месяца после этого. В одно прекрасное июльское утро ему неожиданно стало плохо. Он не успел допить свою обычную утреннюю чашечку кофе. Эдвард, схватившись за грудь, рухнул на пол в кухне. Чашка упала рядом с ним.
Саманта в то время подрабатывала, убираясь в аптеке. И с пожилым фармацевтом она всегда была крайне любезна, она никогда не позволяла себе выпады в его адрес. Ведь ей были чрезвычайно интересны его очень полезные рассказы о различных препаратах.
Глава 8
Торговля снова шла из рук вон плохо. Всё из-за этой ярмарки. Дети придерживали свои карманные сбережения, на случай обнаружения чего-то интересного на ярмарке. Поэтому к фургончику Тедди никто не торопился. Возможно, ему всё же стоило попытаться перебороть себя и отправиться на ярмарку самому. Да, на таком мероприятии вполне себе можно было сделать кассу. Но Тедди воротило от одних только мыслей об этом.
Холодильник был на грани скоропостижной кончины. Тедди решил, что отсутствие клиентов повод наведаться к Эндрю Саммеру, автомеханику и отличному специалисту по ремонту техники, который обслуживал его фургончик с самого момента его приобретения.
Тедди отлично помнил тот день, когда он, наконец, стал обладателем фургона мороженщика, о котором он так долго мечтал.
Он прошёл долгий путь, чтобы заработать нужную сумму денег. Тедди начал работать с шестнадцати лет. В основном, он перебивался различными подработками: мойщик посуды в дешёвом кафе, уборщик в местной больнице, грузчик на местном рынке фермерских продуктов. Деньги копились медленно не только из-за низкого заработка, но и потому что Саманта забирала себе большую часть доходов Тедди. Она размышляла довольно просто: Тедди ей должен за все те годы, что она обеспечивала его. И её совершенно не интересовал тот факт, что это обеспечение было самым минимальным. Плюс она брала с него компенсацию за каждую проданную вещь, с которой ей пришлось расстаться за все эти годы. И её совершенно не интересовал тот факт, что в большинстве своём это был ненужный хлам. Кроме того, в те времена Саманта ещё частенько бывала в комнате Тедди и устраивала там обыски. Она оправдывала это тем, что проверяла его комнату на наличие сигарет, алкоголя и "грязных" журнальчиков. На самом деле, Саманта просто искала деньги, которые забирала себе, если что-то удавалось найти. Позже Тедди устроил себе тайник в подвале. Туда Саманта редко спускалась, когда был жив Джим, а после злополучного дня на ярмарке она перестала даже заглядывать в подвал. Поэтому тайник Тедди был в безопасности. И деньги стали копиться быстрее, но не достаточно быстро.
В свои двадцать три года Тедди устроился на работу мусорщиком. И эта работа ему очень нравилась. Да и доход был высоким, по сравнению с более ранними заработками Тедди. Кроме того, Тедди сдружился со своим коллегой Денисом. Точнее, Тедди так думал. Денис был относительно добр к Тедди и чем-то напоминал ему Джима. Он тоже был плохо образованным и достаточно резким парнем, который не любил пустых разговоров и терпеть не мог высокопарных выражений, но Тедди он особо не обижал. Правда, Денис был совсем молод. Когда они встретились с Тедди, ему было всего девятнадцать, и у него на уме был практически один секс. Денис был довольно симпатичным молодым человеком, хоть ростом он совсем не вышел, но девушки, по каким-то причинам, обращали на него внимание. Ему не составляло большого труда добиться желаемого от многих местных красоток. Но одна красотка была для него непреступна, и именно она, как назло, глубоко жила в его мечтах, фантазиях и в сердце. Её звали Дженнифер. Она была милой, хорошо воспитанной девушкой. Красивая и очень скромная брюнетка с пышными формами. Денис часто рассказывал о ней Тедди. И в какой-то момент Тедди начал представлять себе, что он и сам знает эту девушку и лично общается с ней.
А вот общение с Денисом резко разладилось, когда Тедди действительно встретился с Дженнифер.
Однажды, во время работы, убирая мусорные контейнеры у торгового центра, они случайно заметили её. Денис решил не упускать возможность перекинуться с ней парой слов. Он оставил Тедди "за главного" и направился навстречу Дженнифер. Спустя какое-то время Денис вернулся и радостно сообщил, что они приглашены на школьную вечеринку, которую решила устроить Дженнифер в честь приближающегося выпускного. Тедди был крайне смущён таким приглашением, за всю жизнь его никогда не приглашали на вечеринки, даже в детстве, и теперь от такого приглашения ему стало страшно.
– Давай, приятель! Чё не так? – Денис поправил свою бейсболку. – Чё боишься, что ты старый?
– Да… точно, я старый… – Сразу уцепился за эту мысль Тедди. Он не хотел, чтобы Денис знал, что он просто боится. Ещё больше не хотелось, чтобы Денис понял, что для Тедди это первое приглашение в жизни.
– Да чего ты? Погнали! Не будь лошком. – Денис улыбался.
– Я не знаю… – Мялся Тедди. Но в итоге Денису удалось его уговорить, о чём Тедди не переставал жалеть.
На вечеринке на Тедди смотрели с нескрываемым удивлением. Ему уже скоро должно было исполниться двадцать четыре. Он был плохо одетым толстяком, который выглядел старше, чем есть. Зажатый, явно смущенный. Тедди старался смотреть в пол, а не на гостей. Но никто ничего ему не говорил. Это уже сильно облегчало состояние Тедди. А Денис очень быстро растворился в толпе, помогла упаковка пива, которую он прихватил с собой. Тедди остался один среди незнакомых людей. Он нашёл себе тихий уголок в одной из комнат, и уселся в кресло, наблюдать за происходящим со стороны.
– Привет! Ты же Тед? – Рядом с Тедди возникла Дженнифер.
– Привет. – Растерянно отозвался он.
– Ты с Денисом пришёл, верно? Ты Тед?
– Да. – Тедди снова уставился взглядом в пол. Он надеялся, что Дженнифер уйдет, но она продолжала пытаться завести с ним беседу, задавая незначительные вопросы.
– Хочешь, можем пойти на задний двор?
Тедди вопросительно на неё посмотрел.
– Там меньше людей. – Дженнифер улыбалась. Тедди встал и, молча, пошёл за ней.
На заднем дворе действительно было меньше людей. Сам по себе двор был маленьким и всё, что на нём было устроено это небольшое место для барбекю, где нашлась пара свободных пластиковых кресел. Дженнифер пригласила Тедди сесть. Она продолжила попытки разговорить Тедди, какое-то время он оставался "в глухой обороне", но позже он почувствовал, что напряжение отходит. Тедди стал активнее отвечать Дженнифер и сам начала задавать различные вопросы. Спустя ещё какое-то время Тедди практически полностью расслабился, он вспомнил, как давно общался с Дженнифер
