— Хочу тебе признаться, Парм. Подчас мне хочется хорошенько треснуть Рэмрода по его ученой антропологической башке, в беспамятстве усадить на астрорейдер и на Сирин его, гада яйцеголового, на релятивистской скорости, чтоб, коль вздумает возвратиться, нас с тобой уж не было в сей юдоли вселенской.
— Ишь размечтался. Рэмрод тебя на любом свете достанет. Всенепременно вернется. Кости твои выкопает, изучать станет, писать в назидание студентам-политологам…
Фельдмаршал Деснец опять замолчал. Отчасти он соглашался с профессором политической антропологии Рэмродом, что Война с большой буквы есть зона взаимодействия спонтанного хаоса, привнесенного политикой, являющегося ее стохастической сущностью, и боевых действий в основе которых лежат предопределенность организации, порядка, дисциплины.
От себя фельдмаршал неизменно добавлял: чем меньше политики, тем успешнее генералы руководят сражениями, кампаниями и тем больше вероятность военной победы сражающегося государства или скорого ее приближения.
Вероятно, по данной причине многим высшим офицерам, сменившим генеральский мундир на партикулярное платье государственного деятеля, удается долго удержаться у власти. Авторитарно ли, демократически. Пусть их решения перестают быть преднамеренно военными, становясь типично спонтанной политической реакцией в стремлении упорядочить хаотичность социальной среды.
— Засим, подчеркиваю, мой канцлер, боевые генералы, ставшие миролюбивыми политиками, не утрачивают прагматической рациональности, присущей армейскому образу мышления, — заметил генерал-фельдмаршал Деснец и опять пустился в молчаливые воспоминания.
Так у отцов-основателей военно-государственного сообщества Вольных кирасиров, первых его генералов Кира Бобона и Фила Деснеца получилось создать структуру, востребованную большим числом терранских колоний. Громкие армейские победы наемников принесли им политический авторитет, влияние, популярность, дав многим экуменическим народам надежду на коллективную безопасность и трансгалактическую стабильность, стоящую превыше локальных интересов планетарных правителей.
Изначально к именитым наемникам потянулись трансгалактические страховые компании. В первую голову хорошие контакты с Вольными кирасирами помогали страховщикам предусмотреть риски при заключении договоров на страхование планетарной недвижимости в политически нестабильных секторах Эйкумены.
Помимо того злостным строптивым неплательщикам из числа частных лиц, корпораций и правительствам, норовящим присвоить, национализировать, экспроприировать чужие активы предстояло крепко задуматься, стоит ли упорствовать в произволе под угрозой решительного возмездия Вольных кирасиров Груманта.
Вслед за страховыми обществами к миротворцам-кирасирам потянулись смежные финансовые институты. Паче чаяния, к тому времени выбравшиеся из кризиса, вызванного планетарной эвакуацией, трансгалактические банки свободной финансовой зоны Груманта, принялись сполна кредитовать наемников.
Со временем рекламный лозунг "Вольные кирасиры защитят ваши вклады в развитие Вселенной" стал довольно популярным на богатых и цивилизованных планетах.
С целью оптимизации денежно-кредитных отношений в финансовой Эйкумене как должное восприняли появление расчетных универсалий Вольных кирасиров. В стабильности и в резервном качестве кирасирской валюты, названной руны, в основном не сомневались — она была обеспечена беспристрастными надгосударственными вооруженными силами.
В самом-то деле не считать же, будто у покрытого ледяной коркой Груманта с редкими людскими поселениями на экваториальных островах имеются какие-то узкогосударственные корыстные интересы?
Немалую лепту в финансовое благополучие экуменических наемников внесла постепенная распродажа огромных запасов военного имущества и боевой техники, какие было невыгодно эвакуировать на далекий Сирин. Кстати, дивизию Бобона и Деснеца официально оставили охранять планетарное добро от вселенских мародеров, было начавших зариться на бесхозное.
Два пиратских налета кирасиры жестко отразили. Остальным же пиратам-таксаторам неповадно оказалось соваться на Грумант. Пиратские базы в системе Беллоны, откуда вышли самонадеянные бриганты, и астероиды фритрейдеров, экипировавших налетчиков, бронекавалерийская дивизия сокрушила наголову.
