— В наш город можно попасть только по приглашению, — уперся длинными пальцами в открытое окно на дверях. — Или по визитной карточке.
— Мы хотим встретиться с Карателем, — взяла на себя смелость. Нагнулась и сверкнула глазами с желто-фиолетовым сиянием, чтобы не было больше вопросов.
Мужчина хмыкнул. Достал из кармана телефон, быстро что-то напечатал и после ответа кивнул своему другу, который стоял у шлагбаума.
— Босс дал согласие на встречу с девкой. А ты, — показал пальцем на отца, — остаешься здесь.
Если бы я знала, что меня ожидает, никогда бы не согласилась на это безумие.
13.
— Она — моя дочь, — прошептал отец.
— А я — сын Афродиты, — хмыкнул мужчина. — Или она поедет с нашим человеком, или вы вдвоём едете туда, откуда приехали.
Отец резко повернул голову в мою сторону. Посмотрел на меня с болью, возможно даже жалел, что предложил приехать сюда, но отступать я не собиралась.
Легко кивнула отцу, накрыла его руку, которая крепко сжала руль. Уверяла улыбкой, что я не боюсь, и все будет хорошо.
Но это было далеко от истины. Единственный человек, которому я доверяла, кого подпускал к себе зверь, оставит меня одну-одинёшиньку и еще не понятно, что там, за шлагбаумом.
— Хорошо, — согласился отец. Хотел выйти из авто, но его остановил охранник.
— Нет, пусть она выходит, поедет на моей машине. Этот приказ вожака не осуждается.
Делать было нечего. Отстегнула ремень безопасности, поцеловала папу в щечку и крепко обняла.
— Не волнуйся, я быстро! — выскочила на улицу.
Солнце уже закатилось за горизонт и меня впервые пугала ночь. Конечно, я — оборотень и у меня есть силы, чтобы постоять за себя, но практики пока еще не было, а эти люди ее имеют. Они не были вооружены, но спокойны, как настоящие хищники: быстрые, натренированные. Могли порвать одним умелым движением.
— Садись, — показал на припаркованный рядом джип. Повернулся ко мне лицом, оскалив зубы. Это был оскал. Не улыбка. Я чувствовала его ненависть, зверь уже поднимал голову. Защитить меня — это все, что он хотел. Острый воздух, закрадывался в легкие паникой. Взгляд темных, почти чёрных глаз, зарождал противоречия.
Собрав все силы, выполнила приказ. Пристегнув ремень, ждала моего водителя. От волнений сжала кулаки и ахнула от пронзительной боли в ладонях.
Зверь от ощущений градуса опасности, выпустил когти. Они впились в мои ладони, проливая светлую кровь. Проклятие, она действительно белая! Белая! Белая кровь!
— Проклятие! — выругался мужчина, как только открыл дверцу со стороны водителя. — Садись сзади, если хочешь доехать живой. Этот аромат выворачивает внутренности.
На автомате пересела назад. Я не чувствовала запаха, наоборот, ощущала в салоне аромат старой потертой кожи и сигаретного дыма.
— Простите, — зачем я это сказала, не поняла. Может быть, чтобы успокоить саму себя. Человек сел за руль, злобно посмотрел на меня в зеркало и только тогда завел двигатель.
Шлагбаум поднялся, а я с болью наблюдала, как отец провожал взглядом увозящий меня автомобиль.
Густой лес продолжался. Идеальное покрытие дороги позволяло нестись на большой скорости. Редкие встречные авто мигали фарами нам и водитель отвечал тем же.
— Ты уже здесь была? — поймала недовольный взгляд.
Только кивнула, не решилась ответить.
— Я так и думал, — запустил пальцы в черные волосы. — Я не знаю, зачем тебе Каратель, но он не простой волк. Лучше ему не лги.
— Зачем вы мне это говорите? — взглянула на свои ногти, которые снова начали превращаться в когти.
— Твой запах — слишком уникален, чтобы я не понимал, что ты тоже не простой волк. Думаю, тебе нужна помощь, я слышал, что волки ищут ребенка луны.
Что? То есть не только Эцио и Недан?!
— Если ты дочь Эша, то жила вне стаи и даже не представляешь, как и твой отец, как изменился наш мир за последнее столетие.
