— Именно. А ты откуда знаешь? — удивился Александр Федорович.
— А я одного такого видел! Он в мое окошко ночью стучался, вернее, не в мое, а в Венькино, а я как раз у него был. Я разве вам об этом не говорил?
— Вроде нет.
— Значит, не успел.
— Интересное кино получается, — сказал «племянник». — Тогда я вообще ничего не понимаю!
— И мы не понимаем. — Ромка помолчал, переваривая услышанное. — А этот подсвечник кому можно продать? За границу?
— Почему обязательно за границу? И здесь найдется немало и коллекционеров, и просто состоятельных людей, которым захочется приобрести такую редкую, ценную и к тому же красивую вещь.
— А с его домработницей вы разговаривали?
— К сожалению, нет. Лев дал мне ее домашний телефон — других он не знает, — я позвонил, но ее не оказалось дома. А где она живет, он точно не знает. Но милиция ее найдет без труда, я в этом не сомневаюсь.
— Вы держите нас в курсе всех дел, пожалуйста, — попросил Ромка Александра Федоровича и, попрощавшись с ним, воскликнул: — Про «инопланетян» все слышали?!
— Значит, это все-таки были Пашка с Денисом, — утвердительно сказал Венечка. — А почему ты «племяннику» о них не сказал?
Ромка зловредно усмехнулся:
— А зачем? Этих умельцев мы и сами расколем. Заставим их во всем признаться и вещи вернуть. Пошли к ним прямо сейчас!
Ромка кинулся к двери, остальные — за ним.
— А что мы им скажем? С чего начнем? — поднимаясь по лестнице, заволновалась Лешка.
Ромка вынул из кармана фотографии «НЛО» и потряс ими:
— С них! Антошку, раз уж мы ему обещали, не станем закладывать. Скажем, что разглядели их «сковородку» и сами поняли, откуда она взялась. А потом — как придется.
Друзья поднялись на восьмой этаж и только хотели позвонить в нужную дверь, как вдруг она открылась, и перед ними предстала темноглазая девушка в светлой шубке и белом шарфе.
— Вы сюда? — спросила она.
Ромка кивнул.
Девушка оставила дверь открытой и пошла к лифту. Все это время Лешка не сводила с нее глаз, а когда незнакомка уехала, схватила брата за руку.
— Рома, слушай! Это ведь ее ночью мой Дик напугал. Она у стены стояла, а когда он на нее кинулся, вбежала в подъезд. Я ее по шубе узнала.
— Значит, она — их сообщница, — грозно проговорил Ромка. — И до нее дело дойдет, всех сцапаем!
Без всякого стеснения он вошел в чужую квартиру, и все последовали за ним.
Услышав шум, из маленькой комнаты выглянул Денис и так скорчился, будто лимон проглотил.
— Ну чего вам опять? И как вы сюда попали?
— Дверь открытой была, — ответил Ромка и потряс перед носом парня яркими фотоснимками. — Узнаешь? Вы что, думали, никто не поймет, что за «тарелочку» вы засняли? За лохов всех держите? А мы не глупее вас!
Денис негодующе покачал головой:
— Ну вы нас достали! Ну достали! Антона нашли, и он раскололся, да?
— Никакой не Антон, — сквозь зубы, процедил Ромка. — Мы и сами не дураки. Вон, видишь, антенна торчит, а вон там угол дома виднеется? Из всего этого можно понять, какого размера была ваша «тарелочка». Совсем она у вас маленькая получилась. Вы что, эту антенну не видели, что ли?
Денис взял из его рук снимок, внимательно в него вгляделся.
— В лупу, что ли, смотрели? И потом, НЛО всякие бывают, не обязательно большие, так что это еще ничего не доказывает.
— Ага, не доказывает! Да трехметровый инопланетянин в такую «тарелку» и одной ногой не влезет.
— Елки-палки, а с чего вы решили, что инопланетяне должны быть обязательно трехметровыми? — хмыкнул парень.
— Да в нее и семидесятисантиметровые карлики не поместятся, — запальчиво воскликнул Ромка. — О таких я тоже читал. Не помню, где. Это которые на гномов похожи, серого цвета и сморщенные.
Денис хихикнул:
— А может, к нам совсем малюсенькие прилетали величиной с таракана?
— Но я-то трехметрового видел. Зачем же вы его тогда таким большим сделали?
— Кого ты видел? — Денис остолбенело уставился на приставучего подростка.
— Пришельца. Сегодня. Ночью. В окне. В Венькином, — громко и раздельно произнес Ромка.
Денис недоуменно пожал плечами:
— Не знаю, откуда он у вас взялся. До «пришельцев» у нас с Пашкой, к вашему сведению, руки не дошли, нам учить надо было, к экзамену готовиться. Кстати, откуда у тебя эти снимки? Мы же их Льву отдали.
— А мы у него их взяли. Со стола.
— Как это — взяли? Он их вам отдал, что ли? А что он вам сказал? — Денис заметно напрягся, а Ромка стал держаться еще увереннее.
