я не могу слушать эту какофонию! — раздражённо воскликнул Савва.
— Учитель, нам очень стыдно, но мы все уснули во время службы и ничего не видели.
— Чертовщина какая-то! Все трое уснули разом? А будильники для чего изобрели?
Совята зарыдали хором, не понимая, как это могло произойти.
— Кавал, твой дом находится рядом со складом, ты тоже ничего не слышал?
— Учитель, утром меня не было в лагере, я был с ребятами на пробежке.
— С какими ребятами, скажи, пожалуйста?
— С Кабаморсовом и нашей новенькой Лунни, — уверенно ответил Кавал и бросил взгляд на свою подругу.
Лунни стояла в нескольких шагах и отрешённо смотрела в землю.
Учитель осмотрел толпу и ещё больше нахмурился:
— Кабаморсов опять куда-то запропастился, кто-нибудь знает, где его черти носят?
— Я знаю, — ответил Кавал.
— Ну говори скорее, что тянешь резину? — негодовал учитель.
— Он прячется в лесу.
— Это ещё почему?
— Потому что увидел Чёрного Коршуна и испугался, — в голосе Кавала прозвучала злобная усмешка.
— Откуда тебе знать про Чёрного Коршуна, с чего ты взял, что он был здесь? — продолжал допрос учитель.
— Потому что мы с ним столкнулись на пробежке и едва не погибли, — ответил Кавал, выдержав интригующую паузу.
— Бред какой-то! — Савва честно пытался разобраться в том, что произошло, но чем больше спрашивал, тем меньше понимал. — Этот бандит много лет скрывается в горах, потому что знает, что за его голову объявлена награда. Нужна очень веская причина, чтобы он захотел так рисковать. Кто-нибудь может подтвердить твои слова?
— Да! — послышался печальный голос Лунни, и все разом повернулись в её сторону. — Кавал говорит правду. Сегодня утром Чёрный Коршун напал на нас, и если бы не смелый поступок Кавала, меня бы здесь не было.
— Девочка, о чём ты говоришь? Ты уверена, что это был именно Чёрный Коршун? — всё ещё сомневался филин, не веря ни единому слову Кавала.
— У меня до сих пор колени трясутся от ужаса. Он схватил меня когтями за горло и облизал своим мерзким языком. Эту страшную тварь с повязкой на глазу я никогда не забуду.
— А как же Кабаморсов, его разве не было с вами? — спросил учитель.
— Был, но он не стал за меня заступаться, — ответила Лунни и заплакала.
— Погодите, вы что-то не договариваете. Кабаморсов никогда не бросает друзей в беде. Я слишком хорошо знаю этого мальчика.
— Я тоже так думала, — ревела Лунни, захлёбываясь слезами. — Но я собственными глазами видела, как он сначала спрятался в кустах, а потом и вовсе удрал, оставив нас на съедение этому чудовищу.
— Но как же вы тогда спаслись? — недоумевал учитель.
— Кавал отчаянно бросился на бандита и откусил ему коготь. Шайка испугалась и улетела прочь, — ответила Лунни.
— Откусил коготь? — учитель перевёл взгляд на Кавала, не веря своим ушам. — Ты правда это сделал?
— Не знаю, что на меня нашло. Я уже приготовился умереть, но тут в меня словно бес вселился. Я прыгнул на коршуна и изо всех сил вцепился клювом в его когтистую лапу. Что-то хрустнуло, и коршун сразу от меня отскочил, — с гордостью в глазах Кавал рассказывал о своём подвиге.
— Невероятно! — воскликнул Савва, не зная, ругать или благодарить своего ученика. — И что было дальше?
— Я точно не знаю, но видел, что коршуны полетели в сторону лагеря. Думаю, они не очень-то и хотели нас есть, потому что прилетели совсем с другой целью. Мы ещё долго приходили в себя, а когда вернулись домой, я обнаружил, что склад обокрали, и сразу же поднял тревогу. Думаю, эти мерзавцы знали, что у нас там хранится оружие и заранее спланировали нападение, выбрав время, когда весь лагерь спал.
— Всё равно ничего не понимаю, — тряс головой Савва. — Где Кабаморсов? Почему он не вернулся в лагерь?
— Он убеждён, что его друзей растерзал Чёрный Коршун, и потому сейчас прячется где-нибудь в кустах, — равнодушно ответила Лунни. — Он оказался не тем, за кого мы его принимали.
— Лунни, я знаю, что ты добрая и честная девочка, но назвать Кабаморсова трусом у меня язык не повернётся. Я скорее поверю, что с ним случилась беда. Может, ему стало плохо, он потерял сознание, ударился головой о камень и теперь лежит без чувств. Нам нужно немедленно отправить поисковую группу и прочесать все поляны вокруг. Не будем делать скоропалительных выводов. А что касается нападения на склад, я немедленно сообщу в лесной совет. Нужно выставить кордон на опушку леса. Если мерзавцы ещё не сбежали, мы успеем их перехватить.
О лучшем развитии событий Кавал даже не мечтал. Всё сошло ему с рук, и он остался вне подозрений, первоклашки аплодировали герою-защитнику с неподдельным восхищением, а Лунни смотрела на него так, что он захлёбывался от собственного величия.
Не теряя времени, Кавал в тот же вечер заглянул к Лунни с букетом цветов.
— Привет, принцесса, это тебе для поднятия настроения.
— Спасибо, это очень мило, но не стоило, — смутилась Лунни.
— Я собираю вечеринку у себя в домике, будем отмечать наше спасение, всё-таки не каждый день удаётся отбиться от стаи коршунов. Приходи, я приготовлю что-нибудь вкусное.
— Целую вечеринку? И будет много гостей?
— Пока только один гость, если только он согласится прийти, — лукаво улыбнулся Кавал.
— А что ты хочешь приготовить? — смущённо улыбнулась Лунни.
— Все знают, что я — лучший повар в лагере. Нет на свете такого блюда, которое я не смог бы приготовить. Только попроси, и я достану даже черепаху, чтобы сварить из неё суп.
— Ни в коем случае! — воскликнула Лунни. — А сможешь приготовить для меня спаржу?
— Конечно! Я лучший рассказчик анекдотов в лагере, если ты так любишь посмеяться, я тебе это обеспечу.
— Ты что, никогда не слышал слово «спаржа»? Это растение такое, говорят, очень полезное.
— Слышал, конечно, я и говорю, смешное такое растение. Хорошо, договорились, пажу так пажу, только ты приходи, я тебя буду очень ждать.
Озадаченный Кавал спустился на землю и сразу направился в сторону кухни.
— Эй, молодёжь! — обратился он к совятам, убирающим столы после обеда. — Кто из вас знает что такое «пажа» и как её готовить?
— Ты ничего не напутал? Пажа — это поле, где пасётся скот, — ответили ему.
— Эх, невежды, это растение такое, если не знаете, лучше молчите, — рассердился Кавал, решив, что у этих балбесов бесполезно о чём-то спрашивать.
— Может, пажитник? — предположил кто-то из-за стола. — Я слышал, что его используют в качестве приправы к мясным блюдам.
— Да, возможно! А где бы мне его взять? — воодушевился Кавал.
Тут из кухни выбежал ещё один совёнок:
— Ребята, Кабаморсов оставил
