пусть уж и тут ходит…».
* * *
В этот раз портал открылся в том же месте, где и раньше, но теперь я находился не в коридоре, а в самом кабинете, а после прохождения оказался перед закрытой дверью. Если говорить прямо, то мне очень не хотелось её открывать. Голова кружилась, перед глазами всё плыло, да ещё клиент сейчас начнёт свои расспросы…Но делать нечего, надо либо пытаться раскрыть все тайны и в итоге найти своего друга, либо заявить об отказе работать на Брюса, под каким бы именем он сейчас не скрывался. Но в том, и в другом случае придётся открыть дверь и снова войти в кабинет.
Клиент снова сидел за своим столом. Такое впечатление, что с момента моего ухода прошло минут пять-десять, не больше. Нужно этот вариант обдумать. А вдруг и правда время в параллельных мирах идёт с разной скоростью?
Услышав знакомое бурчание, я по предыдущему опыту понял, что мне предложили сесть и поделиться полученной информацией. Устроившись поудобней, я не спеша вынул из карманов пояса, подаренного мне Брюсом в нашу прошлую встречу, все фотографии.
Пока клиент их раскладывал перед собой, я подробно рассказал ему про своё возвращение, про те странные изменения, замеченные мной в Лордике и про его таинственный уход, а также про нашу с Весовым беседу, про мои вопросы и его ответы.
Сначала Брюс меня внимательно слушал, небрежно тасуя стопку фотографий. Некоторые он перекладывал ближе к себе, другие сдвигал в мою сторону, но вдруг я заметил, что клиент меня не слушает. Пересказывая беседу Весового с Лордиком, о содержании которой и сам получил лишь приблизительное представление, я поинтересовался у клиента его мнением по поводу моей характеристики. Что значит: «Он всё равно проходит через все преграды»?
Ответа на свой вопрос я так и не услышал. Брюс замер, держа перед собой одну из фотографий. Меня заинтересовало, что же могло его настолько удивить. Осторожно встав со стула, я медленно обошёл стол и оказался за креслом клиента. Никогда бы не подумал, что заведение общепита может вызвать такой интерес.
Очевидно, Брюс не просто рассматривал интерьер, а параллельно обдумывал какую-то свою мысль, пришедшую в процессе изучения деталей фотографии. Я сделал такой вывод по его глазам, они словно смотрели не на фото, а старались проникнуть в само изображение, оказаться там.
Он даже не заметил, как я вернулся на своё место. Удивлённо помотав головой, словно отгоняя от себя лишь ему видимых призраков, Брюс наконец посмотрел на меня.
Разумеется, на мой вопрос он так и не ответил. Он его и не слышал. Одним движением собрав со стола все фотографии, Брюс отправил их в ящик стола, предварительно смешав с теми, что держал в руке. Потом, тяжело вздыхая, поднялся из своего любимого кресла и направился к двери. Открыв её, он долго смотрел на противоположную стену, затем, приняв какое-то решение, сделал мне знак следовать за ним и вышел в коридор.
* * *
Меня удивило, что в этом мире, как и в параллельном, Резиденция была пуста. Причём тут она была пуста во всех смыслах. Не только отсутствием людей, но и пустыми помещениями. В том мире, откуда я прибыл, все проходы были заставлены коробками, а здесь лишь обрывки бумаги прикрывали голый пол, да кое-где валялись втулки от скотча. Похоже, много его ушло на упаковку всех вещей.
Спустившись на первый этаж и никого не встретив, мы подошли к входной двери. Ещё до того, как всё вокруг начало менять свой цвет, я заметил, что один из двух светильников, висевших над дверью, сам включился и осветил часть прихожей странным красным светом.
Повернувшись ко мне, Брюс наконец заговорил:
— Сейчас ты пройдёшь через этот портал. Как только выйдешь, будь готов к любым неожиданностям, — он как-то странно усмехнулся. — И не забывай фотографировать. Это очень важно. Может быть, удастся ещё с тобой встретиться. На этот случай я назову тебе одно имя. Сибиар. Запомни его. Если услышишь, то можешь быть уверен, что это я.
Произнеся всё это, Брюс привычно подтолкнул меня в спину, а я в который уже раз отправился навстречу неизвестному. Или, говоря по-честному, навстречу порядком надоевшим уже странностям и чудесам.
Глава 9
Воронеж, Российская Федерация, планета Земля
Почему-то я ожидал, что снова окажусь рядом с Резиденцией, а на дворе будет глубокая ночь, но я в который раз ошибся. Пройдя портал, я теперь стоял на ступенях Главного входа, лицом к воротам, а над лесом сквозь низкие осенние облака пробивались лучи утреннего солнца.
Но самым удивительным было то, что сразу за воротами теперь возвышалась округлая крыша какого-то здания. Неужели за время моего отсутствия тут прошло достаточно дней или недель, чтобы кто-то построил себе новый дом?
Нащупав под курткой фотоаппарат, я поспешил к воротам. Если уж получил задание сфотографировать любую замеченную странность, то надо выполнять. А то, что я увидел, безусловно к ним относилось.
* * *
Как только я приоткрыл ворота, сразу понял свою ошибку. Это был не дом. Перед воротами Резиденции во всей красе возвышался космический корабль.
Иллюстрация
Подойдя ближе, я заметил вход в корабль. Он был открыт и пологий пандус словно приглашал зайти внутрь. Остановившись на минуту и сделав пару снимков, я решил рискнуть. Когда ещё получится побывать в настоящем космическом корабле, да ещё инопланетном.
Держа наготове фотоаппарат и каждую секунду ожидая нападения, я медленно продвигался по короткому тамбуру. Когда он закончился, передо мной неожиданно раздвинулись створки двери и я оказался на входе в большое помещение идеально круглой формы. Судя по всему, это был пункт управления кораблём. Там находились явно не земные приборы, их экраны были тёмно-зелёного цвета. На одном из них я разглядел что-то, отдалённо напоминающее объёмную карту нашей Солнечной системы.
К сожалению, войти внутрь помещения не получилось. Стоя перед входом, успел только один раз сфотографировать то, что показалось мне наиболее интересным — несколько полок с книгами. Уж очень чужеродно они там смотрелись. Так бы выглядел канделябр со свечами, закреплённый на приборной панели современного автомобиля.
А потом я машинально оглянулся и в проёме входного люка заметил, что перед кораблём кто-то стоит и этот кто-то по очертаниям довольно сильно напоминает моего клиента…
* * *
Поняв, что это тот самый Брюс, забравший труп Апостола, а теперь вернувшийся обратно, я как можно быстрее направился к выходу. А то ещё подумает, что собираюсь
