— Там есть ещё и встроенный коммуникатор. То есть тот же самый привычный всем универсальный планшет, только информация выводится на стёкла, — пояснил Самерх. — Когда я выбрался на поверхность, то он пиликнул, что появилась связь.
— Это и нам известно, — сказал я.
— Да? — немного удивился мадрибец.
— Откуда бы остальные тогда узнали о спасательной операции?
— Ну да, — согласился Самерх. — Но связь не самое главное!
— «Жемчужина» исчезла — это ты хотел сказать? — вмешался я. — Видимо, ты после обработки станнером до сих пор не пришёл в себя. Мы же тебе сразу сказали, что «Веясандар» находится на планете. А до этого я говорил, что корабль стоит внутри «Жемчужины». И вряд ли падение станции хоть как-то повредило его. Да и не падение это было вовсе, а контролируемый сход с орбиты. Мы сами видели. До того, как началось пьяное безумие в городе. И знаешь, Самерх, что это значит?
— Что с орбиты стреляли уже корфу, — ответил мадрибец. — И стреляли по координатам, полученным после подключения планшетов к сети.
Самерх резко дёрнулся, схватил маску, надел её, а потом облегчённо выдохнул:
— Совсем забываю, что подвал хорошо экранирован.
Я же нервно сглотнул, вспоминая, что если бы не выключил планшет Гарзы, то нас тоже накрыло бы. Конечно, говорить об этом капитану не стал, а Женьке показал рукой жест «ОК».
— Ничего не понимаю, — произнёс мой друг.
— А всё проще простого, — заявил мадрибец. — Пока на планете шла эпидемия, корфу не вмешивались. Да и непросто им пришлось бы здесь, когда на орбите Маддара висела «Жемчужина». Слухи о двойном предназначении станции были, но оправдались только с началом катастрофы. Особенно после того, как там наверху психанули и решили выжечь заразу. Или не психанули, кто их знает. Мне думается, что за этот год наши колонии, на плечи которых легло управление республикой, перессорились друг с другом, и вместо объединения усилий во время тяжёлого времени, начали играть в независимость. Вот и корфу пишут о каких-то Свободных планетах.
— А сегодня наконец-то пала и «Жемчужина», — сказал я, вспоминая странное поведение станции и удивлённого Гарзу.
— Она в какой-то мере ограждала нас от них, — согласился мадрибец. — Но чем дальше, тем хуже. Вспомни ту же заброску оборудования и прочего на планету. Вряд ли такое было бы возможно в самом начале, когда сбивали всё, что движется. Видимо, планировали обезвредить станцию раньше, но не получилось.
— И всё же корфу резво взялись за дело, раз сразу после падения пригнали сюда корабли, способные стрелять антиматерией, — произнёс Женька. — Не очень-то на них похоже.
— Корфиняне долго планируют, но когда надо, действуют быстро, — пояснил Самерх.
— И будут ли они так действовать, чтобы отследить и уничтожить глайдер? — спросил я. — Нам нужно лететь на ту сторону Маддара. Обнаружить нас времени хватит.
— Думаю, что вряд ли у корфу есть техника, способная контролировать всю планету, какая применялась на «Жемчужине», — ответил мадрибец. — Если не подключаться к сети, то засечь мелкий транспорт будет невозможно.
— И всё же я хочу перестраховаться, — мне не улыбалось быть распылённым на атомы. — Прежде чем сами сядем в глайдер, нужно как-то его проверить дистанционно. Там же предусмотрен автопилот?
— Конечно, — утвердительно ответил Самерх.
— И работает он по информации со спутников, — вмешался Женька. — А сохранились ли они — большой вопрос. К тому же сам ландшафт изменился, так что автопилот — вариант ненадёжный.
— Но лучше, чем садиться и образно класть камень на педаль газа, — сказал я. — Или вообще понадеяться на авось.
— Далеко до глайдера? — спросил Евгений. — Странно, что собиратели из города его упустили.
— Очень сложно найти вещь, которую спрятал Самерх, — не без гордости в голосе произнёс мадрибец. — По крайней мере, две недели назад машина была на месте. По докатастрофным меркам туда лететь пару минут, а по нынешним полдня точно придётся потратить. Глайдер спрятан на окраине города.
