– Больше городков и деревень не будет,– ответил Дамиан, подтверждая мои догадки.– Сегодня мы будем спать под открытым небом.
– И что не будет ни выпивки, ни женщин, ни теплой мягкой постели?– на лице Нэйта отразилась вся скорбь мира.
– Именно. Только жёсткий походный тюфяк, дым костра и дикая природа вокруг… Романтика,– протянул ухмыльнувшись Дамиан.
– Это дикие земли?– воодушевился Анхель.
– Почти. Скоро мы доберёмся до реки. Там мы оставим лошадей, и дальше пойдем пешком… Привал сегодня у нас будет поздно.
Пешком?!
Я с ужасом взглянула на непроходимые заросли, которые, казалось, поглотят любого кто сделает туда хоть шаг.
– Э-э… Сеньор де Банкс,– я прокашлялась и обратилась к историку, что ехал между мной и Дамианом. – Вы не могли бы сказать этому типу, что я не собираюсь идти пешком по этим местам? Скажите ему, что я вообще не собираюсь туда идти.
Анхель, уставший от наших «передайте», тяжело вздохнул. Только открыл рот, чтобы передать мое послание, как Дамиан, ухмыльнувшись, заявил:
– Анхель, скажите сеньорите Лоури, что у нее нет выбора, и если она отказывается идти пешком, то я понесу ее на своем плече.
Я стиснула зубы до скрипа. Вот же упрямый осел!
– Передайте ему, что я самостоятельная женщина, и у меня есть право выбора! И этот дикарь не вправе мною командовать! Он мне никто!
– Передайте ей, что этот дикарь сделает так, как он желает.
Анхель не успевал поворачивать голову в нужную сторону и открывать рот.
– Скажите ему, что там, откуда я родом, царит равноправие!– с каждой секундой я заводилась все сильнее.– И женщина сама вправе принимать решения!
– Мне наплевать, у меня патриархат,– Дамиан саркастично усмехнулся.– Поэтому ты будешь слушаться меня. И выполнять все, что я говорю. По крайней мере до тех пор, пока мы находимся на этих землях. Ты к слову, умеешь готовить?
– Кэр отлично готовит! – ответил вместо меня Нэйтан, и я бросила на него убийственный взгляд.
– Лучше бы я отлично умела стрелять,– процедила сквозь зубы.
– Стрелять – это мужское занятие, Кэр. Твое – кухня…
– А-а-а.. Так ты из этих дикарей, что…– я воинственно постучала себя по груди и заявила басом: – У-у-ух! Женщина – рожать и стряпать, мужчина – охотиться!
Дамиана определенно веселили мои реакции. Мне казалось, что он дразнит меня специально. Цепляет, чтобы вызвать во мне эмоции.
А когда он широко улыбнулся и лукаво мне подмигнул, я поняла, что оказалась права.
– Именно, принцесса.
– Кретин,– я вырвалась вперёд, оставляя позади смеющегося Дамиана.
Мысленно проклинала нашу встречу и свою судьбу.
– Если к утру твоя карта не проявится – ты понесешь меня обратно! На руках, до самой столицы!– крикнула злорадно.
– Согласен! – его низкий грудной смех лишь набирал обороты. – Но если ты хочешь проверить мои мужские способности – я могу продемонстрировать их по-другому!
Мои губы невольно тронула улыбка. До чего же самоуверенный тип.
– Мне нужна дичь! Нет добычи – нет ужина!
– Ещё пожелания, принцесса?
– Да.
– Какие?
– Катись в преисподнюю,– заявила я и моя улыбка стала ещё шире.
Глава 16
Дамиан
За несколько часов нашего пешего путешествия я понял, что истинной принцессой в нашей странной компании является не Каролина, а… Нэйтан.
Пока моя горделивая красотка молчаливо плелась в цепочке и активно «боролась» с колючими акациями, что постоянно стремились взять в плен ее длинную юбку, Нэйт просто сводил меня с ума.
Он шел за мною, наступая почти на пятки и, как надоедливая муха, без умолку жаловался на усталость, на жару, на кусающих его насекомых и непроходимые заросли. Жалобно скулил и по поводу двух походных сумок, которые он тянул на своих плечах, не замечая того факта, что самые тяжелые сумки все же достались мне.
