Я улыбнулась.
— Это тебе раньше в голову не приходила подобная мысль.
— А тебе приходила?
— Конечно. Более того, в обозримом будущем я собиралась туда наведаться.
— Почему не сразу? — Жемчужный подскочил ко мне и оседлал стул верхом.
— А к чему такая спешка? Преступник наверняка побывал там. Он, конечно, мог оставить какие-либо следы своего пребывания там, но я не сыщик. Я — телохранитель.
— Сыщиком стану я, — Костя гордо ткнул себя кулаком в грудь.
— То есть тебе достаточно побывать на месте работы покойного, и ты тут же воссоздашь всю картину преступления? — ухмыльнулась я.
— Не издевайся. Поехали туда сегодня?
— Сию минуту?
— Не обязательно, — весело откликнулся он. — Отвезешь Олю на репетицию в театр, и рванем в лабораторию.
— А у тебя репетиции нет?
— Сегодня нет. Вызывается картина, в которой я не занят. Идеальные обстоятельства. Ты не находишь?
— Нахожу, — я ненадолго призадумалась. — Только сперва я собиралась заскочить еще в одно место.
— Куда, если не секрет? — полюбопытствовал Жемчужный.
— Хочу познакомиться с пока еще законной супругой Аркадия Александровича. Шантаж шантажом, но не стоит сбрасывать со счетов и мотив ревности.
— Как знаешь. — Костя пожал плечами. — Тогда как мы поступим?
— Во сколько репетиция?
— В десять. Ольге надо быть на работе в половине десятого.
— Вот давай с тобой и встретимся около двенадцати у фотостудии Ласточкина.
— Не поздно?
— Нормально.
— Имей в виду, вечером еще и спектакль.
— Хорошо, я учту, — заверила я новоявленного сыщика Жемчужного.
— Тогда я поехал. — Он поднялся из-за стола. — Только обещай мне одну вещь, Женя. Подумай на досуге о том, что я сказал тебе про Майорова.
— Будет время, подумаю.
Я проводила Костю, а когда вновь вернулась на кухню, посмотрела часы. Половина седьмого. Через два часа мы с Ольгой должны выехать.
Убрав со стола после наших с Костей скромных посиделок, я прошла в гостиную и расположилась перед телевизором. Сунула в видеомагнитофон первую попавшуюся под руку кассету и нажала на пульте кнопку воспроизведения.
Досмотреть фильм до конца мне не удалось, потому как через час с небольшим появилась Ольга.
— Доброе утро, — улыбнулась она.
— Привет! — Я с сожалением выключила аппаратуру, и экран телевизора погас. — Как спалось? Кошмары не мучили?
— Мне вообще редко что-либо снится, — пожаловалась Тимирбулатова.
Она уже успела умыться и причесаться. От нее так и веяло утренней свежестью.
— Ты завтракала?
— Нет, я ждала тебя, — ответила я.
— Тогда пойдем, а то скоро на репетицию ехать.
Мы с Ольгой довольно быстро и с аппетитом прикончили остатки вчерашнего пиршества. После трапезы Тимирбулатова сладко, по-кошачьи, потянулась и закурила сигарету.
— И все-таки мы с тобой молодцы, — изрекла она.
— Это еще почему?
— Выдержали вчерашний праздник в непринужденной обстановке, невзирая на последние события.
— Как твоя рука? — поинтересовалась я.
— Еще немного болит, — она повела плечами, — но уже не так сильно. Если хочешь, мы можем прямо сейчас продолжить прерванный вчера разговор.
— А ты на работу не опоздаешь? — напомнила я.
Ольга бросила взгляд на часы и тут же задавила сигарету в пепельнице.
— Конечно, опоздаю. Пойду собираться.
— Иди, — ответила я. — Поговорим по дороге.
Тимирбулатова упорхнула в свою комнату, а я вновь за сегодняшнее утро осталась тет-а-тет с грязной посудой. Надо будет намекнуть Аркадию Александровичу, что услуги посудомойки не входят в мои обязанности. Или пусть доплачивает сверху.
Стоило мне подумать о Майорове, в голове моей непроизвольно всплыл разговор с Костей. Если честно, я не поверила всему тому, что он тут нес, но меня это слегка задело. Что, если я и в самом деле вовсе не разбираюсь в актерских перипетиях? За последние два дня я уже несколько раз слышала, что люди этой профессии не вполне нормальны и кардинально отличаются от всех других.
Размышляя на эту тему, я сама не заметила, как перемыла всю посуду. Может, мне пора переквалифицироваться в прислугу?
— Мы можем ехать, Жень, — крикнула из коридора Тимирбулатова, видимо наводя последние штрихи перед зеркалом. — Ты готова?