— Не самый долгий путь, — заметил Женька. — Но нужно сперва позаботиться о припасах.
— С этим полный порядок, — сказал мадрибец. — У меня достаточно секреток в городе. А воды предостаточно здесь.
— Тогда до завтра, — сказал я.
Женька не стал прощаться с Самерхом.
Оставаться внизу в убежище вместе с мадрибцем мы не стали, а взяли воды и поднялись наверх. Бывший капитан «Гончей» любезно согласился выделить нам один фонарик из своих запасов, так что блуждать в темноте не пришлось. Как и включать тусклый планшет. А всё потому, что в нём был активирован автоматический поиск и подключение к сети. Мы бы сами себя тут же выдали. Вариант избавиться от устройства, как на «Аресте», даже не рассматривался. Это не просто очередной планшет: тут наши деньги!
Ради безопасности лучше ночевать в одном помещении, но ютиться на однажды опробованном мной диванчике не самое лучшее решение. Вместо этого мы отыскали комнату с двумя такими же.
— Как будем искать «Вояджер»? — спросил Женька, когда устроился на своём диване.
— Без понятия, — ответил я. — Давай спать. Что там в сказках было: утро вечера мудренее.
— Если бы…
* * *
Маддар, 29.10.1098 от П. К.
Утро не принесло ничего хорошего. Нет, нас не разбомбили и не захватили в плен, и воду никто не украл. Исчез Менах Самерх. Растворился в воздухе. На самом деле мы просто не нашли мадрибца в его убежище. Самое интересное во всей этой ситуации, что он как будто специально оставил открытой дверь, но не забыл активировать защитную систему. Как мы это обнаружили? Ведь могли просто зайти, не предполагая наличие ловушки. Но Женька вовремя меня остановил, оттеснил назад, а затем потянулся рукой к верхней части дверного проёма и что-то поскрёб указательным пальцем. Это что-то оказалось небольшим световым индикатором, ранее замазанным грязью. Очищенный, тот горел красным. Неудивительно, что позавчера я его не заметил. К тому же мадрибец отлично сыграл пьяного, отвлекая меня.
Свечение индикатора могло означать что угодно. И не обязательно именно постановку на охрану. Но на это резонное замечание Женька указал на датчик движения с другой стороны двери.
Соваться внутрь, надеясь на авось, не хотелось абсолютно, как и возиться со взломом, положительный результат которого не гарантирован. Нынче, кроме тонкой ткани комбинезонов, нас ничто не защищает.
На моё предложение активировать систему для выяснения её действительного состояния, бросив в коридор что-нибудь типа гайки, Женька пояснил, что датчики, скорее всего, реагируют на тепло, и ничего не выйдет. И вообще не стоит рисковать раньше времени в иллюзорной надежде найти необходимые для дальнейшего выживания припасы. Уж чего-чего, а вода в городе есть, что бы я ни рассказывал про свои приключения после пробуждения.
На всякий случай мы покричали проклятия в адрес мадрибца. Вдруг тот всё же сидит на толчке и просто забыл нас предупредить? Но ничего: ответом была лишь тишина.
Мы вернулись на место моей первой ночёвки. Затем проверили наше скудное снаряжение, состоявшее из двух станнеров, фонарика мадрибца, планшета Гарзы и двух пластиковых бутылок с водой, после чего выдвинулись в сторону «Последнего приюта». Нам сейчас нужна еда, а потом будем думать, куда податься.
Путь до кабака, как и в прошлый раз, много времени занять не должен. Тут идти-то примерно с километр, хоть и по довольно заваленным улицам. Дорогу я помнил, заблудиться не получится. Пока мы шли, я всё время разглядывал окрестные развалины в поисках новых разрушений от вчерашних бомбардировок с орбиты, но ничего такого сразу бросающегося в глаза не попадалось.
— Как думаешь, — спросил я Женьку, — почему «Даэдран» обработали антиматерией, а на город сбросили обычные бомбы?
— Да поди их разбери, — ответил Женька. — Может, это из-за того, что передатчик Самерха как-то по-особенному называется при подключении к сети. Всё же часть скафандра.
