— О, нет-нет-нет! Поняла. В парке, так в парке!
КОНСТАНТИН
Ну и что это было? И я даже не о радушном приветствии… На кой черт я навязываю ей свою помощь? Ведь собирался просто сообщить ей об ошибках.
Не могу. Не получается у меня, как хотелось бы, держаться от неё подальше.
В половине четвёртого я припарковался возле парка. Я приехал только как преподаватель! Обсудим ее работу и все!
И чего я так рано притащился? Теперь полчаса буду как школьник перед первым свиданием. Константин Дмитриевич, никакое это не свидание! Сконцентрируйся на деле!
Не в силах усидеть на месте, я отправился бродить по парку. За полчаса я успел маленько замерзнуть, поэтому отыскав небольшой ларек, заказал себе кофе.
Мандаринка опаздывает. Я нервно глянул на часы. Пойти в машину погреться что ли? Вокруг сновали люди — молодёжь в основном. Я надеялся не встретить сегодня здесь никого из своих студентов. Кроме одной, конечно…
Я выхватил из толпы красную шапочку, ещё прежде, чем стало понятно, что это моя Мандаринка.
Тфу ты, черт! Не моя! В смысле, моя студентка! Да, именно это я и имел в виду!
— Можно ещё латте, — попросил я, повернувшись к баристе.
Облокотился на высокий стол в ожидании, когда Лера заметит меня. На фоне сереющего неба, она казалась какой-то нереальной, в своём несуразном пухлом пуховике.
Наши взгляды встретились и Лера, очевидно сама того не желая, просияла улыбкой. Тут же словно одернула себя, и приняла максимально деловитый вид. Однако в ее серебристых глазах, словно отражение освещавших парк гирлянд, светились озорные искры.
Она вроде такая простая. Но почему для меня она нерешаемая задача? Моя личная задачка-засада.
— Добрый, — она взглянула на небо, словно забыв, какое сейчас время суток, — вечер. Наверное.
— Добрый, — ухмыльнулся я, протягивая Лере стакан латте.
Мы опустились на лавочку. И пока студентка потягивала свой кофеёк, я, ни на секунду не умолкая, декламировал ей лекции, из-за незнания которых в ее работе возникли ошибки.
Мне давалось легко говорить на автопилоте. Я ведь из года в год повторяю одно и тоже. Признаться, надоело. Потому я и замахнулся на кресло ректора. Ну и чтобы доказать отцу, что я способен добиться в жизни чего угодно без его участия.
Но сейчас, я готов был повторять лекции снова и снова, лишь бы у нас был повод задержаться подольше.
Однако не прошло и часа, как я заметил, что у моей Красной Шапочки подрагивают руки, в которых она сжимала пустой стаканчик из-под кофе. Если честно, сам я словно и перестал ощущать холод вовсе. Только теперь до меня дошло, что на улице вообще-то минус.
— Ты замёрзла? — не подумав, я накрыл тонкие пальчики своими ладонями.
— Н-немного.
Ну, хоть не отпирается.
— Пойдём, — я сжал холодную руку и, поднявшись с лавочки, увлёк девушку за собой.
— Куда?
— Как куда? — усмехнулся я. — Урну поищем.
Конечно, я искал вовсе не урну. Выйдя из парка, мы оказались на оживлённой улочке. Благо уже стемнело и шансы, что нас кто-то увидит, идущими за руки был не велик. Однако не стоит забывать, что город маленький. Слухами земля полнится, как известно. Что уж говорить об этом городишке.
Но не могу. Не могу я сейчас отпустить ее руку. В конце концов, я ее просто грею. Допустим.
Заметив подходящую вывеску, я направился к дверям кофейни. С виду приличное заведение. Снаружи. Но стоило нам переступить порог:
— I love you, baby… — завывало из колонок.
Почему это так бесит?
Я опустился за столик, все ещё не выпуская из своей ладони прохладные пальцы, и подозвал официантку.
— Зачем мы здесь? — Лера не сводила с меня глаз.
— Погреться. Я бы мог пригласить тебя к себе в машину. Но ты слишком подозрительно ко мне относишься.
На самом деле, если бы я остался наедине с ней, то непременно оправдал бы ее подозрения. И что-то мне подсказывало, что я не хочу… так.
Она другая. Не такая, как все те студентки, с которыми я успел покрутить романы в Москве.