— Да уж сказал кое-что, — загадочно проговорил он и сделал паузу, чтобы его собеседник еще больше поволновался.
А Денис стал настаивать:
— Нет, ты скажи, мне же интересно! — Его голос звучал испуганно и даже слегка заискивающе. — Понимаешь, он у нас завтра экзамен принимает. Мне надо знать, что он вам говорил. Он сам нас расколол, да? Сразу, да? Или вы нас ему заложили? Вот ведь напасть! И откуда вы только взялись, такие ушлые!
Ромке на подмогу пришел Артем.
— Никого мы никому не закладывали, — резко ответил он и с иронией уточнил: — А вы, значит, завтра Льву экзамен сдаете?
— Ну да, — простодушно ответил парень.
— И все, значит, выучили?
— Еще не все, но прилично.
Снизу поднялся лифт и остановился на их площадке. Из него вышел Пашка. Он с подозрением покосился на незваных гостей и прямо с порога объявил:
— Денис, консультации почему-то не было. Лев не пришел. Сказали, что заболел.
— А экзамен? — забеспокоился Денис. — Другому препу сдавать? Или его перенесут? Может, Льва надо навестить, спросить, не нужно ли ему чего?
Не успел Пашка ответить, как Ромка дернул его за рукав и грозно спросил:
— А ты во сколько сегодня в свой институт ушел?
— Рано утром. А что? В чем дело-то? — Пашка перевел взгляд на Дениса, а тот пожал плечами:
— Они что-то о Льве знают, и затею нашу со «сковородкой» раскрыли.
Пашка гневно тряхнул головой:
— Антошка! Ну гад! Ну получит он у меня!
— Я уже говорил: Антон тут ни при чем, — отрезал Ромка.
— Да как же ни при чем? Он и маме нашей, и двум своим дружкам о ней рассказал. И даже соседке. Помнишь, Денис, как тетя Наташа вошла и сказала: «Показывайте свое „НЛО“, интересно на него взглянуть». И в кого он такой? Хуже девчонки!
— А со Львом-то что? — перебил своего приятеля Денис.
Ромка хитрить не стал:
— Его ограбили. Он сейчас в больнице.
— Да ты что! — опешил Пашка.
— А кто ограбил?! Когда?! — вскричал Денис.
— Сегодня утром, — ответил Венечка.
— А почему он в больнице? Его что, били? Или в него стреляли?! Он сильно пострадал? — наперебой заговорили оба друга.
— Кажется, не очень. А грабители были похожи на инопланетян. Вы что, правда не знаете, откуда они взялись? — с огромным недоверием спросил Ромка.
— Да не делали мы никаких «инопланетян»! — Денис стукнул себя в грудь. — Клянусь, чем хотите! Одну «тарелку» только, и на нее-то массу времени угробили.
— Нам и в самом деле жутко некогда, — подтвердил Пашка.
— Но как же так? — оторопело спросил Ромка. — Ведь о «пришельцах» Лев Николаич сам говорил! У него дома их много было, и у нас — один. Он в окно к Веньке стучался. Высокий, раз до третьего этажа достал. Глаза у него светились, сам грустный был, и над ним вот такой нимб сиял. — Ромка обвел рукой вокруг своей головы.
— Это не мы! Честное слово! — в один голос воскликнули Денис с Пашкой.
— А кто же тогда?
Оба друга пожали плечами, а Денис очень вежливо попросил:
— Так вы расскажите, пожалуйста, поподробнее, что со Львом-то произошло?
Ромка еще немного помолчал, чтобы прибавить себе весу, и начал:
— Ну, мы к нему пришли — а ему плохо. Кто-то ему в пищу что-то подмешал. — О том, что Иноземцев был не в себе, Ромка не сказал, резонно подумав, что таких подробностей студентам о своем преподавателе знать не стоит. — А потом мы заметили, что некоторых ценных вещей в его квартире недостает, тех, что повсюду там стояли. Возможно, и другие его вещи пропали, которые в шкафах и в сейфе хранились. Короче, мы сначала его друга вызвали, а потом «Скорая» приехала и увезла Льва в больницу. Теперь милиция этим занимается, а ему уже лучше стало, и он, наверное, скоро выпишется.
— А экзамен у нас будет?
— Я почем знаю? — Немного постояв, Ромка вздохнул. — Ладно. Мы пойдем.
— Чао, — ошарашенно проговорил Денис и растерянно взглянул на Пашку, а тот молча развел руками.
Когда дверь за студентами захлопнулась, Лешка дернула Рому за руку:
— А почему ты не спросил у них о девушке в белом? Кто она такая, и что она во дворе могла ночью делать?
Ромка сморщился и хлопнул себя по затылку:
— Вот блин, забыл!
— Я ее знаю, — вдруг сказал Венечка. — Это Ленка Сорокина. Она с Денисом в нашей школе в одном классе училась. А живет она в том же доме, что и Лев Николаич.
