Деревья – словно выточены изо льда, звонкие, прозрачные. Редкие кустарники, огромные валуны, а воздух такой – что хочется зажмуриться и вдыхать. И в снежки поиграть. И никакой тебе цивилизации, никакого гула автомобилей, рокота самолетов – ничего. Кто тут если и зарычит – это дракон.
— Гу, — обиженно выдала Май, сунув в рот прядь моих волос.
Как это меня игнорируют. Кажется, я почти расслышала смешки охраны. Да, мои волосы – это очень вкусно! И полезно, разумеется! Особенно вот такие — странно высветленные. Снежные Владыки так упорно избегали темы обряда, с помощью которого вернули меня к жизни, что я и сама приучилась об этом не думать.
Какая мне разница, что их лечение дало такой странный эффект? Зато я жива – это ли не счастье?
— Ау-ууу-та! – Выдала Май, пытаясь отвоевать мою прядку. Нести её было, как ни странно, легко – как будто ничего не весит.
А ну дай, противная тетка, свои странные вкусные макарошки с головы! Куда ты их от меня прячешь, а?
Рядом с младенцем я чувствовала себя немного беспомощной. Ни у кого из моих знакомых детей ещё не было, дальних родственников я не знала, а к посторонним детям приближаться было как-то не принято.
В груди жглось. И чем дольше мы шли по тропе, тем сильнее. Я смутно понимала, что этот знак проявился неспроста. Что он был как-то связан с нашим поцелуем с клыкасто-когтистым эльфом крови. Но что он значит – отыскать так и не смогла, хотя библиотеку Владык изучать начала со всем тщанием.
В этот момент я, как никогда, скучала по Алиске. Верила, что вместе мы бы нашли выход. Если мы были вместе – я бы вообще в такую ситуацию не попала. Потому что дружба – это такая сила, что ни одной вредной нечисти не снилась.
Но Алиса осталась на далекой Земле, а я… я была здесь.
И не одна все-таки! А потому выше нос, Дана! Не так уж и плох новый мир. Дивный он там или нет – скоро узнаем.
Несмотря на росшую в груди странную тревогу, все было тихо. Возмутительно спокойно.
Ледяное безмолвие, редкий посвист алых кайриков — одного из немногих видов птиц, которые выдерживали здешние холода, и...
Странная воронка — холодная, серовато-темная, словно усыпанная пятнами, возникла прямо передо мной.
— Демоны драные! — Высказалась Игги.
Белка перебралась мне на голову и, кажется, настороженно застыла.
Сопровождающие нас стражи дернулись к нам — они и шли буквально в нескольких шагах — и как завязли.
Я видела, как они перебирают ногами, как холодные прекрасные лица снежных напрягаются от гнева и бессильной злости, и... ничего!Они не могли даже нас коснуться, а ведь я точно знала, что тир Каэллир никогда бы не доверил охрану своей дочери слабым магам и воинам.
Май я прижала к груди ещё крепче. Как будто спрятать хотела.
Малышка сидела на удивление тихо. Только пальцами вцепилась в выбившиеся из прически пряди моих волос.
Воронка вращалась. И приближалась с какой-то ужасающей медлительностью, как будто демонстрировала наглядно, что будет с нами совсем скоро.
От нее пахнуло мертвящим холодом.
Чтоб вам с некросами родниться!Да чтоб у вас скелеты на свадьбе танцевали!
Я не понимала, что это такое. Слишком мало пока знала об этом мире. Да и что может сделать одна попаданка, когда вокруг творится такое? Здесь опытные маги с места сдвинуться не могут!
Что-то липкое, гадкое, ужасающе противное... хуже коровьей лепешки на платье, честное слово, коснулось меня, попытавшись обвиться вокруг ноги. И подпихнуть. Туда, куда если шагнешь — косточек не соберёшь, и даже из паникующей белки будет беличий паштет.
Я вроде бы должна была бояться — и не могла. Это чувство было сильнее ужаса. Всепоглощающее, засасывающее, как черная дыра.
Но стоило посмотреть в серебристо-голубые детские глазки, как страх отступил.
Не ради себя. Ради Май. Нужно что-то сделать. Что угодно.
Ледяная дыра, кажется, обиделась, что мы никак не прыгаем в ее гостеприимные объятия. И попыталась плюнуться странными светлыми шариками.
