- Золото - это хорошо, - сказал ему Ланс, - но нам пока хватит ваших кошельков. От тебя понадобится другая услуга. Если выведешь нас из города на южный тракт, стукнем по голове и уйдем. Вырубишься, но сохранишь жизнь. Но если начнешь звать на помощь или заведешь нас куда-нибудь не туда... Может, нас и схватят, но ты до этого не доживешь! Все ясно? Сергей, покажи ему свое лицо.
- Герты! - потрясенно сказал Лар, рассмотрев Сергея. - С оружием! И с вами земм... Откуда вы? Неужели из Дольмара?
- Не о том думаешь! - встряхнул его Ланс. - Ты должен вывести нас из столицы! Если не сделаешь, кончим прямо здесь и возьмемся за слуг. Пока никто сильно не пострадал, но если от вас не будет помощи...
- Гладиатор! - воскликнул земм. - Ваши лица трудно различать, но я тебя узнал! Ведь это ты сегодня выступал на празднике?
- Может, и я, - сказал Сергей. - Ты не ответил. Сможешь нас вывести из города?
- Не смогу я вас вывести, - мотнул головой Лар. - В этом месте нет освещения, потому что здесь никто не живет и ночью редко ходят. Тут только арены, здание Сената и городская библиотека. А как я вас поведу по освещенным улицам?
- Неужели нет улиц потемнее? - не поверил Ланс.
- Вы не знаете Алькара! - воскликнул земм. - Он так огромен, что я сам знаю только центр! По темным улочкам будем выбираться до утра, а я не знаю окраин и ночью в них заблужусь. Я вам предложу другое. Вы меня отпускаете и даете один из наших кошельков...
- Может, тебя проводить до дома? - сердито оборвал его француз.
- Не до дома, а до первого экипажа, - сказал Лар. - Сядем в него и быстро выедем из города. Если хорошо заплатить, кучер повезет кого угодно, а на заставе меня не задержат. Доедем до первого постоялого двора, и я вам куплю лошадей, ну и себе заодно. И по голове меня бить не нужно. Пока я вернусь в столицу, наступит день и вы уже будете далеко и спрячетесь в лесу. Вам все равно придется ехать ночью.
- Почему мы должны тебе доверять? - спросил Ланс.
- Моя жизнь важнее вас всех, - ответил Лар. - Для чего мне ею рисковать и вас задерживать? Я даже погоню за вами не пошлю, потому что будет уже поздно. За все ответит хозяин вашей школы. И потом вы же будете рядом и всегда сможете ударить меня кинжалом! Для вас намного опасней идти по городским окраинам. Там и помимо вас ходят любители чужого добра, причем часто большими компаниями.
- Можете купить для меня лук? - спросил Сарк.
- Насчет лука ничего не скажу, - ответил Лар. - Лошади на постоялых дворах продаются, а лука может не быть. Это все-таки не оружейная лавка.
- Кто ты такой, чтобы тебя слушали солдаты? - спросил Сергей. - Отвечай, не бойся. Если вывезешь нас из столицы, мы тебе ничего не сделаем и отпустим.
- Я сын главы Сената, - поколебавшись, ответил земм. - Сегодняшний праздник устроен в честь рождения моей сестры.
- Держи, - сказал Сергей и протянул ему пояс с мечом. - Это твой кошелек. Отпусти его, Ланс. Учти, патриций, что у меня нет ваших предрассудков, поэтому я хорошо умею бросать оружие. Мне не нужно быть рядом, чтобы воткнуть в тебя кинжал, а их у меня на поясе много! Если действительно дорожишь жизнью, все сделаешь так, как сказал. Но на всякий случай рядом с тобой будет этот герт, поэтому будь умницей и скоро очутишься дома. Пошли быстрее, пока никто из этих не очнулся.
С фонарем можно было идти быстро. Они миновали здание Сената, потом прошли через небольшой парк и оказались на освещенной улице. Фонари светили еле-еле и висели далеко один от другого, но тротуар уже было видно. Узнать в них людей можно было, только столкнувшись лицом к лицу, а земмы встречались редко.
- Погаси и оставь здесь фонарь, - сказал Ланс Сарку. - Света достаточно, а он привлекает к нам внимание. Уже долго идем, и до сих пор не увидели ни одного экипажа!
- В это время их мало, - отозвался Лар. - Скоро будет большая площадь, там кого-нибудь найдем.
Через несколько минут действительно вышли на большую круглую площадь. Под одним из горевших фонарей стояла карета, запряженная парой лошадей. Кучер, видимо, заснул, потому что его пришлось окликнуть дважды.
- Отвезешь нас до первого постоялого двора на южном тракте, - сказал ему Лар.
- Ночью из города не поеду! - уперся тот. - Мы, господин, по темному времени ездим только по освещенным улицам.
- Я Лар Маррой! - надменно сказал патриций. - Если нам из-за твоей трусости придется искать другой экипаж, ты на этом долго ездить не будешь! Мало ли какие неприятности могут случиться с таким, как ты, да еще ночью.
- Десять золотых! - заломил цену кучер. - Поймите меня, блистательный! Если я с вами поеду, то и сам до утра останусь на этом постоялом дворе. Не будет заработка, наоборот, самому придется платить. А возвращаться одному в темноте через весь Алькар... Да меня несколько раз зарежут!
- Держи, - согласился Лар и отсыпал ему золото. - Учти, что мы спешим, так что не ленись работать кнутом.
Кучер не слез с козел, поэтому не увидел, как они, бросив копья, садились в экипаж, и не узнал, что везет гертов. Когда закрыли дверцу, он взмахнул кнутом, и лошади резво побежали по ровной брусчатке. К удивлению Сергея, колеса при езде почти не шумели, больше шума было от лошадей. Экипаж слегка раскачивался, но сильной тряски не было, а ту, какая была, почти не чувствовали из-за мягких сидений.
- Не скажете, как вам удалось бежать? - спросил Сергея осмелевший Лар. - Я не слышал и нигде не читал о том, что были удачные попытки. И почему вас так мало?
- Остальные отказались бежать, и мы их заперли в казарме, - ответил парень. - Вы не могли бы поспособствовать, чтобы их не наказывали? Они не могли нам помешать или как-то предупредить охрану.
- А почему вы о них беспокоитесь? - удивился он. - Там были одни земмы или еще и герты?
- Я не отношусь с презрением к земмам только на том основании, что они сильно от нас отличаются, - ответил Сергей. - В казарме остались земмы, но мне будет неприятно, если они из-за нас пострадают.
- Ничего не могу обещать, - сказал Лар. - У нашей семьи много власти, но не над чужой собственностью. Решать, наказывать своих рабов или нет, будет их хозяин. Если он пострадает, то постарается на ком-нибудь отыграться. Вас уже не схватят, поэтому я думаю, что их казнят.
После этого разговора ехали молча до самой заставы. На выезде из столицы мощенный булыжником тракт перешел в грунтовку. В этом месте дорогу перегораживала рогатка, с которой должны были управляться трое находившихся в небольшой караулке солдат. Они услышали шум экипажа и, разобрав копья, вышли из домика.
- Почему так поздно? - недовольно спросил один из них кучера. - Куда тебя несет ночью? В такую темень даже разбойники не ездят.
- Я тоже в эту поездку не рвался, - раздраженно ответил не склонный шутить кучер. - Открывайте рогатку! Со мной едет сам сын главы Сената!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
