неё такой смех что хочешь не хочешь, начинаю улыбаться.
— Я, кажется, поняла твою задумку, — прохохотавшись выдавливает из себя Кристина и вытирает выступившие на уголках глаз слёзы. — Ты решила стать тёщей Руслану?
— Да ну тебя, и в мыслях не было. Мне сейчас совсем не до свиданий и новой влюблённости. Да и вообще лучше одной быть, чем с кем-то.
— А зачем тогда к Меркулову устроилась?
— Потому что другого варианта нет. Руслан подключил свои связи, и меня теперь нигде не берут на работу.
— Вот гад! — в один голос произносят подруги.
— Ты главное — не сдавайся. И не мирись с ним, — советует Света. — Он это ведь специально делает, чтобы ты к нему на коленях приползла и умоляла простить тебя.
Киваю. Это и так понятно к чему Руслан так жесток.
Коктейли выпиты и Кристина заказывает ещё. А пока их делают, я скорее перехватываю несколько кусочков мяса и немного салата, чтобы быстро не опьянеть.
Девчонки галдят, советуют, жалеют. Я киваю и молчу. Не хочу сейчас ни о чём думать. Хочу расслабиться и отпустить все мысли.
На сцену выходит местная певица. Голос у неё шикарный. Который год она здесь работает и не уходит. Хотя с такими данными ей следовало бы уже давно покорять эстраду и шоубиз.
По залу разносится знакомая джазовая мелодия, а бархатный голос дивы проходится толпой мурашек по моей коже.
и именно в этот момент я замечаю знакомый силуэт за столиком рядом со сценой. А он то, что тут делает? Это же не vip-заведение, не для таких богатых мужчин, как Меркулов. Он должен посещать пятизвёздочные рестораны, куда не могут попасть простые смертные. НЕужели у него совсем нет понимания, какой статус он занимает? Руслан терпеть не мог этот клуб. Называл его нищебродским.
А ещё я понимаю, что он не должен меня увидеть, ведь у меня болит голова и я должна быть дома. Капец!
— Настя, ты куда под стол полезла? — шепчет Света. — Кого-то увидела?
— Там Меркулов.
— И что? Тебе что по клубам ходить нельзя?
— Можно. Просто я отпросилась с работы и сказала, что у меня болит голова.
— Вау! Меркулов! — восхищается Кристина. — Познакомь нас.
— Ты что с дуба рухнула, — кручу пальцем у виска. — Мне, наоборот, нельзя чтобы он меня видел.
Кристина расправляет плечи, поправляет причёску.
— Оттого что ты залезла под стол, Меркулов тебя ещё быстрее заметит и, поверь мне, это будет выглядеть глупо.
Сажусь обратно, но нервозность сквозит в каждом моём движении.
Хоть бы не заметил меня, хоть бы. Терпеть не могу эти неловкие ситуации.
Подходит официант с новыми порциями коктейля. Я тут же заказываю ещё один, потому что чувствую, что этот бокал станет пустым ещё быстрее, чем первый.
— Ой, я не могу. Посмотри какой мужчина. У меня прям мурашки по коже. Вот посмотри.
Кристина суёт мне под нос свою руку, на которой действительно волоски стоят дыбом.
— И всё же я Кристина тебя не понимаю. Зачем ты выходила замуж, если не любишь своего мужа? — Света образец строгости и правил.
— С чего ты решила, что я не люблю своего мужа? Очень даже люблю. Особенно его дубинку между ног. Но! Мне никто не запрещал любоваться другими мужчинами.
— Вообще-то, запрещал, — спорю я. — Когда ты в ЗАГСе обещания мужу давала.
Пока мы шушукаемся и отвлекаемся от стола Меркулова, песня заканчивается и над нашим столиком раздаётся низкий баритон Меркулова.
— Анастасия Николаевна! Какая встреча. Надеюсь, алкоголь хорошо лечит головную боль?
Глава 18
Как сказала героиня, которую играла Муравьева подруге: “А если я что-нибудь ляпну? — И ляпай! Но ляпай уверенно.”
Вот и я, если уже соврала — решила идти до конца.
— Да. Очень хорошо лечит…особенно если болит из-за низкого давления. От него сосуды расширяются, — отвечаю я без зазрения совести.
Два бокала коктейля придают мне уверенности.
— Отличная причина выпить. Возьму себе на заметку, — Меркулов хмурит брови, но вижу, что уголки его губ поднимаются.
А у меня начинают полыхать щёки.
— Денис Артурович! Какая честь с вами познакомиться, — Кристина уже суёт ему руку для рукопожатия. — Меня зовут Кристина Эйберс. Возможно, вы знакомы с моим мужем Алексеем Эйберсом.
Меркулов неохотно отводит от меня взгляд, задумчиво окидывает Кристину.
— Не знаком, но наслышан.
— О, надеюсь, только в хорошем контексте.
Денис отнимает свою руку у Кристины, я даже на расстоянии чувствую, что он почему-то не рад такому вниманию с её стороны.
— А в бизнесе, вы думаете, только добрые новости становятся известными, — отвечает Меркулов.
И я прячу улыбку за салфеткой, для вида вытирая губы.
Кристина будто не слышит его ответа.
— Может быть, к нам присоединитесь? Уделите нам хотя бы полчаса своего драгоценного времени?
Мне хочется спрятаться опять под стол от её наглости, но Денис, к моему удивлению, берёт стул у соседнего пустующего столика и ставит его рядом со мной.
— У меня есть в запасе минут пятнадцать, — отвечает Кристине, а смотрит на меня и садится рядом.
Ну вот. Называется, расслабилась. Завтра же выскажу Кристине всё, что я о ней думаю. Или сегодня.
Официант уже спешит принять заказ у Меркулова, но тот останавливает его взмахом руки и тот сразу меняет траекторию своего пути.
— А вы здесь как оказались? — спрашиваю я, чтобы побороть неловкость.
Поправляю волосы, тереблю мочку уха и перестаю, когда взгляд Меркулова перемещается с моего лица на серёжку.
— За подругой заехал, — отвечает он кратко.
Я вскидываю взгляд на него.
Какая ещё подруга? Он с кем-то встречается? Ну конечно, встречается. Глупый вопрос, Настя.
Вижу в его глазах искорки смеха.
Он смеётся надо мной, что ли?
Странно сидеть рядом с ним при подругах. Это место всегда занимал Руслан.
Какой-то странный коктейль мне в этот раз подсунули. Из-за него мне почему-то глаза Меркулова кажутся красивыми.
— Настя, надеюсь, ты решила напиться не из-за разговора с моей дочерью? — тихо спрашивает Денис, так что слышно только мне.
— Нет, конечно, — поспешно отвечаю я, и, похоже, сама себя сдаю. — Я на такую мелочь не обращаю внимания.
— Это хорошо. А то мне не очень хочется, чтобы ты из-за слов глупой девчонки мучилась.
— Вот ещё, — вскидываю гордо подбородок.
Света сидит, помешивая трубочкой в бокале и уставившись в стол. Кристина пытается привлечь внимание Дениса, что-то рассказывает, но я уже потеряла нить. Так же, как и лёгкость в общении исчезла между нами, как только Денис подсел к нам. И когда я уже готова попрощаться со всеми, чтобы ехать домой, к
