— Это не… — сердито начала Эва.
Он поднял руку.
— Знаю, знаю. Это не мое дело, и мне лучше держаться подальше. Но вы красивая молодая особа, и я не могу смотреть, как вы суете голову в петлю, и оставаться в стороне.
— Поэтому вам пришло в голову сбросить меня с обрыва? — криво усмехнулась она.
— Поэтому мне пришло в голову доказать вам, что кроме той раковины, в которой вы прячетесь, в мире есть еще кое-что.
— Спасибо, доктор, — буркнула она.
Кенит слегка тряхнул ее за руку.
— Хотите услышать хорошую новость?
— А разве такие есть? — настороженно взглянула на него девушка.
Он убрал с ее лица прядь волос и улыбнулся.
— Для того, кто смотрит вперед и переживает самый счастливый день в своей жизни, вы не слишком-то жизнерадостны.
— В следующий раз, когда приеду к вам не по делу, надену костюм клоуна, — ядовито отозвалась она.
— Неплохая мысль. А что касается намалеванной фальшивой улыбки, то она у вас уже есть.
Эва выдернула руку.
— Всему есть предел, — резко бросила она. — Никогда еще не встречала такого наглеца, как вы. Никогда.
Кенит шутливо поклонился.
— Принимаю как комплимент, мэм.
— Как вам угодно, — выпалила Эва. — Сейчас мне хочется, чтобы вы прыгнули с обрыва.
Он искоса поглядел на нее, в глазах его мелькали искорки.
— Лишь сейчас? — протянул Кенит. — Мои акции повышаются. — Он улыбнулся, глядя, как сужаются от гнева ее глаза, потом развернулся и зашагал к загону.
Девушка смотрела ему вслед — широкие плечи, длинные ноги, размашистая походка приковывали взгляд, вызывая легкий трепет в душе. Тяжело вздохнув, она побежала за Кенитом по тропинке.
— Эй, подождите! — крикнула она, не в силах больше делать вид, что этот человек ей ненавистен.
Он остановился, глядя на Эву с непроницаемым выражением лица.
— Я просто… — Она помолчала, стараясь отдышаться и придумать какое-нибудь оправдание смене своего настроения. Вся ее холодность улетучилась без следа. — Я… — начала девушка, — вы сказали, что у вас есть хорошая новость…
Подавив усмешку, Кенит взглянул ей в глаза.
— Ничего потрясающего, — вымолвил он. — Когда я велел вам открыть глаза, вы посмотрели на горы, на небо, совсем не думая об опасности, наслаждаясь окружающей красотой. Вы ведь жизнелюб. А новость для меня в том, что, несмотря на отчаянную ситуацию, вы сохраняете оптимизм.
— Глупости. Психологические выверты, — сморщила Эва носик.
— Может быть, — с улыбкой согласился Кенит. — Но все-таки вы оптимистка.
Лес притих в послеполуденных лучах солнца. Приглушенно перекликались птицы, воздух был напоен ароматом сосен.
— Как в соборе, — тихо сказала Эва, благоговейно глядя на огромные стволы деревьев, вознесших кроны к самому небу.
— Намного лучше, — поправил ее Кенит. — Здесь все живое и появилось куда раньше, чем постройки человека. А ранчо, подобные моему, есть только на подступах к Йеллоустонскому парку. В нем самом всякая хозяйственная деятельность запрещена.
Девушка посмотрела на загон, окинула взглядом поляну. Если бы не изгородь, ничто бы не напоминало о присутствии здесь человека.
— Должна сказать, ваши люди содержат эти места в чистоте.
— Мои люди? — вскинул он голову.
— Ваши работники, — поправилась она с легким сарказмом. — Знаете, те, кому вы платите, чтобы они за вами прибирали. Вроде меня, к примеру.
Кенит кинул на нее быстрый взгляд.
— Не сказал бы, что кто-то из моих работников похож на вас, — ответил он. — Все они совершенно здравомыслящие, уверенные в себе люди.
— Спасибо, — фыркнула она. — Я была вполне здравомыслящей и уверенной до тех пор, пока не приехала сюда.
— Полагаю, что так, — неуверенно произнес он. — Почему же вы тогда не сидите дома, глядя в глаза жениха любящим взглядом — одним словом, не тренируетесь перед свадьбой?
Эва тут же вспомнила, с каким ошеломлением смотрела в последний раз в глаза Дэвида. Произошло это в ту ночь, когда она обнаружила его в постели с любовницей, Барбарой Райтленд, и поняла, с кем она связалась. Разве можно забыть такое!
— Что вы сказали? — запинаясь, переспросила она.
— Ничего важного. — Кенит оперся на изгородь и потрепал по носу свою лошадь. — А чем занят этот ваш Дэвид?
— Он адвокат, — нехотя ответила Эва.
— Богат?
— Не очень. А что, вы решили, что я гоняюсь за ним из-за денег?
— Да кто вас разберет, — пожал плечами Кенит.
Девушка покраснела и отвернулась. Если бы этот человек знал правду! Но не рассказывать же ему, в какую историю она попала.
— Что случилось, мисс Блайт? — спросил он. — Иногда полезно поделиться с тем, кто не причастен к делу. Мне бы хотелось помочь, если возможно.
— Нет, — покачала головой Эва.
— Хотите сами вести свои битвы?
— Вроде того, — отрывисто признала она.
Кенит осторожно приподнял пальцем ее подбородок.
— Почему бы вам не признать, что вы совершили ошибку, и не отменить свадьбу? Никто не станет думать о вас плохо. Ведь на такой шаг требуется больше мужества, чем просто плыть по течению.
Эва сердито глянула на Кенита и убрала его руку от лица.
— Мужество требуется и для того, чтобы довести что-то до конца.
— Значит, вы выходите замуж из чувства долга? — не унимался настырный собеседник. — Повезло же парню.
— Не надо говорить за меня, тем более — ерунду, — отрезала она.
— Не думаю, — спокойно ответил Кенит. — Вы все талдычите мне о свадьбе, а сами улетели за тысячу миль, чтобы ее избежать.
— Перестаньте! — потеряла терпение девушка.
Но Кенит был безжалостен.
— Интересно, о каком долге мы тут говорим? О долге перед распрекрасным женихом? Или вы тем самым подпишете какой-нибудь феодальный брачный контракт?
— Вовсе нет! — с отчаянием вскрикнула Эва.
— Ну, так и что там с Дэвидом? Поделитесь, — настаивал он. — Вы что же, составили себе романтическое представление о нем, а потом обнаружили, что он вовсе не рыцарь в сверкающих доспехах?
— Не совсем так. — Девушка подняла голову и, чтобы закончить разговор, твердо заявила: — Я возвращаюсь в Чикаго в четверг, а в субботу выйду замуж за Дэвида.
— Надеюсь, вы будете очень счастливы. — В глазах Кенита было что-то такое, отчего сердце Эвы дрогнуло.
— Можете приехать на свадьбу, если хотите. У вас, надеюсь, есть костюм?
— Где-то был.
Кобыла Эвы подошла поближе, требуя внимания, и девушка, протянув руку, ласково провела по белому пятну, расположенному между глаз. Смотреть на Кенита ей было неловко.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
