Впрочем, все эти прегрешения блекнут, стоит лишь помянуть франкскую королеву Фредегонду (545–597), супругу распутного меровингского короля Нейстрии Хильперика I, прозванного хронистами Нероном101. Так вот, эта Фредегонда зарекомендовала себя настоящей бестией, терминатором в юбке, перед злодеяниями которой злодейства упоминавшейся выше византийской императрицы Флавии Фаусты, второй жены Константина Великого, оклеветавшей пасынка, представляются детскими проказами. Что там пасынок, убитый отцом по наущению Фаусты, у Фредегонды был совершенно несопоставимый размах. Впрочем, у нее есть и смягчающие обстоятельства: в силу дыр в салическом законодательстве королевство франков постоянно дробилось на части. Фредегонда прилагала титанические усилия, чтобы собрать эти куски воедино. Правда, действовала она методом радикального сокращения числа пайщиков…
Начав всего-то служанкой при дворе королевы Нейстрии Авдоверы, Фредегонда очень скоро заполучила в постель ее любвеобильного супруга короля Хильперика. Наивная королева удивиться не успела, как уже коротала дни и ночи в монастырской темнице. Второй избраннице Хильперика королеве Галесвинте повезло гораздо меньше предшественницы. По наущению могущественной фаворитки ее задушили прямо в постели. Это преступление не осталось незамеченным, сестра задушенной Галесвинты Брунгильда, королева другого франкского государства – Австразии, упросила мужа (приходившегося Хильперику родным братом) объявить Нейстрии войну. Продлившаяся впоследствии полвека, эта кровавая франкская междоусобица вдохновила авторов «Песни о Нибелунгах», знаменитого германского героического эпоса. Считается, описанная там смертельная вражда двух королев, Брюнхильды и Кримхильды, срисована как раз с нее.
Боевые действия не помешали Фредегонде наконец-то выскочить замуж за Хильперика. А уж с обретением долгожданной короны ее таланты развернулись вовсю. Вскоре подосланные Фредегондой киллеры избавили королеву Нейстрии от деверя: австразийский король Сигеберт пал под ударами ножей. Их лезвия были смазаны собственноручно изготовленным Фредегондой ядом. Следующей ее жертвой стал Меровей, старший сын Хильперика от Авдоверы, за ним отправилась и его постриженная в монахини мать. Затем стилет настиг и второго сына Авдоверы – Хлодвига. Его обвинили в колдовстве и выслали, а в ссылке пришибли. Наконец, дочь Авдоверы Басина, обесчещенная слугами по приказу королевы, была заточена в монастырь. Жуть…
Оперативно избавившись от детей предшественницы, неугодных сановников Фредегонда вообще щелкала как орехи. Так, руанского епископа Претекстата подосланные ею мокрушники закололи прямо в церкви. Представляете ужас смертельно раненного прелата, когда королева-монстр явилась его проведать и даже предложила услуги своих врачей. Епископ просил одного: дайте мне спокойно умереть. Его просьба была удовлетворена. Правда, впоследствии беднягу канонизировали.
Кончилось логично, в списке жертв Фредегонды очутился и сам король, незадачливый Хильперик, имевший неосторожность застукать супругу с любовником. Не успел монарх сделать соответствующие оргвыводы, как из его груди уже торчало два ножа…
И все же, если, конечно, отбросить дьявольски предприимчивую Фредегонду, деятельными Меровингов не назовешь. Недаром их запомнили лежебоками, в исторических хрониках, кроме эпитета «длинноволосые», за ними закрепилось прозвище «ленивых королей». На закате династии дело дошло до того, что у майордомов (то есть премьеров, если грубо), правивших частями франкского государства (вышеупомянутыми Нейстрией, Австразией и другими), вообще вошло в дурную привычку похищать друг у друга венценосных носителей гипотетической «священной крови», как какие-нибудь неодушевленные артефакты, символизирующие королевскую власть. Прямо как на советских учениях – боевое знамя воинской части. Прохлопал ушами фетиш, и все, дело – труба.
Вот и решайте сами друзья, возрадовался бы Христос потомкам, которыми его снабдили три британца? Тот же вопрос актуален и в отношении иерусалимских королей-крестоносцев. Спору нет, они на время очистили Палестину от неверных. Но разве к чему-то подобному призывал своих последователей Иисус?
VII. Код да Винчи
Если вы захотите узнать, кто управляет современными культурными процессами, спросите себя: «Кого недопустимо оскорбить?»
Патрик Бьюкенен102
Под впечатлением от увиденного долго думал, чем это Ватикан так насолил Пентагону, что про него такое засняли?
