— Зато представляешь, какой трофей теперь на стену себе повешать сможешь? Ты же собираешь подобные трофеи?
— Да, но это вы его убили. Я не посмею…
— Да брось ты, ну куда он нам? Тащить с собой в город? Делать нам больше нечего.
— Тогда я вырву его клыки и вырежу сердце.
— Клыки, так и быть, давай. А вот сердце…
— Не довезём, — покачал головой Сёма. — Да и это же ещё алхимика какого-то искать надо. Да ну его, мороки больше. Оставьте себе.
Общими усилиями нам удалось освободить меч Сёмы. Удивительно, но он даже не погнулся. Хорошая сталь. Пока мы приводили себя в порядок и осматривали свою жертву, Хаел умудрился вырвать все самые большие зубы-клыки.
До деревни мы добирались чуть дольше. Наш следопыт всё же умудрился подвернуть ногу во время боя, поэтому слегка подхрамывал.
Староста сильно удивился, когда мы вломились к нему в дом, в то время, как светило было в самом зените. Как я и предполагал, он оказался тем ещё скрягой. Под конец охамел на столько, что даже попытался потребовать от нас доказательств.
Пришлось тыкать ему под нос клыками монстра и позвать Хаела, который подтвердил наши слова. Следопыт, к слову, уже собирал других охотников. Он планировал вернуться к месту битвы и освежевать зверя.
Глядя на их приготовления, я прикинул, что так-то у них в скором времени появится уникальный товар, который они смогут продать на ближайшей ярмарке. Так что денег со старосты я стряс по полной.
Получив причитающееся, мы двинулись в путь. По словам местных выходило, что как раз в половине дня отсюда, должно быть неплохое место для стоянки. А до самого города было примерно два-три дня пути.
Остаток дня и ночь прошли без происшествий. Бывшие пленники всё так же относились к нам с настороженностью, предпочитая не мозолить нам лишний раз глаза. Да и на ночёвке разложили шатёр и встали подальше. Ещё и готовили нам в отдельном котелке, используя свежие продукты, которые мы приняли в часть оплаты.
На следующий день, когда время перевалило далеко за полдень, мы с Сёмой в полной мере осознали, почему наши спутники предпочли подождать, пока мы решим все свои дела, вместо того, чтобы отправиться в путь без нас.
Дорога, что до этого шла по лугам, перемежающимся редкими небольшими лесочками, свернула в сторону леса. В сам лес она не заходила, но шла довольно близко к деревьям.
Кто бы сомневался, что такое место не будет обделено вниманием местных разбойников. А уж учитывая наличие густых кустов… да это просто рай для гоп стопа.
Радует только то, что жертвой грабителей стали не мы. Судя по звукам битвы и крикам, что доносились из-за поворота, кто-то кого-то сейчас убивает метрах в трёхстах от нас.
Вмешаться?
Я оглядел притихших и испуганно таращащихся на нас попутчиков, что тоже услышали шум и моментально сообразили, что дело пахнет кровью, а возможно и смертью.
— Оставайтесь тут, — скомандовал я, найдя взглядом Негота. — Если нападут — кричите. Погнали? — спросил я Сёму.
— Погнали, — тяжело вздохнул он, спрыгивая с лошади и бросая поводья подскочившему мужику.
Глава 10
Наши попутчики выглядели напуганными. Они подогнали все телеги, которые за время нашего путешествия растянулись метров на сто, и сейчас настороженно поглядывали в сторону леса и густых кустов.
Я встал рядом с Сёмой и мы побежали в сторону поворота.
Добежали мы быстро и остановились, разглядывая происходящее впереди действо. По всему выходило, что мы не ошиблись в своих предположениях, и сейчас группа разбойников пыталась подавить сопротивление немногочисленных охранников обоза, которые ещё остались на ногах.
Уж не знаю, в чём было дело, в профессионализме охранников или низком уровне разбойников, но и без нас у обозников были шансы справиться с нападающими. Просто было бы больше потерь, как людских, так и материальных.
— Разделимся? — предложил Сёма.
Я ещё раз прикинул расклад, и утвердительно кивнул в ответ.
— Я тогда в лес. Разберусь с лучниками, — произнёс я. — А ты?
