Как бы там доисторические земляне не извращались, придумывая жутких неведомых монстров, в Австразии настоящие чудища живут и здравствуют. Были они до появления человека на планете Геона, выживут и без него.
Вон под занавес первого мятежа экологисты-самоубийцы применили боевые мутагены массового поражения, повсеместно запрещенные в цивилизованной Эйкумене. Геонские эндемики не очень пострадали, хотя много видов претерпели дегенеративные мутации, а вот инопланетного происхождения аллохтонам досталось по самые клеточные ядра.
Не выжили и людские выродки — экологисты-адаптанты, кого не удалось истребить и стерилизовать во время той гражданской блиц-войны между северными федералами и южными сепаратистами. Побежденных инсургентов и пострадавшее население Австразии без разбора согнали в концентрационные лагеря, поголовно стерилизовали и подвергли ментальной реабилитации.
Пораженный личный состав соединений, воевавших в Австразии, лечили, мучили, мурыжили… Не вылечили, стерилизовали и тоже мозги промыли.
С тех пор наши недоброжелатели совершенно напрасно приклеивают Геонской республике ярлык тоталитарной демократии. Движение эконатуралистов чудесным политическим образом возродилось спустя несколько десятилетий после войны. Потомками врагов народа, понятное дело, их никто не называл, гражданских прав не лишал.
На Геоне по естественному или божественному праву свобода и демократия даются от рождения, от подданства, пребывания всем и каждому. Даже тем, кому они предельно без надобности.
Мозгов у них нет, лишенцев обалдевших, чтобы такое понять. Ненавижу ренегаторов…
Ладно, не будем о грустном… Мутировавшую безмозглую флору и фауну Австразии, между прочим, тоже решили не трогать и оставили местных уродов как есть, расти и процветать, коль им повезло уцелеть в реконструктивный послевоенный период.
При демократии иначе нельзя, дорогие леди и джентльмены. Право на жизнь называется, первая статья геонской конституции.
Кричите ура, если это конституционное право не везде можно реализовать. На другие континенты Геоны и острова Великого Южного океана мутанты Австразии не полезли.
К нашему счастью, они оказались сугубо континентальными эндемиками, уникально привязанными к региональным зонам орбимагнитных аномалий и радиационных пятен. Без достаточного количества микроэлементов, изотопов, ионов местных тяжелых металлов генетически извращенная австразийская мутотень также не может устойчиво существовать.
Кому как, а мне рассуждения об отвлеченных материях существенно помогают бороться со страхами перед боем. Гормональный контроль я не признаю. Эта гадство влияет на аналитическое восприятие, чего бы там ни утверждали военные медики. Предпочитаю без медикаментов оценивать обстановку и воевать на трезвую голову.
Предбоевая эйфория, веселенькое предвкушение опасности мне тоже несвойственны. Нечему тут радоваться. Зато типично женской безалаберности, суетливой бестолковости у меня самой хватает. Могу одолжить кому угодно.
Командиру удобнее бояться, кабы чего не напортачить, не проворонить невзначай что-нибудь сверхважного. Кого боится пуганая ворона? По собственному опыту знаю — себя самое…
Божечки мои, наконец-то дождались дорогих гостей. Добро пожаловать!
Разведка в реале докладывает: одна, две, три… Восемь боевых машин появляются из пещерок.
Как я и предполагала, партизанам здесь все ходы-выходы знакомы. Или туннели пробили, гады злоползучие.
Сейчас они вытянуться, а мы вон ту пещерку закупорим, ущелье-то у меня давно уж по плану заперто. Противнику ни вперед, ни назад.
Работаем не суетясь, драгуны! Огонь!..
Ничего примечательного. Называется, в засаде стычка в затычку. Нашими превосходящими силами уничтожено до взвода легкой бронетехники противника. Пленных по приказу не берем.
Один партизанский краулер взяли не очень поврежденным. Съезжу-ка я до обеда, сама посмотрю. Без балды, цензуры и политики. Пока трофей в контрразведку не сволокли.
В масс-медиа нам показывают, доказывают, твердят: боевую технику для партизан поставляют-де с Либерты и Асанти. Не верю, хоть промежность тресни.
Будь я проклята, если та недоделанная "саламандра", какую мои ребятки взяли в предыдущей командировке не была изготовлена на которой-нибудь Терреле.
Уж мне ли не знать о вооружениях этой планетной системы! Кроме данных о краулерах тамошних, зубрили, долбили тактико-технические характеристики террелианских технозавров, дредноутов-амфибий, шагающих бронекостюмов и прочей механической монстрятины на грани фантастического бреда.