Один из них оставил дыру в моем платье.
Но отскочить я успела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вправо-влево. Тыкаешься как слепой котенок, наталкиваясь на невидимую стену.
Меня подтаскивало к ледяной ловушке вместе с Май. Даже если я пыталась двигаться в противоположную сторону.
И, казалось, что никакого выхода нет и быть не может.
Глава 7.1.
Мной вело только всепоглощающее желание спасти маленькую эльфийку. Во что бы то ни стало.
И даже причитания Игги:
— Мы все умрем! Тухлая магия плохая, злая! — Игнорировала.
Не собираюсь я пока никуда, мне и тут хорошо. Почти.
Воздух в груди сперло. Солнечное сплетение как будто кипятком ошпарило, а потом...
Прямо из моей груди, прожигая насквозь прекрасное теплое платье и серо-серебристую с синими искрами шубку, рванул жгут, похожий на огромную сосульку.
Кажется, мне было больно. Наверное, я даже что-то кричала — и вряд ли это что-то было приличным.
Прости, Май, нянька у тебя непутёвая.
Но жгут врезался в воронку, заставляя ее как будто сжаться и... заверещать?
И в этот момент я увидела в непонятной субстанции, которая нас окружала, дыру.
Не помню, как рванула со всех ног.
— Иии, вперёд! Подальше от приключений, у меня сердечко слабое! Пора на покой! — Вопила Игги.
Я хотела только одного.
Чтобы этот снежный кошмар закончился. Почему бы мне было не попасть куда-нибудь на Гаити? Любую жаркую страну мне!
Снаружи было очень холодно. Я хватанула мороза горлом, закашлялась, пытаясь ещё крепче прижать к себе сопящую Май, и не уронить, если не устою на ногах, а потом... Я в кого-то врезалась.
Больно ударилась лбом обо что-то холодное, тихо зашипела, понимая, что мне грозит шишка, и замерла.
Застыла, глядя в нечеловеческие багряные глаза.
Не менее ледяные, чем снега вокруг.
Знак в груди ошпарил. Странная магия заклубилась вокруг нас, забурлила, окутывая алыми с золотом брызгами.
Я увидела, как расширяется в чужих глазах кошачий зрачок.
А потом мои губы накрыли поцелуем. Очередным. И совершенно иным. Ошеломляющим, сводящим с ума, разносящим любые стены.
Надо мной утверждали власть. Меня укрывали паутиной неведомых ощущений. Сердце стучало где-то в горле, расплывался мир, уносились в дымке все тревоги.
Удивительное и почти пугающее ощущение пьянящего счастья и спокойствия. Словно это все, что нужно. Словно только так и надо. И судя по расфокусированному взгляду деймара — он был со мной согласен.
И клыками прокусил губу. Слизнул капельку крови. Удовлетворённо и мечтательно улыбнулся, и...
Май завопила. Во всю мощь лёгких!
Миг — и я спустилась с небес на землю. Я помнила все и не понимала, как могла так забыться!
Ошеломлённый взгляд чужих глаз был лучшей наградой. Вот только меня снедали стыд и смущение за свое поведение.
А моего знакомого незнакомца, кажется, гнев.
Наверное, только вопящий младенец на моих руках остановил нелюдя. Он быстро осмотрел Май, бросил взгляд на меня, а потом — на тропу.
Вернее, на то место, где тропа должна была находиться. Она там и была. И со стороны казалась пустой. И лишь едва заметная рябь в воздухе выдавала, что что-то здесь не так.
— Моэри, Неаррат. Проверить тропы. Похоже, у наших хозяев проблемы, — клыки этого эльфа сверкнули в свете солнца.
От бессилия я вцепилась в плачущую малышку ещё сильнее, начала машинально укачивать, нашептывать бессвязные ласковые глупости.
В голове было пусто. Откуда он здесь? Даже Игги затихла. Спряталась, кажется, мне под воротник, вон лапами царапает.
Очень хотелось сбежать, но я хоть и не проваливалась теперь в снег, все равно вязла.
А ещё пугали жуткая слабость и пустота внутри. Какая-то непривычная, сосущая.
— Ты нянька принцессы? Что вы здесь делаете и как оказались без сопровождения?
Голос нелюдя звучал холодно, высокомерно. А глаза вопреки всему шарили по мне — как будто что-то искали. И не могли найти.
