на свидание.
— Готова ехать? — Спрашивает Хантер, садясь в машину и одаривая меня красивой ухмылкой.
Сердце заколотилось, и я киваю.
Когда он проезжает мимо Redwood Prep, я замечаю Датча, выходящего из школы. Его янтарные глаза сужаются, когда он видит меня в машине Хантера. Его челюсть напрягается.
У меня возникает странное желание спрятаться, как будто я делаю что-то не так. Но это нелепо. Я не замужем. Даже если бы это было не так, я не обязана никому объясняться,особенно Датчу.
Хантер ухмыляется, глядя на меня. — У тебя симпатичная форма.
— Спасибо. — Я стряхиваю с себя выражение лица Датча и пытаюсь сосредоточиться на Хантере. — Что ты думаешь подарить Рику?
— Не знаю. Наверное, что-то, чем он будет пользоваться.
Он проводит рукой по волосам, а затем опирается этой рукой о дверь.
У Хантера тоже есть татуировки, но они не такие хаотичные, как у Датча. На его татуировке изображено простое крыло ангела и несколько цифр.
— Какой у нас бюджет? — Спрашиваю я.
Он по-мальчишески ухмыляется. — Чем дешевле, тем лучше. Я ведь простой помощник механика. Мы не вкалывае.
Я смеюсь. Хантер тоже смеется, его карие глаза мерцают. Когда на них попадает солнце, они становятся цвета теплой корицы. В отличие от глаз Датча. Даже в темноте глаза Датча светятся, как у хищника, — золотисто-медовые с вкраплениями черного и...
Почему я думаю о Датче, когда должна быть с Хантером?
Я сжимаю руки в кулаки.
— Ты хорошо пахнешь для человека, который целый день работает с автомобильным маслом.
— Я принимала душ дважды. И использовал новый спрей.
Он хихикает.
Я вдыхаю. Аромат, исходящий от него, довольно агрессивный. В отличие от прохладного и хрустящего аромата Датча. Для такого властного человека Датч пахнет как весенний дождь.
Проклятье.
Я снова думаю о Датче.
Я ставлю ментальный блок и заставляю себя сосредоточиться на Хантере до конца поездки.
Через несколько минут мы бродим по торговому центру. Я никогда раньше не ходила за покупками для парня и начинаю думать, не ошибся ли Хантер, попросив меня о помощи. Я совершенно не в своей тарелке.
— Девушка, не хотите ли вы и ваш парень попробовать этот пробник парфюма?
Продавщица перед магазином отмахивается от нас.
Я быстро поправляю ее. — Мы не встречаемся.
Она моргает. — О. Ну... вы все равно можете это проверить.
Я качаю головой, и мы идем дальше.
— Ты ясно дала это понять.
Несмотря на игривую ухмылку на лице, Хантер пристально смотрит на меня.
Я нервно хихикаю.
— Посмотри туда. В том магазине распродажа рабочих ботинок. Нам стоит заглянуть туда.
Я с облегчением понимаю, что он не стал продолжать эту тему и последовал за мной в магазин.
Хантер — хороший человек. Если кто и должен застрять в моем мозгу, как заусенец, так это он. Так почему же я не могу выкинуть Датча и его назойливое лицо из головы?
— Думаю, это сработает. — Говорит Хантер, вырывая меня из размышлений.
Я быстро моргаю и замечаю, что он указывает на пару сапог. Мы совершаем покупку, и я следую за ним к эскалатору.
— Хочешь что-нибудь поесть? — Предлагает Хантер.
Я проверяю свои часы. — Не могу. У меня сейчас смена.
— Я отвезу тебя. — Предлагает он.
В машине никто из нас ничего не говорит. Это не неловкое молчание, но это определенно признак того, что у нас закончились темы для разговора.
Может быть, я заблуждаюсь, но, как бы это ни разочаровало Бриз, я не думаю, что у меня есть такая химия с Хантером.
Когда мы добираемся до закусочной, Хантер убирает ключи в карман и присоединяется ко мне на тротуаре.
— Я собираюсь заказать что-нибудь поесть для своего брата.
— О да. Конечно.
Он открывает для меня дверь, и я захожу внутрь, вдыхая запах жирных бургеров, картошки фри и дыма. Колокольчики звенят, когда дверь с грохотом закрывается за нами.
— Что здесь хорошего? — Спрашивает Хантер, поворачиваясь ко мне.
Я начинаю отвечать, когда чувствую, что воздух становится заряженным. Волосы у меня на затылке встают дыбом, а сердце бьется о ребра, прежде чем я успеваю определить причину.
Я мотаю головой туда-сюда, ища... не знаю точно что.
Но потом я нахожу это.
Точнее, его.
Датч и его братья сидят в кабинке и смотрят прямо на меня.
Джинкс: Золушка сбежала с новым парнем.
Прекрасному принцу лучше держать в руках стеклянную туфельку, потому что Золушка бежит босиком в объятия другого мужчины.
Наша Новенькая девочка была замечена запрыгнувшей на классического скакуна, улыбающейся и кокетливо смотрящей на рыцаря в сияющих доспехах.
Кто же завоюет сердце нашей прекрасной дамы?
И будет ли борьба на наших руках до смерти? Я очень надеюсь на это.
До следующего сообщения держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.
— Джинкс.
6.
КАДЕНС
Все внутри меня замирает, когда Датч бросает на меня мрачный взгляд, как злодей в фильме перед тем, как выплеснуть свое зло на мир.
Какого черта он делает здесь, в этой части города?
Желание сжать пальцы в кулаки и начать размахивать ими почти поглощает меня целиком. Мягкое прикосновение к моему плечу не дает мне поддаться низменным инстинктам.
Хантер внимательно изучает меня. — Ты в порядке?
— Да. — Мой голос звучит мягко и неуверенно. — Я собираюсь взять свой фартук.
Он кивает в сторону прилавка. — Я сейчас подойду.
Руки напряжены, я стараюсь не смотреть в сторону Датча, когда прохожу мимо его стола.
Он и его братья замолкают, увидев меня.
Я слышу, как Финн говорит: — Так вот почему тебе вдруг захотелось бургеров.
Это бесит меня еще больше.
Я стискиваю зубы, маневрирую за прилавком и отодвигаю в сторону распашную дверь.
Кухня наполнена дымом и запахом жарящегося мяса.
Звук металла о сталь — постоянная ритмичная перкуссия.
Фрэнки, управляющий, стоит у плиты и переворачивает бургеры. Он невысокий и коренастый, с блестящей лысиной и пышной бородой, которую он держит в сетке для волос.
Он смотрит на меня своими маленькими, прищуренными глазами. — Купер.
— Фрэнки. — Я киваю в знак уважения.
Может, он и не самый дружелюбный парень на свете, но Фрэнки держится уверенно. Он справедливо относится к чаевым и всегда платит вовремя. Это гораздо