— А вы все знаете? — уже ненавидела себя за вопрос, но он так быстро вылетел, что не смогла себя остановить, только оборвать на пол слове.
— Я — Зубр, первый заместитель Карателя. И если он сказал привезти тебя в целостности и сохранности, на это есть веская причина. Я знаю, что ты думаешь, но не волнуйся, за тобой никто не следил. Никто не знал, когда именно ты придешь, но вожак надеялся, что придешь к нему и именно поэтому я уже неделю сидел на этой вонючей границе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Помню, как Недан говорил об аромате. Но тогда я не обратила на это внимание. А сейчас появилось безумная идея, от которой тело пробила дрожь.
— Дорога долгая. Ни в коем случае не открывай окно. Если станет жарко — говори, включу кондиционер.
Всем что-то было от меня нужно, только я не понимала что именно.
Когда начались постройки, небоскребы, я повернулась к окну, чтобы лучше разглядеть атмосферу.
После двух кварталов поняла, что Зубр говорил правду. Мир был совсем не таким, к которому я привыкла. На первый взгляд это была обычная улица, где звери и люди находились в гармонии. Они совершенно не боялись друг друга.
Небольшие кафешки, модные магазины с известными брендами. Но атмосферу я ощущала совсем другую. Страх. Будто их всех кто-то зажал в кулак и позволял делать только то, что нужно, а не то, что хотели сами жители.
Как только наш автомобиль появлялся в поле зрения, все начинали оборачиваться. Кто-то останавливался, кто-то убегал и прятался за дома.
Ехали мы действительно очень долго, уже через полчаса после начала поездки, меня потянуло на сон, я задремала.
Постоянный стресс и размышления не давали мне возможности отдохнуть несколько ночей, а тут словно убаюкивало. Проснулась от толчка в колено. Испугалась и забилась в кресло. Сердце стремительно грохотало в висках. Не сразу поняла, где я, осознала реальность и увидела в открытой двери Зубра, который наблюдал за мной, опершись руками на капот автомобиля.
— Выспалась? — захохотал. Мне он еще на блокпосте показался странным, но сейчас он выглядел сумасшедшим. — Приехали. Выгружайся!
Я медленно вышла из машины. Сумерки уже опустились на землю и двор дома, к которому мы подъехали, хорошо освещался. Передо мной был высокий небоскреб, этажей на пятнадцать. Мне почему-то показалось, что я находилась посреди города, но аккуратный сад и умело выложенные дорожки, говорили совсем о противоположном.
— Пошли, Каратель не очень любит ждать.
Зубр широкими шагами направился к высокой стеклянной двери. Я старалась не отставать. Правда, удержаться и не рассматривать все вокруг, было тяжело, особенно, когда идеально чистая дверь автоматически открылась.
Здесь не было золота, наоборот, все просто и со вкусом. Холл с маленьким бассейном внутри, низкорослые пальмы, два диванчика и один охранник у входа в лифт. Зеркальный пол, начищенный до блеска и потолок, почти в «небе».
— Приветствую! — пожал руку охраннику Зубр. Он отошел от двери, пропуская нас.
Прошла мимо мужчины, улавливая его рык.
— Как ты ее привез сюда? — спросил, повернувшись. — У тебя точно стальная выдержка, я бы не смог! — зарычал парень.
Зашли в лифт и едва двери успели закрыться, как сразу же были согнуты одним ударом.
На дверях след-мвятина от лапы. Громкое, дикое рычание, которое кровь заставляло сгущаться.
— Они чувствуют твою невинность, а еще лилия дурманит. Не каждый может выдержать такое, — спокойно объяснил.
— Ты правду говорил, я ничего не понимаю, и… спасибо.
Если бы я поехала с отцом, мы бы давно умерли. Каратель тогда еще не знал, чего я хотела кто я, но уже защищал. Хотя это и не удивительно, если он ждал меня.
Он ничего не ответил, достал из кармана мобильный и просто игнорировал меня до момента, пока дверь не открылась.
— Ничего не пей.
Мы вошли в просторный зал или скорее клуб. Здесь готовились к вечеринке, было несколько официантов, которые расставляли высокие столы. Рядом стояли полукруглые кожаные диваны и низкие столики с жезлом до потолка. Посредине, на небольшой возвышенности стоял рояль. Мужчина сидел спиной к нам и играл медленную мелодию.
