— Ваше величество, вон с того холма можно увидеть Иерусалим.
— Тот, кто был недостоин взять Иерусалим, — ответил Ричард, — недостоин и смотреть на него.
Вскоре Филипп тихонечко сбежал от армии и уплыл домой. Его примеру последовали Леопольд и многие знатные рыцари. У всех были дела дома. К тому же Филипп надеялся отвоевать у Ричарда его французские владения.
Ричард же оставался в Азии еще целый год, продолжая сражаться с мусульманами и совершать рыцарские подвиги. Только ничего он своими подвигами не добился.
Война закончилась ничем. С мусульманами был заключен мир. И тут Ричард понял, что не знает, как лучше возвратиться домой. Если ехать через Италию или Германию, его схватит германский император, в Австрии ему угрожает Леопольд, а избрав путь через Францию, Ричард мог попасть в руки своего злейшего врага Филиппа.
Тогда Ричард отправил свою жену Беренгарию и сестру Иоанну морем в Рим, а сам двинулся в путь отдельно от них. Никто не знал, каким же путем следует английский король.
В сопровождении единственного оруженосца Ричард доплыл до берегов нынешней Хорватии и дальше, изображая паломника, отправился пешком, одетый в плащ из грубой дерюги. Так же был одет и оруженосец. Правда, двухметрового гиганта с золотыми кудрями было нелегко принять за паломника.
Известно, что Ричард сошел на берег.
Он пошел по дороге на север. И тут исчез.
Куда исчез и почему — никто не знал. Это была тайна.
Никто не знал, что случилось с главным героем Крестового похода. Но многие очень хотели это узнать. Особенно интересовала судьба английского короля его брата, Джона, мечтавшего захватить трон.
А через несколько месяцев случилось вот что.
Беренгария и Иоанна также не имели вестей от Ричарда. Поэтому они задержались в Италии, надеясь получить какую-нибудь весточку от Ричарда или каким-либо образом ему помочь.
И вот однажды в дом, где они жили, пришел бродячий торговец. Он разложил перед молодыми женщинами свой товар, и вдруг Беренгария удивленно воскликнула:
— Смотри, Иоанна, это перевязь моего Ричарда!
И в самом деле, она держала в руках перевязь Ричарда, которую сама вышивала, и на которой король носил меч. Иоанна разрыдалась, решив, что Ричарда убили — ведь иначе он никогда бы не расстался с перевязью.
Но торговец успокоил женщин. Он сказал, что купил эту перевязь у двух молодых людей, представившихся паломниками, один из которых был золотоволосым гигантом.
Торговец признался, что встретил паломников в Австрии, недалеко от Вены. То есть оказалось, что Ричард Львиное Сердце, испытывая судьбу, пошел напрямик через земли своего злейшего врага.
Тем временем принц Джон, жадный и завистливый брат Ричарда, получил письмо от французского короля Филиппа, который сообщал ему, что знает, где спрятан попавший в плен Ричард, и советовал захватить трон, потому что Ричарду все равно не жить на свете! Джон ответил, что заплатит Филиппу любые деньги, если тот сможет сделать так, чтобы Ричард не вернулся из похода.
Филипп был бы рад это сделать, но Ричард был не его пленником. Его и в самом деле узнали и схватили люди Леопольда. Ричарда Львиное Сердце спрятали в одном из замков, а потом передали германскому императору.
Беренгария добралась до Лондона и показала перевязь мужа его отважной матери Элеоноре Аквитанской. Но что могла поделать Элеонора? Она слала гонцов к государям других стран, но те отвечали, что и не подозревают, куда мог исчезнуть Ричард.
Тогда разрешить эту тайну вызвался друг Ричарда, бродячий певец и музыкант, трубадур Блонде ль де Нель. Он пробрался в Германию и под видом бродяжки-подмастерья пошел от замка к замку. Подходя к очередному замку, он начинал петь романс, который они когда-то сочинили вместе с английским королем. Трубадур пел первые две строчки и ждал, не ответит ли ему знакомый голос из подземелья или из башни.
И вот однажды, уже отчаявшись найти своего друга, Блондель набрел на затерянный в лесах замок мрачного вида. И когда он запел песню, из забранного решеткой окна послышался голос Ричарда. Английский король узнал трубадура.
Блондель де Нель поскакал домой и вскоре сообщил Элеоноре, что отыскал исчезнувшего Ричарда.