Так их, гангстеров, в пух и звездный прах. Опрометчивые мародеры погорели дотла. Ни себя, ни своей боевой техники, а тем более таксаторов, — кирасиры не пожалели.
Пираты-бриганты ценный кровавый урок извлекли, чему в немалой степени способствовали распространенные по Эйкумене трехмерные кадры туннелей с громоздящимися трупами, замедленные съемки раскалывающихся, выворачивающихся наизнанку рыночных астероидов.
Кое-кто мелодраматически ужаснулся невиданной или забытой в Эйкумене жестокости военных. Мол, причем мирные торговцы-снабженцы? Но большинство благосклонно восприняло впечатляющую острастку, данную бригантам кирасирами, не забывшими о пособниках и скупщиках награбленного.
Выбор оружия и целей у армейцев Груманта не ограничен. Всем намек и вся наука!
Первые преподанные уроки пошли впрок. К наемникам, принявшим гордое имя "Полк Вольных кирасиров Груманта", власти Сильвэлии поспешили с госзаказом на столь же отважное умиротворение тамошних повстанцев.
Над беззаконными автономистами Сильвэлии была одержана сокрушительная победа. Опять же с громким и внушительным устрашающим эффектом на всю доступную Эйкумену.
Брезговать трансгалактической гласностью, массовыми коммуникациями, гнушаться общением с репортерами и журналистами Вольные кирасиры не могли позволить себе ни сначала, ни после, когда началось крупномасштабное финансирование собственных масс-мультимедийных информационных порталов. Банкам и страховым компаниями тоже требовалось широкое распространение информации об их реноме и услугах.
Тем самым возник интергалактический феномен престижной медийной системы Груманта как планеты процветающих людей, волшебным образом выживших в космогоническом катаклизме.
Повсюду в доступной простанстве-времени стал хорошо узнаваем символ серебристо-ледяного глобуса со словами, высеченными на нем древними руническими письменами: "На страже мира в благодатной Вселенной".
Мало-помалу во многих мирах вырастали анклавы Вольных кирасиров не только в качестве дипломатических представительств, форпостов, военных баз, призывных пунктов добровольцев-наемников. Так называемые космополитические свободные экономические зоны под эгидой Груманта обернулись точками промышленного роста, приложения капиталов, технологий, свободно мигрирующей интеллектуальной рабочей силы, чье благополучие и процветание решительно гарантировано военной мощью, боевым духом и непререкаемым армейскими авторитетом Вольных кирасиров. Так шаг за шагом возник космополитический институт гражданства Вольных кирасиров.
Этому немало способствовало и то, что помимо ограниченных планетарных анклавов в великом множестве секторов пространства-времени арендовались, покупались, застраивались планетоиды-космополисы, предназначенные для размещения промышленных предприятий, научно-исследовательских центров, учебных заведений и эмигрантов, группами, семьями и по одному желавших приобрести космополитическое гражданство.
Распределенный Грумант, его экономический и технологический потенциал, военные базы, места дислокации полков, бригад, дивизий — были повсюду. И нигде они не являли из себя соблазнительную цель, уничтожив которую можно было бы разом покончить со всеми Вольными кирасирами или же их верховным командованием.
Месторасположение столичного Теремнона не скрывалось, но кто из первых лиц Груманта находился в столице в данный конкретный момент некогда хранилось в глубочайшей тайне. Командование, Главный штаб Вольных кирасиров в ту славную пору были мобильными и вездесущими подразделениями управления. То тут то там они крейсировали, появлялись в нужное время в необходимом месте, вселяя ужас в души врагов и укрепляя в друзьях веру в себя…
Парм Деснец печально склонил голову набок и посмотрел на канцлера, изучавшего совершенно секретный доклад Министерства внешней безопасности о положении дел в Геонской конфедерации. Они с Заком Бобоном порой грустно завидовали неуязвимости, скрытности и авторитарным методам правления отцов-основателей, безжалостно руководивших военно-технологической корпорацией "Грумант и Ко".
Теперь уж иная политика, не глядя на то, что военное и технологическое могущество Вольных кирасиров приросло несокрушимым космическим флотом, тремя десятками добровольческих дивизий, солидарным мультитриллионным руническим бюджетом и 25-миллионным гражданским народонаселением.
