Джейден. — Но на самом деле развести костер — совсем не проблема.
Он взял Занай за руку, помогая спуститься по нескольким ступенькам с веранды, прежде чем отвести в беседку. Джейден отдал Занай пиво, которое держал в руке, и принялся разводить огонь. Вскоре маленькое пламя начало согревать прохладный ночной воздух, и он сел рядом, расслабившись на диванчике.
— Итак, как у тебя дела на работе?
Лицо Занай изменилось, и Джейден испугался, что случайно задел больную тему.
— Ты не обязан этого делать, — сказала Занай.
— Что делать? — озадаченно произнес Джейден.
— Спрашивать о моей работе, как будто тебе действительно это интересно.
— Я в замешательстве. Почему бы мне не интересоваться твоей работой? Ты практически создала клинику с нуля и дала детям, нуждающимся в хорошей психиатрической помощи, возможность получить ее, даже если их семьи не могут себе этого позволить.
Занай сделала большой глоток пива, и Джейден предположил, что это вызвано нежеланием отвечать на вопрос, а не жаждой.
— Да, все так. Но вряд ли после обильного ужина интересно говорить о психиатрии. Джейден взял ее за руку.
— Занай, ты могла бы выбрать лечение богатых светских львиц, которые относятся к терапии как к модному аксессуару. Вместо этого ты лечишь специфическую группу населения, которую часто упускают из виду. Не говоря уже о том, что, несмотря на все богатство Ройала, все еще есть районы, которые борются с бедностью. Я же заметил, что ты открыла свою клинику в районе, где девяносто процентов населения живут почти за чертой бедности.
Джейден не преувеличивал. Клиника находилась на окраине города, в удалении от красивых центральных районов Ройала.
— Дело не только в этом, — продолжил Джейден. — Ты знаешь о проблемах малоимущих. Многие страдают от не диагностированных психических расстройств, но никогда не обращаются за помощью.
Расширенные глаза Занай сказали Джейдену, что он снова попал в точку.
— Именно по этой причине я решила стать психиатром. Ты прав, все эти проблемы действительно есть. Но… Не только поэтому. — Она поерзала на стуле, отрывая этикетку от пивной бутылки. — Моя мать умерла от не выявленного психического расстройства.
Ее голос и слова были отстраненными, как будто она говорила о ком-то постороннем. Но Джейден чувствовал, что за холодным тоном скрывается отчаяние. Он наклонился, обнял Занай за плечи и притянул к себе.
— Моя мать была такой красивой, щедрой и доброй. Она действительно любила жизнь. Но нездоровые отношения с моим отцом в конце концов сказались на ней. Мама любила меня и была самой лучшей на свете. Но, оглядываясь назад на то время взглядом врача, я могу точно указать на множество депрессивных эпизодов, которые у нее случались. Моя тетя умоляла маму обратиться за помощью, а когда она отказалась, просила моего отца вразумить ее. К сожалению, он был слишком занят, пытаясь построить свою империю. Он считал, что жена, лечащаяся у психиатра, поставит его в неловкое положение и это негативно скажется на его бизнесе.
По коже Джейдена пробежала мелкая дрожь. Он крепче прижал Занай к себе, давая ей понять, что он рядом.
— Когда мне было одиннадцать, она попала в автомобильную аварию, в которой получила травмы спины. Травмы были не очень серьезными, но врачи дали ей обезболивающие таблетки, чтобы облегчить дискомфорт. — Занай снова пошевелилась, сильнее прижимаясь к боку Джейдена. Он провел ладонью по ее руке, пытаясь успокоить. — Мама пристрастилась к этим таблеткам. Поскольку они были прописаны врачом, никто не понял, что постоянное их употребление было не из-за боли, а из-за их наркотического эффекта. Да, мама говорила, что принимает их от боли в спине. Но, оглядываясь назад, я вижу, что она просто пыталась справиться со своими депрессивными эпизодами. Год спустя она умерла от того, что было задокументировано как случайная передозировка прописанного лекарства. Но дни, предшествовавшие ее смерти, заставляют меня думать, что все не было случайностью. Мама постоянно говорила мне, что, несмотря ни на что, она любит меня. Что ее дурное настроение из-за ее собственных недостатков, а не из-за моих.
— Ты думаешь, она покончила с собой?
— Хочешь правду? — фыркнула Занай, как будто наконец-то сбросила тяжелый груз. — Я не знаю. И никогда не узнаю. Поскольку ее смерть была зарегистрирована как несчастный случай, страховая компания выплатила три миллиона долларов. Две трети из них перешли мне в трастовый фонд, который оплатил мое образование и помог мне открыть клинику, оставшийся миллион достался Стенфорду. Он использовал эти деньги, чтобы продвинуть свой бизнес. Он построил свою империю на смерти жены.
Джейден мало общался с отцом Занай, однако то немногое, что он знал об этом человеке, ему никогда не нравилось.
— Из-за смерти мамы у меня появилось много вопросов о моем собственном психическом здоровье. Поэтому, когда девочки моего возраста вели нормальную жизнь, общаясь с ровесниками, я читала все, что могла, о депрессии и других психических расстройствах.
— Потому что хотела убедиться, что у тебя самой нет таких же симптомов?
Возникла долгая пауза. Это не было неловким молчанием. Джейден крепче обнял Занай за плечи, притягивая к себе, а она обвила руками его талию, как будто этот мужчина был якорем. Джейден был рад, что Занай понимала: она может опереться на него.
— Прости, — прошептала Занай, прижавшись лицом к его груди, и, хотя это было произнесено тихо, слово просочилось сквозь грудную клетку Джейдена и обвилось вокруг его сердца.
— За что, черт возьми, ты извиняешься?!
— Я испортила вечер. Ты спросил, как дела на работе, а я все рассказываю и рассказываю о своей неблагополучной семье. Я думаю, теперь ты понимаешь, почему я не хожу на свидания. Я не знаю, как правильно себя вести.
— Занай, посмотри на меня.
Она подчинилась, устремляя на Джейдена свой проникновенный взгляд. Во взгляде была боль, которую Занай носила в себе много лет.
— Никогда не извиняйся за то, кто ты есть. С тобой все в порядке, и тогда, и сейчас. Светских львиц переоценивают. И если бы я заботился о том, чтобы быть с одной из них, я бы точно не был здесь с тобой. Я хочу тебя, и ничто из того, что ты можешь рассказать мне о своем прошлом, не изменит этого факта.
Занай смотрела на Джейдена, словно изучая каждый дюйм его лица. Он видел, как темно-карие глаза наполнились вопросами. Неужели отношение людей убедило Занай, что никто не хочет быть рядом с ней?
— Твой маленький социальный эксперимент не сработает.
— Занай, если бы это был социальный эксперимент, я бы попытался превратить тебя в то, чем ты не являешься.
Она