Теперь похитителям ничего не оставалось, как отпустить английского короля. Но им так не хотелось отпускать его живым! И германский император решил провести над Ричардом суд. Он надеялся, что покорные ему князья и графы приговорят Ричарда к смерти, потому что император обвинил его во всех грехах и преступлениях, какие только мог придумать. И в трусости, и в измене общему делу, и в неудаче Крестового похода.
И вот Ричарда привезли из замка и ввели в тронный зал императорского дворца.
Император перечислил все преступления Ричарда и потребовал его казни.
Тогда дали слово и Ричарду.
Страшно исхудавший, бледный, измученный двухгодичным заточением в тесной камере, английский король не стал оправдываться. Громовым голосом Ричард произнес страстную речь, рассказав собравшимся о том, как все обстояло на самом деле, как предательски вел себя король Франции, как сбежали из Палестины благородные австрийские и германские рыцари. И он сказал, что понимает: его держат в плену, чтобы передать корону его брату Джону, который станет послушным слугой Филиппу.
Император несколько раз пытался прервать Ричарда, но князья и бароны требовали, чтобы английский король продолжал. И с каждым его словом становилось ясно: если они примут решение казнить героя Крестового похода, то не оберутся стыда. И германские князья проголосовали за оправдание Ричарда Львиное Сердце.
Теперь уже нельзя было снова заточить английского короля. И отравить его было опасно — Ричарда окружали немецкие рыцари, которые преклонялись перед его мужеством.
Тогда германский император придумал самый выгодный для себя ход. Он послал в Англию письмо, в котором сообщал Элеоноре, что согласен вернуть ей сына, правда, Ричард должен заплатить пятьдесят тысяч серебряных монет за то, что два года его кормили и содержали в замке.
Французский король узнал о решении суда раньше, чем Элеонора. Он тут же предложил вдвое больше, если немцы отдадут Ричарда ему. Но германский император не хотел показаться обманщиком перед всем миром. И тогда Филипп сказал, что будет платить двадцать тысяч монет за каждый лишний месяц заточения Ричарда... А пока они обменивались письмами, в Англии были собраны деньги на выкуп короля. Элеонора никому не доверила этот груз. Собрав небольшой отряд рыцарей, погрузив мешки с серебром на лошадей, она поскакала верхом через всю Европу в Германию. А ведь ей было уже семьдесят три года!
Филипп Французский не ожидал от мамы Ричарда Львиное Сердце такой прыти и упустил тот момент, когда Элеонора передала деньги германскому императору, посадила сына на свободную лошадь и они, меняя коней, понеслись обратно к Антверпену, чтобы переправиться через Ла-Манш домой.
Братишка Джон спокойно сидел в Лондоне, потому что Филипп обещал ему, что пока Ричард будет ехать через Францию, его убьют. Убийцы ждали Ричарда на всех дорогах.
Но королева Элеонора так быстро провела операцию по спасению любимого сына, что убийцы попросту не успели перекрыть дороги в Голландию.
И вместо письма об убийстве Ричарда Джон получил от Филиппа такое сообщение: «Осторожно. Дьявол на свободе».
Ричард с матерью переправился через пролив и уже спокойно отправился в Лондон.
А как это происходило, знают те из наших читателей, которые уже знакомы с романом Вальтера Скотта «Айвенго».
ОХОТНИК НА ОЛЕНЕЙ. РОБИН ГУД
В Средние века в Англии оставалось еще много лесов. Большинство из них, примерно треть площади страны, принадлежало королям. Так пошло со времен норманнского завоевания в XI веке, когда победители отобрали леса у крестьян, охотников и лесорубов. Короли и королевские рыцари ничего не разрешали в лесах строить, потому что они там охотились. Короли давали своим вассалам право охотиться на лисиц, зайцев и кабанов. Но никто, кроме самого короля и его приближенных, не имел права гоняться за оленями.
В королевских лесах строили охотничьи домики. В таком домике мог разместиться король со свитой и друзьями, а также слуги и повара. В каждом из домиков обязательно была небольшая тюрьма, куда запирали нарушителей лесных законов.
Жители лесных мест разводили скот, но его нельзя было пасти в лесу, когда рождались оленята. Крестьяне имели право собирать хворост и рубить сухие деревья, но ни в коем случае не могли дотронуться до живого дерева. Если же крестьянин заводил собаку, то лесная стража строго следила за тем, чтобы у нее были вырваны клыки, чтобы она не могла загнать оленя. Наказания за ослушание были жестокими, вплоть до смертной казни. Порой наказывали всю деревню.
