выложен пол.
– Ты живешь тут один? – поразился Сергей.
– Нет. Еще штат прислуги.
– Понятно…
– И это не роботы. Мне отрадно видеть, как живые разумные существа приносят хоть какую-то пользу.
– О… – не нашел что ответить Сергей.
Следующие несколько шагов привели на широкую террасу под открытым небом, беспорядочно заставленную белыми диванами с золотистым рисунком. Отсюда открывалась долина, уходящая к далеким силуэтам гор. В этом мире наступал вечер, яркое красное солнце заходило за горизонт, заливая все вокруг светом, а маленькое голубое солнце сопровождало его, добавляя свой цвет, раскрашивало барашки облаков и небо в насыщенный розовый.
А что это там в небе, что за странные контуры угадываются за облаками? Сергей присмотрелся и обомлел. Там был самый настоящий висячий остров! Горы, какая-то зелень у подножия, и как зеркальное отражение, такая же гора внизу, – все это неясно очерчивались, частично скрадываясь дымкой и расстоянием. Подобный силуэт можно было разглядеть у самого диска заходящего солнца. Мир Виктаора был миром висячих островов!
На краю террасы в самом уголке у бордюра на круглом столе из белого камня, стоял прозрачный кубок из ограненного хрусталя. Справа располагался изящный белый диванчик с позолотой, с беспорядочно лежавшими на нем подушками. Создавалось впечатление, что кто-то часто проводил тут время, и последний раз был недавно.
Виктаор подплыл к дивану, привычно усаживаясь и откидываясь на подушки. Он взял кубок и показал на диван с другой стороны стола.
Сергей и Нарана сели.
– Что бы вы хотели попить? – милостиво поинтересовался маг.
У него в кубке виднелась прозрачная жидкость.
– А у тебя там что? – полюбопытствовал Сергей.
– Человек, – лениво начал Виктаор, болтая жидкость в бокале. – Настоящий маг не пьет ничего из веществ, низводящих, до животного состояния. Настоящему магу незачем затуманивать сознание, получая иллюзию наркотической эйфории, чтобы что-то забыть или почувствовать себя значительней. Это прерогатива никчемных существ, созданных жить и умирать в бесконечной карусели бытия. Я же пью просто воду. Совершенно обычную воду. В ней информационное состояние всего живого. Вода – это информация. Мне нравится ее пить.
– Ну и нам тогда какой-нибудь зеленый чай, – сказал Сергей.
Перед ними тут же появились чашки и фрукты.
Чтобы с чего-то начать беседу, Сергей поинтересовался:
– Чем ты так занят здесь, и о чем моя подружка, как ты выразился, мне не поведала?
Скулы Нараны напряженно задвигались, но она ничего не сказала.
Виктаор, продолжая держать кубок с водой, откинулся на спинку кресла, не торопясь пить. Довольно щурясь в сторону Нараны, он сказал:
– Девочка, почему ты так дергаешься при слове «подружка»? Беседа с Ильтерниксом не развеяла твои комплексы по поводу этого парня?
– Вы последнее создание в Сазилленне, с которым я стану обсуждать это, – заявила Нарана тоном, от которого вода в кубке могла замерзнуть.
Сергей взглянул на девушку. Значит, у Нараны комплексы и она обсуждала их с Ильтерниксом. Вот уж странно. Он ей как папочка, что ли?
– О, я не горю желанием решать подростковые проблемы, Нарана – замахал свободной рукой Виктаор. – В вашей человеческой игре и без посторонних все складывается должным образом. – Маг поглядел на Сергея: – Наследник, в моем мире неспокойно. Похоже, Разум принял как личную обиду ту шутку, которую я выкинул с ним на Муорхе. Нет, тут нет толп, пораженных его волей, я бы мигом от них избавился. Он проник в ткань моего мира, отравляя его. Меняет мысли людей, вызывая волнения в обществе. Настраивает мой народ против меня.
– Это везде происходит, Повелитель, не только у вас. Я уже приняла меры, – вставила Нарана.
– Нет, с моим миром он задумал провернуть нечто особенное. Он меняет мысли! Ты понимаешь, что это значит? Этот мир, – маг распростер руки, – может стать для него тем же, что и Муорх.
Сергей заговорил:
– Почему это стало для него возможным, Виктаор, разве мы не закрыли ему путь в наши миры через ту планету?
– Наследник, ты думаешь, у него был один возможный путь? Да их десятки во всех мирах. Он может в любой момент реализовать одну из заложенных тысячелетия назад схем. Устроить второй Муорх, где угодно. Озвучь, то, что ты сейчас подумал.
Сергей сказал:
– Нарана сообщила, что у нее работает группа специалистов во главе с магом Пулем, по изучению энергий и процессов, порождаемых СР. Наверное, можно определить какие-то точки сгущения, где он готовит удар. Или он готовит его здесь, в твоем мире?
Виктаор вяло взмахнул кубком, глядя на закат.
– Возможно, а может быть и нет, и это всего лишь отвлекающий маневр, чисто чтобы меня занять. Понимаешь, человек, ты тот, с кем ведется Игра, как бы нелепо это ни звучало. Твои решения определяют ее протекание.
– А вы с Ильтерниксом здесь для декораций? – с иронизировал Сергей. – Просто какие-то руки бога, призванные ассистировать в представлении?
– Что за тон? Ведь я твой Учитель.
Сергей хмуро поведал:
– Иногда мне кажется, тебя самого надо учить. Ну и что мне тогда делать, учитель?
– Я не могу сейчас указать тебе верный путь. Я должен играть по правилам.
Нарана вмешалась:
– Что вы тут оба опять несете? Повелитель Виктаор, почему Высшие Маги не обсуждают с Советом реальное положение дел? Чем занимаются остальные Высшие Маги? Почему ваша деятельность не согласована с Раммисайссом и Советом? Почему я, будучи Координатором, узнаю подробности, только притащив с собой Наследника, как гарантию того, что вы примете меня в свой кружок по интересам?
– Очаровательно, девочка. Кружок по интересам – хорошо сказано, – похвалил Виктаор. – Совету сказано столько, сколько он способен переварить. Ты хочешь знать, кто входит в этот кружок по интересам? Что такое Игра? Я знаю, Ильтерникс знает, вы двое сидите тут, разинув рты. Кто еще? Все. Остальные Высшие Маги – свора идиотов, они ничего не понимают. И обрати внимание, что мы обсуждаем судьбу мироздания и здесь нет Ильтерникса.
Виктаор сделал глоток из своего кубка впервые за все время разговора.
Преодолев некоторое замешательство, Сергей спросил:
– Мы можем сейчас что-то сделать? Совершить какие-то ответные действия?
– Пожалуйста, Наследник, все в твоих руках. Ты Игрок. Но мы сделали свой ход на Муорхе, теперь надо ждать, когда темный бог сделает свой.
– Ждать? На Муорхе ты тоже собирался ждать, пока не появился я.
Виктаор посмотрел ему