— А как же? — Я вышла из кухни. — Как обычно.
Направляясь на такси в центр города, я провела детальный инструктаж со своей клиенткой.
— Значит, так, Оля. Пока ты будешь сегодня на репетиции, я отлучусь ненадолго. Вряд ли кто-то осмелится покушаться на тебя, пока ты находишься на сценической площадке. Слишком много народу. Если я вдруг задержусь, никуда не уходи и не уединяйся в своей гримерке. Будь среди коллег. Желательно, чтобы их окружало тебя как можно больше. И еще. Подумай о том, о чем я просила тебя вчера. А именно, где твой муж мог хранить компромат на своих клиентов помимо фотостудии?
— Обязательно подумаю, — заверила она меня в ответ.
— А теперь поведай мне вкратце о Велиханове. О вашем директоре.
— Что я должна тебе от нем поведать?
— Не буду ходить вокруг да около. Меня интересует, чем его можно шантажировать.
— Ну, не знаю, — Ольга задумалась. — Человек он вообще-то порядочный. Всегда такой вежливый, обходительный. Заподозрить его в чем-то предосудительном трудно.
— Он женат?
— Насколько мне известно, нет.
Да, еще одна версия рушилась с треском. О супружеской измене речь тут не идет.
— Может, он какие махинации проводит?
— Ну что ты! — изумилась Ольга. — Анатолий Викторович на такое не способен. Скорее наоборот. Он из той категории людей, которые готовы пресечь любые поползновения к махинациям, едва их заметят.
Ну что ты будешь делать? Прямо идеальный человек. Во всяком случае, со слов Тимирбулатовой вырисовывается именно такая картинка. Да вот беда, есть одна загвоздка. У кристально честных людей при общении с сотрудниками правоохранительных органов руки не трясутся и глазенки не бегают как угорелые. И Ласточкин его чем-то подцепил — это факт. А факты, как известно, вещь упрямая. От них никуда не денешься.
— И Федор тебе ничего не рассказывал о нем? — продолжала допытываться я.
— Кажется, мы уже обсуждали эту тему, Женя. Мой муж все, абсолютно все держал в себе.
— Но ведь ты наверняка спрашивала его, почему они поссорились с Велихановым. Почему тот уволил Ласточкина?
— Спрашивала, — подтвердила Ольга. — Только он в ответ лишь усмехнулся и сказал, что это их сугубо личное мужское дело. Не суйся, мол, куда тебя не просят.
Мы прибыли в театр в половине десятого — Ольга отметилась в приходном листе — и продолжили разговор уже в ее гримерке. Я собиралась уехать лишь тогда, когда она уйдет на сцену.
— Может, он намекнул хоть о чем-то?
— Да какие там намеки, Женя, — поморщилась Тимирбулатова. — Мы с Федей, наверное, весь последний год совместной жизни ни о чем не разговаривали.
— Трудно было так жить?
— Я привыкла к этому довольно быстро.
Моя клиентка давала мне информации к размышлению меньше, чем кто бы то ни был. Разговаривать с ней — все равно что биться головой о несокрушимую стену. С каждым разом я убеждалась в этом все больше и больше.
В этот момент ожил динамик над нашими головами и пролаял:
— Просьба всех актеров занять свои места за кулисами к началу репетиции.
— Пора, — Оля энергично поднялась с крутящегося кресла.
— Я тебя провожу.
Мы вместе вышли из гримерки и прошли по коридору за кулисы.
— Помни о том, о чем я тебе говорила, — напоследок сказала я Ольге.
— Хорошо.
Сразу после начала репетиции я покинула здание «Крейзи». Правда, сначала я собиралась заглянуть в кабинет Велиханова и снять «жучок», но потом решила сделать это по возвращении.
Со слов Тимирбулатовой я уже знала, что Наталья Майорова работает продавцом женского белья в центральном универмаге. В половине одиннадцатого я уже выходила из такси возле магазина.
Майорова оказалась коротко стриженной блондинкой с круглыми голубыми глазами. На вид ей было чуть больше тридцати лет, хотя я догадывалась, что Наталье уже под сорок. Она гостеприимно улыбалась каждому покупателю и вообще вела себя крайне доброжелательно. Тем не менее, по мнению Тимирбулатовой, эта дама и являлась организатором нескольких покушений на ее персону. Честно говоря, я слабо верила в подобную версию, но все-таки приехала сюда, дабы убедиться либо в своей правоте, либо в своей ошибке.
— Добрый день. — Я приблизилась к жене гениального актера.
— Здравствуйте, — улыбнулась она в ответ. — Я могу вам чем-нибудь помочь?
— Думаю, что да, — сказала я. — Вы Наталья Майорова?
— Я. — Она удивленно вскинула брови. — А вы кто?
