огоньки. Красота Саманты исказилась чувством недовольства и злобы.
Через некоторое время они уже ехали домой. По крайней мере, так казалось Тедди, пока он не обнаружил, что машина Саманты приближается к кладбищу.
– Мистер Мороженщик? Мистер! – Мальчик стучал в окно Тедди.
– Да, мальчуган? Извини, я немного задумался.
– Вы будете на ярмарке?
– Не знаю, парень, не знаю. Держи своё мороженое.
Вечером Тедди снова сидел в подвале. Он смотрел в земляной пол, погружённый в свои мысли, вспоминая прошлое. После того вечера на ярмарке с мамой он и сам начал думать, что Саманта сумасшедшая. Он, маленький мальчик лет десять или одиннадцать, впервые посчитал свою родную мать самой настоящей психичкой. Но он ничего никому не рассказывал. Тедди боялся осуждения и он боялся того, что может случиться с Самантой после совершенного ей чудовищного преступления, воспоминания о котором, до сих пор вызывали в Тедди содрогания. Но тогда он был слишком мал и он не хотел остаться один, поэтому молчал. Жизнь с Самантой была настоящим адом, но другой жизни он не знал, и знать не хотел. Ему было страшно. Страшно было и с Самантой, но тогда мальчику казалось, что ещё страшнее будет без неё. Пугала неизвестность, пугала жизнь за пределами дома, пугали взрослые люди, пугали дети, пугало всё. Только сейчас он понимал, что упустил свой идеальный шанс изменить свою жизнь к лучшему. Только сейчас он понимал, что избавление от Саманты было бы сравнимо с благодатным поцелуем высших сил. Но он упустил свою судьбоносную возможность. И теперь Тедди размышлял о том, как могла повернуться его жизнь, если бы Саманта попала в тюрьму или в сумасшедший дом, наконец. Что было бы с маленьким Тедди? Он попал бы в приют? Он попал бы в другую семью? Тогда Тедди сильно боялся, что он окажется у каких-то посторонних людей, зато сейчас он уже понимал, что посторонние люди никак не могли бы страшнее Саманты. В Тедди снова боролись нездоровая любовь и лютая ненависть к Саманте. И во всём была виновата проклятая ярмарка.
Глава 6.
Сегодня Тедди наблюдал странную картину, продавая мороженое. Он заметил небольшую компанию детей примерно двенадцати лет. Три мальчика толкали одного. Неподалёку от них стояла симпатичная девочка, которая смеялась. Тедди не сразу заметил, что у мальчика отбирали деньги, а девочка поощряла поступок хулиганов задорным смехом и, возможно, словесно. Тедди не слышал, кто, о чём говорил, дети были довольно далеко от него. Но он понимал, что происходит, по нападкам детей на сверстника, который явно был зажат и испуган, отчего он сильно краснел. Тедди испытал прилив злости. Ему была очень близка ситуация, которую он наблюдал. Сколько раз его обижали и унижали под радостный смех учеников в школе. Его обижали и на улицах города, если ему не счастливилось встретить сверстников вне школы. И всегда находились девочки, которые это поощряли. Поэтому Тедди предпочитал, как можно чаще сидеть дома и не выходить никуда лишний раз. Он считал, что это было самым разумным решением, несмотря на то, что дома он также подвергался нападкам, но уже со стороны матери.
Тедди вдруг вспомнил, глядя на группу этих детей, как его также окружили три мальчика в школьном коридоре, после признаний Айрис:
– Как дела, Ссыкун Тедди, как там твоя любовь? – Смеялся Питер.
Тедди насупился, прижимая к груди учебник.
– Чего молчишь? Тебе вопрос задали. – Улыбался Ник.
– Ой, он уже испугался! – Третьим был Кайл, который жил неподалёку от дома Тедди. Он был самым мерзким из всех обидчиков Тедди. Кайл часто проходил мимо их дома, поэтому многое видел и слышал из того, что происходило в семье Тедди, и когда его отец ещё был жив, и теперь, когда Джима не стало. И Кайл тут же начал всем всё рассказывать, сразу после того, как Тедди начали травить из-за признаний в любви к Айрис. Но рассказывал он, конечно, всё значительно преувеличивая и приукрашивая, добавляя кучу отсебятины, придумывая то, чего никогда не было. Но Кайлу предпочитали верить, потому что он всегда добавлял к своим россказням аргументы в стиле: "я сам видел", "я сам слышал". Эти аргументы отлично принимались публикой, поскольку Кайл был практически соседом Тедди, а значит, он всё мог видеть и слышать. Ну и что, что слова подкреплялись исключительно фактическим местом жительства Кайла, а не фактами как таковыми? Разве это волновало детей? Конечно же, нет. Да и истории у Кайла всегда были такими интересными, что слушать было одно удовольствие. Позже, Тедди стал подозревать, что это из-за него родился слух о том, что Джим сошёл с ума и покончил с собой. Но сделать с этим Кайлом Тедди ничего не мог.
– Ссыкун, что твоя мамка сказала? Ревнует тебя? – Смеялись они, дёргая Тедди за руки, пытаясь сделать так, чтобы он уронил учебник. – Нет? Может, она найдёт себе нового сына на той помойке, где тебя откопала, а? Ссыкун, чего молчишь?
Тедди вспоминал, глядя на этих хулиганов, как в тот день мимо них прошла девочка и похвалила тех маленьких поганцев за то, что они втроём унижали Тедди. Ему стало грустно и обидно одновременно:
– Эй, вы! – Тедди открыл двери фургона. – Прекратите сейчас же! – Он направился в сторону детей, которые, увидев, что он идёт в их сторону, тут же бросились бежать. Стоять на месте остались только испуганный мальчик, у которого уже успели отобрать деньги, и девочка. Тедди подошёл к мальчику.
– Не надо мне помогать! – Заявил он, еле сдерживая слёзы. – Мне не нужна помощь! – Мальчик совсем раскраснелся.
– Не говори так. – Тедди опустился на одно колено и положил руку ему на плечо. – Если они тебя обижают, нет ничего страшного в том, чтобы попросить помощи. Так не должно быть. Они… они совершают плохие поступки, и они должны быть за это наказаны.
– Мне не нужна помощь. – Повторял мальчик.
Девочка громко усмехнулась.
– А тебе не стыдно?! – Тедди повернулся к ней и остолбенел. Как же она была похожа на Айрис. Нет, не внешне, а скорее манерностью. Довольное выражение лица, будто ликующее, и гордость в глазах, будто она выше Тедди и обиженного мальчика. Она стояла и смотрела, как победитель на проигравшего на арене гладиаторов. Такое же бессердечное и жестокое существо.
Она улыбалась и отрицательно мотала головой на заданный вопрос.
В сердце Тедди кольнула ядовитая игла обиды. Неожиданно в нём появилось сильное желание схватить эту мерзкую девчонку за волосы и приложить лицом к земле, чтобы она громко завизжала
