пожала плечами, в ее глазах заплясала неуверенность.
— Разве ты не это пытаешься сделать?
Джейден покачал головой. Совсем недавно он доказывал своей сестре, что не пытается изменить Занай. Но, очевидно, нужно было подобрать другие слова, если обе женщины понимали его неправильно.
— Я не пытаюсь превратить тебя в ту, которой ты не являешься, Занай. Я пытаюсь донести до тебя то, что я уже там вижу. Сила, царственная красота, отвага помогать нуждающимся. Вот такой я тебя вижу, Занай. И я хочу, чтобы другие это тоже увидели. Поэтому, пожалуйста, перестань сравнивать меня со всеми глупыми людьми, которые так усердно трудились, чтобы затмить это.
Выражение лица Занай было непроницаемым, и Джейден испугался, что она снова отдалится от него. Поцелуй был единственным выходом. Если Занай не верит его словам, то пусть почувствует его нежность.
Джейден хотел, чтобы поцелуй был нежным и ободряющим, но вышло не совсем так. Как только его губы прижались к ее губам, страсть забурлила внутри. Джейден оторвался от нее в попытке вернуть себе самообладание. Он был в огне, и, если бы не взял ситуацию под контроль, то раздел бы и овладел Занай прямо здесь, в беседке. Но эта женщина была достойна лучшего. Страсть поцелуя, похоже, захлестнула и Занай, поскольку она тяжело дышала, а ее глаза горели.
Глава 9
— Ладно, выкладывай. Мне нужны все подробности. — Морган внимательно смотрела на подругу, стоявшую у прилавка магазина.
Занай оторвала взгляд от журнала мод, который она взяла с соседнего столика. Она прищурилась, пытаясь понять вспышку гнева своей лучшей подруги.
— Ты о чем?
— Ты встречалась с Джейденом Латтимором почти каждую ночь на этой неделе и ни разу не позвонила мне, чтобы рассказать, как идут дела.
Понимание вдруг пронзило Занай.
— Это было здорово.
Морган вышла из-за прилавка и перевесила табличку на двери в положение «Закрыто», прежде чем сесть рядом с Занай в пустом магазине.
— И это все? Ты встречаешься с самым завидным холостяком в Ройале, и все, что можешь сказать, «это было здорово»?
— Главное, я ни в чем тебе не вру, — пожала плечами Занай. — Джейден — идеальный джентльмен, идеальный прекрасный принц. Он обаятелен. Он знает, как заставить людей чувствовать себя хорошо рядом с ним, особенно женщин. Но… Это все не всерьез.
Ее мысли вернулись к вечеру, когда она ужинала в его коттедже несколько ночей назад. От хорошей еды и разговоров до того, как глубоко Джейден поддерживал ее, когда она рассказывала о смерти матери, каждая секунда этого вечера была волшебной.
Морган просто покачала головой и всплеснула руками:
— Не всерьез? Я знаю Джейдена, он не встречается с одной девушкой дважды. Он не приводит женщин на ранчо Латтиморов. Тем не менее он сделал для тебя и то и другое. Почему ты говоришь, что это не всерьез?
— Джейден не ищет серьезных отношений. Он ясно дал это понять. Пока мы просто наслаждаемся обществом друг друга. Нет необходимости усложнять все, пытаясь выяснить, искренен ли мужчина в своем стремлении ко мне.
Морган раскрыла глаза, не в силах скрыть удивление. Ее недоверие было очевидным и оправданным. Но Занай не хотела говорить правду. Она и так неизбежно будет плакать на плече Морган, когда Джейден наконец закончит играть со своей новой игрушкой и разобьет ей сердце.
— Только ты могла заполучить мужчину, о котором мечтают все остальные незамужние женщины в этом городе, и говорить, что это «не всерьез». Как ты можешь быть такой незаинтересованной?
— Я просто не позволяю своим эмоциям взять надо мной верх. Это не одно и то же.
Искра озарения осветила глаза Морган.
— Так у тебя действительно есть к нему чувства?
Конечно, есть. Особенно после той ночи в его беседке. Было так чудесно, хотя бы на мгновение, переложить свою ношу на его плечи. Однако, когда Занай вернулась домой одна той ночью, она так сильно тосковала по нему, что почти не спала. Ей безумно хотелось быть с ним, и Занай нужно было с этой потребностью бороться, потому что она не хотела становиться зависимой от мужчины, который никогда не сможет любить ее. Занай видела, как это уничтожило ее мать, и поклялась, что в ее собственной жизни ничего подобного не повторится.
Джейден зашел в закусочную «Ройал» и заказал бургер с картошкой фри. Да, он мог бы приготовить это дома или попросить семейного шеф-повара приготовить для него. Но Джейдену нужно было выбраться из своего дома и поговорить с кем-нибудь обо всем, что происходило между ним и Занай. Он оглядел ресторан и увидел своего старого друга Райана.
В другой ситуации Джейден вряд ли побеспокоил этого парня, но сейчас он не мог сам разобраться со своими эмоциями, совершенно не хотел спрашивать совета у брата или тем более сестер, а лучший друг — Вик — мог дать мудрый совет по поводу любых отношений… кроме этих.
В итоге, чтобы его голова не взорвалась, сегодня утром он позвонил Райану и попросил о встрече.
— Дружище, спасибо, что увиделся со мной. — Слова Джейдена были встречены ворчаньем и кивком. Райан был не самым приятным в общении человеком, но Джейдену сейчас была нужна прямолинейность.
— Объясни мне, почему я здесь, в центре Ройала, а не на своем ранчо?
— Мне нужен совет.
— Совет? А по телефону спросить не мог?
— Ну… Мне не хотелось обсуждать по телефону такие вещи.
Райан вопросительно поднял бровь.
— Ну… — замялся Джейден, — это касается общения с девушкой.
— И ты пришел ко мне? С таким вопросом? Ты нормально себя чувствуешь?
Увидев напряженное выражение лица друга, Райан продолжил:
— Должно быть, ты в отчаянии. Куда же делся Вик?
Джейден покачал головой при упоминании имени своего лучшего друга.
— Не вариант. Вик и Морган — закадычные друзья, и, если я расскажу Вику, что происходит, эта история распространится, как лесной пожар на суше. А у вас, надеюсь, пока есть другие темы для разговора, — сказал Джейден, вспоминая, как мило болтали Райан и Морган на балу.
— Ну… О твоих похождениях я ей точно не собираюсь рассказывать, — уклончиво ответил Райан.
В другой день Джейден бы расспросил друга о результатах авантюры, которую затеял Вик, но сегодня ему нужно было решить свои проблемы. К тому же, если у Морган и Райана действительно начнется что-нибудь серьезное, Вик тут же расскажет об этом Джейдену.
Райан сел прямо, осознав, насколько серьезной должна быть эта ситуация. К нему не обращались друзья за подобными советами, и, похоже, он был сбит