— Я? — даже не видя лицо друга, я почувствовал, что он улыбается. Нехорошо так улыбается. — Я попробую в лоб.
— Уверен? Может всё-таки не стоит?
— Да нормально всё. Они своими ковырялками сроду нашу броню не пробьют.
— Смотри, аккуратно. Постарайся обойтись только мечом. Хорошо?
— Да помню я, иди уже.
Ну я и пошёл. Вломился в лес и начал обходить предположительное место засады лучников со спины. Несмотря на то, что я торопился, бежать старался так, чтобы лишний раз не шуметь. Не сказать, что у меня получилось идеально, но разбойники, что садили по обозу стрела за стрелой, услышали меня слишком поздно. Хотя, мне сложно их судить, ведь в дело уже вступил Сёма.
Он не стал дожидаться, пока я разберусь с лучниками, понадеявшись на крепость брони. Напрасный риск, как по мне, ну да это его дело. Если умудрится получить рану на ровном месте, то я ему потом плешь проем техникой безопасности.
В общем (и целом), первого лучника я оглушил ударом в затылок. Всё же цепь, разогнанная инерцией и менталом, это страшная штука. Он рухнул, как подкошенный, не успев совершить очередной выстрел.
— Один здесь! Сзади! — закричал кто-то глазастый.
Я бросился на голос, увидев крикуна уже через десяток шагов.
Он тоже меня заметил и, оттянув руку со стрелой к самому уху, выстрелил. Между нами было метров семь, так что промахнуться с такого смешного расстояния было сложно. Хотя, с чего я взял, что они тут все кэмээсы по стрельбе из лука?
Как бы там не было, стрела полетела мне чётко в грудь. Проверять крепость доспеха я не стал. Да и зачем подставляться под удар там, где можно его избежать? Незачем. Поэтому, лёгкое усилие, и стрела проходит над плечом.
Выстрелить второй раз я ему не дал. Я взмахнул цепью и попал ему прямо по пальцам левой руки. Раздавшийся хруст оповестил меня, что лук он в руки сможет взять ещё не скоро, если вообще доживёт до этого момента.
Я дёрнулся к следующей цели, решив, что этот тип больше не боец. Вот только он с чего-то решил биться до конца. В его здоровой руке оказался небольшой кистень, сжимая который он и бросился на меня.
Признаться, я от такого зрелища непозволительно затупил. Не больше секунды, но ему этого хватило, чтобы сократить дистанцию до такого расстояния, когда цепью уже не помашешь.
А вот в скорости он мне явно проигрывал.
Я шагнул в одну сторону и тут же в другую, уворачиваясь от размашистого удара сверху вниз. Попади такой по незащищённой бронёй руке, и перелом гарантирован, к бабке не ходи. Да и у меня бы синяк остался как минимум. Поэтому, да ну его, такие удары блокировать.
Я ткнул его в бок кулаком, от чего он моментально скрючился. Дальше последовал лоукик под колено и, когда он припал на ногу, я от всей души русской зарядил ему в голову. Будь у него мозги, точно сотрясение заработал бы.
Мимо прожужжала стрела, вонзившись в ствол дерева в паре ладоней от моей головы. А следом пролетела ещё парочка, которые я уже успел отклонить. Шустрые уроды. Остатки лучников, судя по всему, прекратили обстреливать обозников, полностью сосредоточившись на мне.
Я рванул в сторону ближайшего, даже не пытаясь дергаться из стороны в сторону, чтобы сбить им прицел. Зачем? Пока я вижу опасность, то могу на неё повлиять, отклонив в сторону. А вообще, надо бы мне заняться и попробовать создать какое-нибудь защитное поле, чтобы не беспокоиться о такой ерунде, как стрелы.
Глаза очередного лучника, по мере моего приближения к нему, становились всё больше. Он явно не понимал, что происходит, ведь он выпустил уже четыре стрелы, но ни одна из них в меня так и не попала. Впору начать комплексовать.
Когда между нами оставалось метра два, он, наконец осознав бесплодность своих попыток, отбросил лук и начал шарить руками по поясу, в поисках оружия ближнего боя.
Не успел. Я оказался быстрее.
Оставшиеся лучники оказались умнее, или трусливее, что в данной ситуации было не принципиально. Они ломанулись в глубь леса с такой скоростью, что им позавидовали бы лоси.
