в год волка, должны хранить невинность до отбора. Это одно из самых жестоких условий… Знаешь, в старину, тех кто не соблюдал его, собственные родственники живьем топили в местном озере. И я знала, что этого делать нельзя! Но сама… Сама пошла к нему, понимаешь? Он был совсем другим до всего этого.
Вивьен крепче прижала к себе сестру и стала укачивать ее, желая успокоить и успокоиться самой. В ее глазах стояли слезы, она чувствовала боль Клары и ей было так обидно за нее. Ведь разве это справедливо? Она же была не виновата в том, что полюбила не того!
— Тише… все будет хорошо, вот увидишь. Мы сильнее всего этого. Мы справимся, — шептала девушка слегка покачиваясь, словно убаюкивая давящуюся слезами девушку.
— Я знаю, Вив. Но если бы я только могла вернуть все обратно… Я бы все рассказала бы тебе и помогла сбежать, а сама… Сама бы никогда не связалась с Майклом! Ты не представляешь какой он на самом деле отвратительный и на что он способен! Он обманом заманил меня сюда и стал шантажировать отца, чтобы тот помог ему найти и похитить тебя. Боже, это я виновата во всем… зачем я поверила ему? Зачем…
Клара опять ударилась в слезы и вновь стала бормотать извинения, а Вив могла думать только о ее словах. Клара помогла бы ей бежать? Странно, но эта мысль не отзывалась теплом в ее сердце. А даже наоборот, от нее веяло ледяным ветром и печалью.
Сбежать от Дэрэка? Больше никогда не увидеть его? Не почувствовать на себе разжигающий чувства взгляд янтарных глаз…
Просто от мысли об этом Вивьен стало невыносимо холодно и одиноко. Но вот вопрос — настоящие ли ее чувства или это просто какая-то волчья магия?
Наверху что-то с грохотом упало и откуда-то издалека донесся приглушенный волчий вой.
— Что это?
Клара крепче прижалась к сестре, так же, как и она к ней, уставившись на подвальную лестницу, наверху которой несколько раз провернулся замок.
— Майкл проверил, хорошо ли запер нас… он всегда так делает, когда уходит, — испуганно прошептала девушка. — Значит Дэрэк пришел за тобой… Он не мог не прийти…
Глава 11
Сердце набатом застучало в висках Вивьен.
— Что же будет…
— Не бойся. Дэрэк куда сильнее Майкла, — сказала Клара как-то не очень уверенно. — Один раз он уже указал ему его место.
— Ты сомневаешься? Ты… что-то знаешь, да? Говори!
Сестра на мгновение отвела взгляд, словно решаясь, говорить ли правду или нет, но потом все же ответила.
— В прошлый раз… Они бились по правилам. Но сейчас… Майкл очень хитрый и беспринципный. И он не дурак. Возможно, ты нужна была ему не только как предлог.
— Давай, говори же!
Вив не оставила ей времени на сомнения, потому что без слов было ясно, что меньше всего Кларе хотелось делиться тем, что ей известно.
— Мне кажется, что он вполне мог подготовить для Дэрэка какую-то ловушку. Не думаю, что после прошлого раза Майкл будет верить в то, что способен победить честно.
Словно в подтверждение ее догадок наверху вновь раздался грохот.
— Что он делает? — взволнованно прошептала Клара.
Девушки с тревогой переглянулись.
— Что бы не делал, кажется, в этом доме его больше нет…
Вивьен напряженно посмотрела на дверь, ведущую наверх, прочь из подвала, и уверенно сказала:
— Ты же понимаешь, что мы не можем вот так просто сидеть сложа руки. Возможно наше спасение сейчас только в наших руках.
— И что ты предлагаешь?
Вивьен огляделась вокруг. Подвал был практически пуст. Наверняка Майкл специально подготовил его, чтобы держать здесь пленниц. И все же девушка увидела в темном углу комнаты забытый ржавый гаечный ключ, который и поспешила поднять.
— Пойдем, нужно хоть попытаться открыть дверь.
Вив поспешила к лестнице, но Клара осталась сидеть на месте.
— Ви… Ты наверно не понимаешь. Там они оба… Обернувшийся не мыслит, как человек. Он думает, как зверь! И если ты попадешься кому-то из них под руку во время боя… Даже Дэрэку… Я не знаю, что с тобой может случиться.
— Может ты и права. Но все же мне куда страшнее оставаться здесь.
Решительно ответила ей Вивьен и быстрым шагом направилась по скрипучей лестнице к двери.
Вскрыть замок совершенно не предназначенным для этого инструментом, разумеется не получилось. Зато девушка кое-как смогла оттянуть один из гвоздей, которыми тот был прибит к двери. Вытаскивать его голыми пальцами было больно. И все же после третьей попытки гвоздь поддался, а за ним и второй, третий…
Но ощутив едкий запах в воздухе, девушка остановилась. Из-под двери к ее ногам бодро потянулся сизый дымок, и она испуганно позвала сестру, с надеждой замершую внизу лестницы.
— Клара! Он поджег нас! Ты слышишь? Дом горит!
— Что?
Девушка, спотыкаясь поднялась на несколько ступенек выше. В глазах ее читалось непонимание.
— Это какая-то ошибка. Нет… Это слишком даже для Майкла, — с непониманием воскликнула Клара. — Он бы не стал… это какая-то случайность…
Но запах дыма, успевший уже распространиться по всему подвалу, говорил сам за себя.
Сестра беспомощно посмотрела на нее.
— Вив, что нам делать?
Чувствуя, как паника начинает охватывать ее тело, заставляя каменеть мышцы и трястись руки, Вивьен до боли сжала в руке ржавый гаечный ключ и со злостью уставилась на замок.
«Мне не удастся вскрыть его быстро, а если так… кто знает, может уже весь дом будет в огне, когда я смогу наконец открыть эту чертову дверь! Надо искать другой выход…»
С этими мыслями, Вив, к удивлению Клары, сбежала по лестнице вниз.
— Ты куда? А как же…
— Нужно искать другой выход и быстро!
— Но… Но это же подвал! — едва не плача воскликнула девушка. — Откуда здесь другой выход?
— Это старый охотничий дом. Здесь могут быть щели, заколоченные окна или даже дверь, — Вивьен отказывалась опускать руки и сдаваться. Уж это точно было не в ее характере. — Давай! Или у тебя есть предложения получше?
Клара не стала спорить и вот уже девушки вместе бросились ощупывать стены. В свете единственной лампочки под невысоким потолком найти что-то было практически невозможно. Слишком темно, слишком страшно… слишком напряженно. В помещении все отчетливее стала ощущаться нехватка чистого воздуха, каждый вдох вызывал першение