Нет, я все ещё помню предостережения Юры, но… можно ведь ничего не афишировать? Это бы осталось только между нами…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я хочу лишь узнать ее. Мне необходимо решить свою задачку-засаду. Что же в ней такого особенного?
— Может, отпустите уже? — Лера хмурилась. — Я бы хотела хотя бы куртку снять.
— О, конечно, — что-то я совсем забылся.
Пока я делал заказ, Мандаринка отправилась к дверям, туда, где стояли вешалки для верхней одежды. А я не сводил с неё глаз. А вдруг сбежит? Что если ей неприятно мое общество?
Такое вообще возможно? Не припомню ни одной девушки, которая бы чуралась знакомства со мной. Но Лера ведь все делает через ж…
— Вы что-то заказали? — прошептала она, усаживаясь за стол.
Кажется, я облегченно выдохнул, когда она вернулась:
— Ты согрелась?
— Если да, то мы можем уйти? — напряжённо спросила она.
— Стесняешься моего общества? — усмехнулся я.
Однако за самоуверенной ухмылкой скрывалось сомнение. А что если и правда, ей не по вкусу торчать в свой выходной с преподом?
— Это вам в пору стесняться ходить по злачным заведениям с малолетками, — упрекнула она.
И была абсолютно права.
— Это заведение считается злачным? — поинтересовался я.
— Центр города. Единственная круглосуточная кофейня, — Лера повела руками так, словно все очевидно. — Да. Здесь частенько собирается разносортный сброд. Начиная от местной администрации города, заканчивая всякой шпаной, что громит парк ночами.
— Боишься? — усмехнулся я, зная, что даже если так, она ни за что не признается.
Как и ожидалось, Лера фыркнула:
— Вот ещё! Стану я в своём родном городе кого-то бояться. А вот вы не местный. Вам бы стоило держаться подальше от подобных заведений, — она выжидающе приподняла бровь, будто действительно рассчитывала, что я просто обязан испугаться и немедленно покинуть кафе.
Я засмеялся в голос. А Лера принялась на меня шикать.
— Ну, вы серьезно, — выдохнула она гневно. — Как сказал бы мой друг: у вас чувство самосохранения вообще не работает?
Я перестал смеяться, и, нахмурившись, подался вперёд:
— Что ещё за друг?
Неужто тот хлыщ с катка? Вряд ли он просто друг…
— Владик. Он учится в нашем универе… — начала она. — А вам что за дело?
— Тоже хочу.
— Учиться?
Я снова с трудом сдержал неуместный приступ веселья:
— Пожалуй, учёбы с меня достаточно.
— Тогда чего?
— Стать твоим другом.
— Звучите, как маньяк, — равнодушно заметила Лера.
Я себя и чувствую сейчас примерно так же.
— Хотя судя по тому, как мы познакомились — не удивительно, — пожала она плечами и принялась за своё пирожное.
Воцарилось неловкое молчание. Я откинулся в кресле, оставляя возможность Лере поесть. Хотя, признаться, я скорее оттягивал время, не решаясь задавать вопросы, скопившиеся в голове. Так много хочется узнать о ней. Понять ее.
Я поморщился, ощущая свою беспомощность перед этими желаниями. Что в ней такого? Я принялся придирчивей изучать стройный силуэт, утопающий в полумраке кафе. Мой взгляд уцепился за одну любопытную деталь:
— Симпатичный шарфик, — подавляя улыбку, заметил я. — Правда, не похож на женский.
Я подпер голову кулаком.
— Знаю, — кивнула Лера, продолжая поедать пирожное. — Это моего парня.
Вот как? Приятно знать, что я оказывается чей-то парень.
— Бывшего, если быть откровенной, — она яростно сверкнула в мою сторону глазами.
Ах, вот она о чем. Она решила, что этот шарф ей оставил тот козел с катка?
— Сожалею. Что же произошло? — сдержать улыбку никак не выходило.
Значит все же бывший. Занимательно…
— Сущая нелепица, — она с вызовом изогнула бровь. — Один мудак полез целоваться. А другой все не так понял. Или даже не пытался понять.
— В таком случае: мои поздравления.
— Издеваетесь? — прошипела Лера.
— Нет. Серьезно.
Серебристые глаза метали молнии. Лера выпрямилась на стуле и со звоном опустила ложечку на стол.