Дмитрий Пучков о блокбастере «Код да Винчи»
Впрочем, исследование Байджента и его коллег – цветочки в сравнении с тем, какой размах спустя всего четверть века придал теме с участием гипотетических потомков Христа предприимчивый американец Дэн Браун. Я нисколько его не виню, человек подневольный, кураторы подсказали, куда «повернуть пулеметные тачанки», то есть я хотел сказать, обратить свой пытливый писательский взор. Что поделаешь, пришлось брать под козырек. Впрочем, Браун не остался внакладе. Что кураторы были, не сомневаюсь. Сейчас поясню, почему.
Дэн Браун хоть и не наш Федор Михайлович по части литературного дарования, но, безусловно, парень не промах. Хваткий. Тем не менее разрешите усомниться, будто автор, специализировавшийся на опусах вроде путеводителя для романтически фрустрированных (то бишь всерьез озабоченных) женщин103, а в свободное от литературных трудов время бренчавший на гитаре, в стране, где большая часть населения делит мир на Good Guys и Bad Boys, ни с того ни с сего увлекся подобной проблематикой, вообразив, будто наваяет бестселлер. Да с каких таких пирогов? Ну не похоже это на правду, хоть убейте меня. Я, конечно, не великий знаток американской литературы, однако все прочитанные мной книги, относящиеся к ней, убеждают как раз в обратном: мир за пределами США их авторам сугубо до лампочки. Не интересен, мягко говоря. Да и их рынок для чужаков закрыт, ничего не поделаешь, самодостаточная нация. Хотите доказательств? Пожалуйста. Вспомните хотя бы, как сложно было пробиваться в США звезде из Гонконга Брюсу Ли в семидесятых годах минувшего столетия или группе Rammstein лет десять назад. Вспомните, как сложились за океаном творческие судьбы Савелия Крамарова, Родиона Нахапетова или хотя бы Жерара Депардье. Подберите еще примеры стран, где бы переснимали общенародно любимых у нас «Невезучих» (заменить Пьера Ришара, да кому из русских на ум такое взбрело бы) или тот же «Звонок» по мотивам романов Кодзи Судзуки. Таких примеров – море разливанное, было б как-то иначе, не пришлось бы, скажем, другому японскому автору, Харуки Мураками, коллекционировать тысячи джазовых пластинок и прилюдно фанатеть от бейсбола. Он пришел к правильным с точки зрения маркетинга выводам, без бейсбола – не прокатит никак. Возьмите любую книгу этого прозаика, такое ощущение, ее писал американец. Такова цена, уплаченная ради читателей. Сакэ и сумо их вряд ли заинтересовали бы. И тут – европейские короли Меровинги, правившие черт знает когда, приковывают внимание преподавателя английского языка, а заодно – «выдающегося криптографа и большого специалиста в области теории заговора» г-на Брауна. Читал я книги другого специалиста в той же области, только не липового, его звали Энтони Саттоном. Он трудился над специальными проектами в Гуверовском институте США, это заведение специализируется на секретных аналитических прогнозах для американской администрации104. Так вот, Саттону пришла на ум нездоровая мысль распространить вышеобозначенную теорию заговора (в какой Браун – безусловный корифей) на финансовые учреждения США. Результат оказался печальным, в Штатах произведения Энтони Саттона не печатали, с работы его мигом поперли, для тамошнего научного сообщества доктор экономики стал persona non grata. «Великий конспиролог» Браун это обстоятельство, надо полагать, учел, избрав другую заманчивую мишень – Иисуса Христа. И не прогадал, заметьте, друзья, его бездарные опусы растиражировали миллионами экземпляров.
Полагаю, что не ошибусь, если скажу: творение Брауна представляет собой поучительный образец составляющей части сложного, многоходового и одновременно успешного (это остается лишь признать) проекта массовой манипуляции сознанием, обернутой, ради обеспечения этой самой массовости, в цветастую обертку суперрентабельного коммерческого предприятия. Ну, и чтоб комар носу не подточил, а как же.
Судите сами, друзья. В фундамент проекта (в ту ее часть, где использовалась мазня Брауна) заложили примитивный детектив, исполненный, как пишут почитатели писателя, на стыке жанров, поди ж ты, как круто. То есть снабженный обрывками конспирологических теорий и даже неким подобием философствований. При этом чтиво рассчитано на интеллектуальный уровень питекантропа, следовательно, легко усваивается. Шарады, по части которых Браун, как говорят, мастер, придают незамысловатому повествованию некий оттенок интеллектуальности. Прием – не новый, до Дэна Брауна к подобным методам, только куда утонченней, прибегали Умберто Эко и Артуро Перес-Реверте. Наполняешь текст кучей кроссвордов, и уже не звучит как барабан. Шарады Брауна выгодно отличаются от ребусов, сооружавшихся в свое время Эко, простотой, они легко разгадываются. Принцип тут примерно тот же, что и в рецепте популярности «философских» изысканий Пауло Коэльо, кухня фактически одна. Читаешь, скажем, «Алхимика» и не нарадуешься. Естественно, ведь приятно осознавать, что ответы на вечные философские вопросы не то что рядом, а, почитай, в кармане.
