было вражеских сил. Казалось, что прямо под носом у них развернули станцию глушения, и аппаратура сходила с ума.
— Сэр, метеориты — это ловушка. Прошу подтвердить получение данных. Предполагаю, что подходящие потоки также оснащены сюрпризами ксеносов. Центральная оборонительная станция подвергается массированному ракетному удару, запущенному с астероидов. Смещаю станцию, уничтожить все метеориты не сможем. Планетарные силы и гражданские службы предупреждены. Наблюдаются проблемы со связью и системами наведения, нас кто-то глушит и ставит помехи.
— Приготовиться к ракетному удару! — заголосила автоматическая система оповещения.
Станцию сотрясли десятки ударов, панель заискрила, и свет перешёл на аварийный источник. Связь прерывалась.
— Доклад по состоянию, срочно! — Вильямс пытался просмотреть отчёты самостоятельно, но центральный терминал вышел из строя. Другие терминалы постоянно рябили.
— Сэр, станцию достигли двадцать семь ракет противника. Часть из них, кажется, была повреждена и не нанесла особого урона. Другие имели малую мощность, только одна имела странный заряд, похожий на ЭМИ. Проблемы в одной из центральных энергомагистралей, орудия северной части почти полностью обесточены. Наблюдаются множественные сбои в энергообеспечении.
— Поверни станцию по оси на двадцать градусов, пусть обесточенные орудия смотрят в сторону планеты, продолжайте доклад, — отдал короткий приказ адмирал.
— Сэр, ремонтные бригады направлены к повреждённым секторам. Наблюдаю периодические сбои в малых двигателях, произвольные срабатывания. Не отвечают два основных двигателя, причины неизвестны. Ракета противника не сработала, но, скорее всего, своим попаданием повредила управляющий модуль. Связь ухудшилась, картинку можно не ждать, только звук. Сенсорный массив не повреждён. Число погибших и раненых уточняется. Доклад окончен.
— Активируйте сенсорную фалангу на полную мощность, не прекращайте огонь по метеоритам, предоставьте отчёт о наших силах, соберите краткую выжимку по прошедшей атаке и передайте адмиралу. Пока сенсоры работают, я хочу, чтобы мы непрерывно следили за нашей частью полусферы, особенно за дальними секторами, — отдавая приказы, Вильямс размышлял о происходящем. Был ли это последний сюрприз и что спрятано в других волнах метеоритов? Были ли эти три судна отвлекающим манёвром, куда они ушли?
Происходящее на другой стороне не нравилось Вильямсу. Там флот противника, обозначив себя, не шёл на сближение. Судя по поступающим данным, противник пользовался преимуществом в дальности основных стволов и вёл огонь с недосягаемых для них расстояний, так что там шли «танцы со смертью», причём в одни ворота. Патовая ситуация: флот противника превосходил числом и классом, к планете в клин они идти не спешили, ПКО молчало и не могло прикрыть флот.
Данные по флоту их полусферы обнадёживали: повреждения были незначительными, лишь пара орудийных платформ уничтожена. Только Вильямс обрадовался, как часть метеоритов резко изменила свои траектории, нацеливаясь на станции и крупные суда. Такого никто не ожидал: чёртовы ксеносы установили маневровые двигатели на крупные астероиды! Один из таких по касательной задел и их. Свет мигал, зрение плыло, панель искрилась, глаза заливала кровь.
Ремни хоть и удержали, но в момент удара Вильямс сам их слегка ослабил, пытаясь настроить боковой терминал. Видно, в момент удара он и приложился головой, на центральном мониторе были трещины и кровавые разводы.
Зрение потихоньку восстанавливалось, а звон в ушах сменялся понятной речью Криса.
— Фиксирую множественные пространственные аномалии. Число растёт по экспоненте, нас обыграли, основной удар будет в нашей полусфере! — пересылаю данные адмиралу.
— Два крейсера уничтожено, три станции — «Аргос-1», «Периферия» и «Острог» — почти полностью выведены из строя, хоть и держатся, но толку от них нет, — донеслось со стороны новенького. Паренёк хоть и боялся, но старался держаться.
— Брат, это конец, нам не выстоять, фиксирую вхождение в систему свыше девяти тысяч кораблей, число продолжает расти, среди прибывших есть суда, превышающие материнские корабли протоссов…
Станцию резко дёрнуло, рядом рвануло два крейсера, обзорную панель осветил яркий взрыв, Крис вместе с оторванным креслом отлетел в сторону. Беспокойный взгляд дал понять, что друг ещё жив, в отключке, но дышит.
— Медиков в рубку срочно! — отдал короткую команду по чудом ещё работающей связи.
— Они расстреливают нас, как в тире! — воскликнул Вильямс. — Что делает флот?
Капитан Максвелл отдал приказ отступать из системы. Часть капитанов проигнорировала его и отходит к орбите, выполняя приказ адмирала. Станции и платформы тоже должны отойти на низкую орбиту, стараясь прижаться к планете как можно ближе. Адмирал Юлиан хочет заставить противника подойти в зону ПКО. Сильно повреждённые станции приказано перевести в автономный режим, а командам уходить на спасательных капсулах. Адмирал хочет, чтобы станция и флот вошли в атмосферу на окраинах городов и производственных комплексах, удерживаясь в верхних слоях атмосферы.
— Что смотрите? Выполняйте приказ, мы ещё можем побороться за станцию, — скомандовал Вильямс. — Начинайте передислокацию. Судя по данным, нам хоть и досталось, но даже мы сможем с десяток часов удержать станцию в верхних слоях атмосферы.
Сам в это время он с опаской смотрел на медика, который уже успел ворваться к ним и склонился над его другом. Стерев набежавшую кровь из рассечённой брови, Вильямс начал отправлять отчёт о дезертирстве почти двух десятков крейсеров во главе с Максвеллом. Те, собравшись в формацию, уходили по западному азимуту в нижнюю полусферу.
Станция начала совершать дёрганные рывки, что-то было не так!
— Инженерный, какого хрена у вас там происходит? Почему мы отдаляемся от планеты, когда должны идти на сближение⁈ — заорал в рацию Вильямс.
— Сэр, тут хренатень какая-то. Эта хрень, пшшшшшш, чертовщина. Я не могу связаться с реакторной, двери не отвечают, пшшшшш убила Сема. Пшшш, я ебал какого, пшшшш, из пола вышли пики и насадили его, как ебаную пшшшшш. — Связь то и дело обрывалась стрекотом и шипением. — Твою мать, какого херааа, это что за крокодил, аааа, пшшшш. — Связь оборвалась.
— Какого, срочно отправить в реакторную службу охраны и противоабордажные команды, — скомандовал Вильямс, переведя внимание на данные. Он выругался, их несло в сторону противника. От команды поступали сообщения о множественных ошибках, переборки и двери не работали. Часть системы
