До семи еще оставалось время. Алекс решил показать секретарше Париж. Тем более, что над делом Себастьяна Вона он уже поработал.
Они сели в машину. По дороге мило болтали. Моррелл был остроумным и интересным собеседником. О чем говорили? Обсуждали архитектуру города, погоду, одежду проходящих людей.
Алекс с улыбкой воспринимал восторги девушки.
А ей нравилось в городе все. И еще она вдруг неожиданно поняла: этот мужчина, несмотря на свой гонор и недоступность, хочет ее. Она ведь не дурочка, не наивная девственница. Знает, что такое страстное желание. Испытывала его сейчас и сама.
Но, может, рассказать ему всю правду о Ли, о своем разводе? Впрочем, зачем? Ну, узнает Алекс, что она сейчас не замужем, ну переспит с ней, не боясь, что супруг накроет их в момент близости, а дальше? Вряд ли их связь будет длительной. Моррелл не захочет портить свою репутацию интрижкой с обычной секретаршей.
Однако провести ночь с любимым человеком в самом романтичном городе мира так заманчиво. Магия Парижа действовала безотказно.
Без пяти семь они прибыли в роскошный особняк.
Алекс предложил Дженне взять его под руку.
Она не смогла отказаться. Но дрожь пробежала по всему телу. И прохладный вечерний воздух был тут ни причем.
Моррелл слегка поправил черный смокинг, воротничок белой рубашки.
Неотразим.
Когда они вошли в великолепный дом миссис Рассел, все дамы сразу же обратили на красавца мужчину свое драгоценное внимание. Нельзя сказать, что Дженне это очень понравилось. Кругом — сплошные конкурентки. Некоторые просто откровенно пожирали его глазами.
— Алекс, как я рада видеть тебя. — Бабушка Себастьяна протянула ему руку и приветливо улыбнулась, когда Моррелл поднес ее к губам. — Мой юбилей — прекрасный повод встретиться, не правда ли?
— Конечно. И вы так замечательно выглядите.
— Ох, дамский угодник. Не изменился. — Ее глаза сверкали, как у молоденькой девушки. Старая Клотильда не сдавалась. — А ты поможешь моему внуку? Алекс, выручай. Мальчик попал в тяжелую ситуацию.
— Я сделаю для него все возможное. — Лицо адвоката стало печальным. — Себастьян — хороший парень, но существуют суровые законы. Согласно им, он должен ответить по некоторым статьям. Однако, как человека я его понимаю. Его единственное преступление состоит в том, что он обожает свою жену и хотел защитить ее от назойливого папарацци. Увы, не совсем правильными методами. Теперь его карьера и доброе имя под угрозой. Но будем бороться.
— Верю в тебя, дорогой, — продолжила Клотильда. — Жаль, что сейчас здесь нет Эллис. Она бы пообщалась с тобой. Но ей до родов осталось совсем немного…
* * *
Прием был в разгаре. Дженну буквально ослеплял блеск драгоценных камней. Здесь собрались сливки парижского общества. Мужчины в смокингах, дамы в шикарных нарядах от известных дизайнеров, все изысканны и переполнены чувством собственного достоинства.
Джен совсем растерялась. Спасало присутствие Алекса. Он постоянно находился рядом, непринужденно вовлекая ее в светские беседы.
Она, наконец, познакомилась и с Себастьяном. Спокойный, милый человек. Однако его красивое лицо было напряжено.
Дженна, зная о проблемах друга Алекса, старалась приободрить мужчину. Оживленно болтала с ним, даже пригласила на танец.
У Себа поднялось настроение. Потом они вместе выпили по бокалу шампанского.
Алекс до поры до времени сдерживался, но дело шло к скандалу.
Приятель Моррелла теперь уже сам пригласил Дженну потанцевать. Она плавно двигалась в его объятиях и улыбалась.
Ревность — удел несдержанных людей. Но Алекса охватила ярость. Ему хотелось набить другу физиономию. Себ ведет себя отвратительно. Он ведь обожает свою жену. Как же позволяет себе такое? И у Дженны Дин есть муж. Она забыла про этот факт?
— Себ, не будешь возражать, если я украду у тебя мою секретаршу? На минутку.
Дженна испуганно отступила от партнера по танцу.
— Ой. Просто умираю от жажды, — она не знала, что еще сказать.
Вдруг представила танец с Алексом. Он обнимает ее, прижимается щекой к ее щеке, и… они страстно целуются.
Но Моррелл повел девушку к барной стойке.
— Минеральную воду или апельсиновый сок? Выбор за вами.
— Признаюсь, хочется еще шампанского. — Дженна засмеялась.
Она не слишком любила шипучку, напиток быстро ударял в голову. Но сейчас ей нужно было расслабиться. Снять напряжение. Пусть считают ее чуть легкомысленной. Ерунда.
Алекс выглядел отчего-то мрачным. Она заметила: весь вечер бросал на нее негодующие взгляды. Флиртовал с красивыми дамами и одновременно злился. В чем причина?
Дженна задала прямолинейный вопрос:
— Вы не довольны поведением своей секретарши?
Он вручил ей стакан холодной воды.
— Но мы, же собирались развеселить Себа, отвлечь его от тяжелых мыслей. Вот я и стараюсь.
— Не слишком ли? Хотите напиться допьяна и соблазнить внука Клотильды прямо на танцполе?
Алекс увел ее на балкон особняка. Дул сильный ветер. Девушка даже схватилась за перила.
— Смеете утверждать, что я заигрывала с Себом? Какая глупость. Просто пыталась поднять ему настроение. По-дружески.
— Со стороны это выглядело иначе. Ваше поведение — главная тема для разговоров на сегодняшнем приеме. А уж если вы решили изменить своему мужу, сделайте это… со мной. У Себа и так полно проблем. И зачем волновать Эллис? Ведь доложат, что на ее супруга посягала какая-то рыжая цыпочка. У Эл сей факт вызовет стресс… — Алекс с трудом сдерживал ярость.
Дженна поняла, что и сама находится на взводе. И… неожиданно наградила Моррелла пощечиной. Удар в тишине прозвучал, как орудийный залп.
— Я не собираюсь соблазнять женатых мужчин, а уж тем более, соглашаться на интим с вами, — прошипела девушка, скрывая под маской ненависти душевную боль. Никогда она не чувствовала себя такой оскорбленной.
— Вот как? Тогда почему посылали мне призывные взгляды после прибытия в Париж? И даже не пытайтесь отрицать это, — произнес он холодно. — Постоянно раздеваете меня, своими серыми глазками. Так что не прикидывайтесь невинной овечкой.
— Да это вы все время следите за мной. Вас донимает похоть?
— Возможно. Не хотите сообщить Крису о намерениях своего босса?
Она смотрела на него несчастными глазами, готова была зарыдать. Почему Алекс так грубо разговаривает с ней? Но, как посмела ударить его? Ее гнев стал утихать, сменяясь чувством стыда.
— Давайте останемся друзьями…
— Друзьями? Это невозможно, — сказал он прямо и приблизился к ней. Его руки упирались в балюстраду, как бы обнимая пространство вокруг Дженны. — И вы знаете, почему.
