перерождаются в какую-нибудь дрянь, — большой тролль сплюнул. — Пройдет веков пять — глядь, а это уже не сид, а боггарт. Но баньсид — это всем дряням дрянь. Любой сид по натуре существо вредоносное, а баньсид — это вся дрянь, собранная в пузырь с гнилым туманом. Такая дрянь, что ей самой тошно. Потому и стонет мерзко, и гадит одним лишь своим присутствием. Человек же, который баньсида услышит, может так опечалиться, что заболеет. А то и помрет. Случаи были. Словом, печаль баньсида — это зараза такая. Для людей, — добавил он надменно. — Нам, троллям, это не страшно.
— А если не страшно, так почему вы с Кунигундой на полу валялись?
— Больно, — сказал Скаллигрим. — Ушам больно.
— А что они еще могут? — спросила Катя.
— Баньсиды? Вообще много чего… Навести морок могут, проклясть, глаза отвести… Много всяких гадостей.
— Кого-то мне этот баньсид напомнил, — сказала Катя. — Может такое быть?
Большой тролль пожал плечами.
— И все-таки откуда они берутся, эти баньсиды? Каким образом? — Катя чувствовала, что ответ на этот вопрос очень важен. Может, удастся узнать, почему баньши помогает Ротгару.
— Мама! Мама! — опять встрял Нильс. — Расскажи им ту сказку!
— Тебе кто разрешил болтать во время еды? — нахмурился Скаллигрим. — Какую еще сказку?
— Про двух влюбленных сидов! — пискнул Нильс.
Скаллигрим даже жевать перестал.
— Что еще за сказки ты рассказываешь моему сыну, жена?
— Какие хочу, такие и рассказываю, — буркнула троллиха.
В последние часы у нее с мужем были неважные отношения. Из-за Гоши.
— Что за сказка? — заинтересовалась Катя.
— Эльфийская. — Троллиха покосилась на мужа, убедилась, что тот не собирается рукоприкладствовать, и начала нараспев: — Жили-были два сида, любили друг друга без памяти. Но пришлось им разлучиться, и договорились они встретиться ровно через год под заветным дубом. Прошел год, один сид пришел, ждет-ждет… — Кунигунда сделала драматическую паузу. — … А второго все нет. Явился он только в полночь — бледный, на себя не похожий. Первый сид поглядел на него, да и говорит:
«Что-то, друг мой любезный, с тобой не так».
А второй отвечает: «Это просто ты меня меньше любишь, чем раньше».
«Нет, не меньше», — возражает первый сид.
«А ты докажи!» — требует второй.
«И докажу!» — говорит первый.
И доказал. Любили они друг друга до самого рассвета.
А как солнце взошло — второй сид пропал. Потому что вот уже два дня прошло, с тех пор как его тролли скушали, и был он уже не сидом, а баньсидом.
— Занятная история, — сказала Катя.
— Вранье, — проворчал тролль. — Никогда не видел сида, который любил бы кого-нибудь, кроме себя.
— Но все же такое бывает? — спросила Катя.
— Бывает, — неохотно согласился Скаллигрим. И тут же уточнил: — Раз в тысячелетие. А здесь точно не может быть. В твоем городе сидов — раз-два и обчелся. А чтобы здесь нашелся сид, который любил бы другого сида больше себя, да еще и помер плохой смертью…
— Если Хищник сида съел — это плохо? — быстро спросила Катя.
— Кому как, — усмехнулся Скаллигрим. — Для Хищника — хорошо.
— Я знаю этого баньши! — заявила Катя.
Рассказывая в прошлый раз Скаллигриму о недавних событиях, она из деликатности опустила то, что касалось взаимоотношений Ротгара и Селгарина. Теперь она восполнила пробел.
Тролль выслушал с глубоким вниманием.
— Похоже, он самый, — подтвердил он. — Столько совпадений — это не случайно. Теперь понятно, почему он на стороне наших врагов. А если к тому же этот Селгарин не простой сид, а Туат’ха’Данаанн, то у нас серьезные проблемы. Туат’ха’Данаанн в форме баньсида сохраняет все свои колдовские способности, а бороться с ним намного труднее.
— Что же нам с ним делать?
— Честно сказать — не знаю, — смущенно пробасил Скаллигрим. — Я ведь в баньсидах не особо разбираюсь. Это Карлссон по рождению — охотник на сидов. А я — простой тролль.
— Но вы же шеф-директор общетролльской службы безопасности! — возмутилась Катя. — Вы должны что-то сделать!
— Сделать-то я сделаю, — сказал большой тролль.
— Что именно сделаете?!
— Что-нибудь, — глубокомысленно произнес Скаллигрим. — Надо подумать. Спокойно, без спешки, всесторонне проанализировать проблему…
Катя устало вздохнула. От этого «шеф-директора» толку не добьешься.
— Ладно, хватит уже о баньши. Что вы собираетесь предпринять дальше?
Она уже почти ожидала услышать очередное «надо подумать», но тролль отреагировал почти сразу:
— В Швецию поедем.
— Чего это — в Швецию? — запротестовала Кунигунда. — Только приехали — и домой! Ни отдыха, ни развлечений!
Скаллигрим насмешливо покосился на троллиху.
— Тебе твой брат дорог? — поинтересовался он.
— Ясное дело! Что ты за глупые вопросы задаешь?
— А раз дорог, так и не перечь мне! — рявкнул тролль так, что стекла зазвенели.
— А я и не перечу! — закричала Кунигунда.
— Ой, не орите! — застонала Лейка, сворачиваясь на диване в позу зародыша. — Хватит на сегодня воплей!
Любящие супруги этот вялый протест проигнорировали.
— Много воли взяла, жена! — прорычал большой тролль. — Давно, знать, я тебя послушанию не учил!
— Это еще посмотрим, кто кого поучит! — подбоченилась Кунигунда.
— Да я тебя…
— А вот и не подеретесь! — в восторге завопил Нильс — и моментально схлопотал от мамаши оплеуху.
— Всё! Хватит! — решительно вклинилась в семейную разборку Катя. — Ну-ка успокойтесь оба!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