– Долго ещё?– в тысячный раз спросил он, и я резко остановился.
Нэйт врезался в мою спину, а я с силой сжал в руке небольшой факел, которым освещал путь, борясь с диким желанием треснуть им по русой макушке этого щеголя.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Ещё слово, Нэйт, и я скормлю тебя крокодилам,– процедил сквозь зубы, чувствуя, как тупая боль бьёт по вискам словно молот по наковальне.– Понял?
– Нету тут болот,– поспешила успокоить брата Каролина.– А, значит, и крокодилов нет. Зато я слышу водопад…
Стиснув зубы от новой порции головной боли, я ускорился, направляясь к невысоким, покрытым диким плющом скалам.
Спустившись в низину и скинув походные сумки, я повернулся к моим горе-авантюристам.
Историк еле-еле шевелил ногами, но все так же рьяно прижимал к груди мою кожаную сумку, где лежали его драгоценные алмазы.
Нэйтан сбросил сумки и упал ничком на землю, задыхаясь от усталости. Следом за ним приземлилась и Каролина…
Она посмотрела на меня устало и злобно. Как на своего мучителя.
– Мы будем ночевать здесь?– уточнил тяжело дыша Анхель и промокнул дорогим платком мокрое от пота лицо.
– Да. Мы на границах диких земель. Это самое безопасное место для того, чтобы проверить родимое пятно Каролины и при этом не стать отличным дополнением к ожерелью вождя племени Монсави. К тому же, Уго куда-то исчез… А такое затишье со стороны Ламана кажется очень странным. Это совсем на него не похоже.
– А почему не у водопада?– скептично подметила Каролина и ткнула своим тоненьким пальчиком за мою спину.– Я же слышу, что он совсем близко. Вот там, за зарослями.
– Потому, что здесь идеальное место для ночлега. С одной стороны нас закрывают скалы, а с другой – высокие заросли,– пояснил, разбирая одну из сумок.– Шум водопада приглушит наши голоса, а низина позволит оставить незамеченным свет от костра. Я достаточно удовлетворил твое любопытство?
– А к водопаду можно?
– Одной – нет.
– Но…
– Если ты хочешь искупаться, то я могу тебя туда проводить. После того, как ты приготовишь ужин, разумеется…
Я лучезарно улыбнулся, а Каролина придушила меня взглядом. Не знаю, что больше ей не пришлось по душе: моя компания в водных процедурах, или все же то, что я решил проверить ее кулинарные способности.
– И где же дичь? – она вздернула свой острый подбородок.– Где костер?
– Дичь будет утром,– я подмигнул ей и бросил в ее сторону небольшой свёрток с провизией, которую купил в последней из встретившихся на нашем пути деревушке.– Сегодня обойдемся этим.
Через двадцать минут мы сидели у небольшого костра и без особого энтузиазма слушали Анхеля, который снова строил предположения, почему карта к Пещере Дракона хранилась в племени Монсави.
– Зачем?– в тысячный раз спрашивал историк, скорее сам себя, чем нас.– Ведь если племя охраняет пещеру, значит, они определенно знают, где она находится. И что это за города на карте? Не похоже ни на одну из частей Альтангора… Эх, я ничего уже не понимаю! Нам бы вторую часть карты…
Пока Анхель уплетал кусок соленого мяса, запивая его щедрой порцией легкого вина, я искоса поглядывал на свою рыжую проблему. Каролина сидела напротив меня и неохотно пережевывала яблоко, глядя на пляшущие языки пламени.
Было в ней что-то такое, что притягивало взгляд. Неприступная, холодная, как самые высокие горы Альтангора. Но именно это и пробуждало во мне странный азарт.
Когда мой взгляд упал на ее руку, которую она поспешно спрятала в карман юбки, и на ее приоткрытый саквояж – я ухмыльнулся. И что она уже задумала?
Поймав на своей персоне мой пристальный взгляд, Каролина тихо хмыкнула и поднялась на ноги.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