Из четырех лет в бронекавалерийском училище я два года специализировалась по диковинным боевым средствам двойной Террелы как вероятного экуменического противника. С самого первого курса нам нудили, долдонили о врагах-супостатах рода человеческого, засевших на Терреле-А и Терреле-Б.
Нынче же нашими главными идеологическими неприятелями числятся не серо-зеленые извращенцы, а Либерта с Асанти, не желающие, хоть колуном по голове, совместно крепить конфедеративную оборону супротив невероятных пришельцев из нечеловеческого далека.
Геонскую Австразию лучше бы дали без помех зачистить, политиканы вселенские!
ГЛАВА 5
ПРЕДПОЛАГАТЬ, МНОГИМ РАСПОЛАГАЯ
Владетельный князь Груманта его высокопревосходительство генерал-фельдмаршал Вольных кирасиров Парамон Деснецов пил утренний чай с молоком вприкуску со сладким бисквитным печеньем. В небольшой открытой лоджии княжеских спальных апартаментов в административном космополисе Теремнон было слегка прохладно.
Чуть ниже в парке над водоемами стелился холодный туман. На деревьях и кустах посверкивали капельки росы. Полусонно, пока без гвалта и базара тихо щебетали птицы, лениво перепархивая с ветки на ветку.
Солнце у них над головой люди зажгли четверть часа назад, и уходящее в искусственные небеса пирамидальное внутреннее пространство правительственного здания проветривалось, прогревалось до температуры дневного комфорта.
Грузные стрелки антикварных напольных часов коснулись шести с четвертью до полудня по местному времени.
Через два часа у столичной бюрократии начнется рабочий день. В то время как князь Парамон Деснецов и примкнувший к сиятельному чаепитию премьер-канцлер Закхар Бобонич уже работали, помимо бисквитного печенья поглощая на завтрак малоаппетитную сводку текущих политических событий.
— … Президент Атлантора настолько плох, что не протянет и пары месяцев, мой бесценный Зак. А его местоблюститель и вице-президент, ты помнишь, грозит не продлевать с нами аренду и арбитраж.
— Помимо дивизии "Колонтарь", у нас на Атланторе, напоминаю тебе, Парм, недвижимые вечно экономические интересы. Я тебе верно говорю, власти Атлантора ничего не имеют против членов семей военнослужащих Груманта, имеющих вид на жительство.
Так и быть. Пять полков "кайманов" и "аллигаторов" передислоцируем, один оставим для охраны собственности и военного имущества на переходный период. Периметр базы отдаем атланторскому филиалу "Арсеналов" и холдинговым компаниям под контролем Минпромторга.
Далее под инвестиционной маркой переселим на Атлантор для развития гражданских производств и конверсии тысяч 10–15 инженеров, техников вкупе с чадами и домочадцами. Добавим сюда торговцев, работников сферы обслуживания, шоу-бизнеса, масс-медиа по эмигрантской квоте Атлантора.
Можно без особого шума организовать переселенческую кампанию. Атлантор не в пример привлекательнее Сирина для многих. В том числе он гораздо популярнее у наших богемных диссидентов.
За три-четыре года наша колония постепенно вырастет до полумиллиона. Вполне надежный резерв популяции с гражданством Атлантора…
— Хм, пять полков старых "кайманов" с "аллигаторами"… Куда их девать прикажешь, генерал Бобон? Недобитым пиратам Беллоны или за гроши неуловимым левантийцам продавать?
— Зачем нам Беллона, Парм? На Геону их… Куда же еще, ваше высокопревосходительство?
— Они у меня просят хотя бы бригаду крипперов.
— Подождут. Им бы подумать, как собственному производству крипперов помочь, льготировать. И наших и своих налогами душат, скряги мерзостные…
— Как же по-другому? Военный бюджет раздувают. Оборону крепят. На моем веку Геона всегда к войне с пришельцами упорно так готовилась, в общем и целом. И со всей доступной Эйкуменой, в частности.
— Сказав доктору "А", говори и "Б" по алфавиту для диагноза. Чего тебе, Парамоша, мой Минвнешбез отдельно от меня докладывает о возможном нападении на Либерту и Асанти?
— Планы остаются планами, мой друг Захарка. Геонский флот получает свеженькие, с орбитальных стапелей, новые корабли различных классов. Перевооружение всех родов войск планово продолжается. Число контрактников-добровольцев втихомолку увеличивается. Атмосфера идеологической напряженности исправно нагнетается…
