…Темные ряды итальянских ветеранов Ганнибала были нетронутыми. Они спокойно ждали своего часа. Потрепанные, теряющие силы римские принципы и гастаты вот-вот окажутся на расстоянии трехсот шагов от прежде одерживавших над ними вверх «гвардейцев» Одноглазого Пунийца. Их первая шеренга, повинуясь резкой команде своего вожака, уже дружно ощетинилась копьями, и еще не известно, смогут ли на этот раз римские легионеры устоять. И хотя в резерве у римского полководца оставались свежие манипулы опытнейших триариев, но все же их было меньше, чем «итальянцев» Ганнибала. Зато им, чудом выжившим в каннской мясорубке, представлялась решающая возможность отомстить своим обидчикам за весь тот позор и унижение.
Обе стороны понимали, что им предстоит последний бой!
Очевидно, самый трудный!
Победителей ждет Вечная Слава – побежденные уйдут в Бессмертие…
…Между прочим, если бы вторая линия Ганнибала смогла устоять и уничтожить максимально большое количество римских легионеров, то в отсутствие на поле боя римско-нумидийской кавалерии у пунийского полководца появлялся шанс на благополучный исход сражения. Ставя свою третью ударную линию далеко позади, Ганнибал не только не позволял вражеской пехоте обойти себя с боков, но и оставлял ее в резерве для решающего контрманевра. Разделив своих ветеранов пополам и отправив их на свои фланги, он мог попытаться обойти врага, и дальше все зависело бы от исполнительского мастерства его «старогвардейцев»! Если его ветераны численно превосходили триариев Сципиона, то почему он не сделал этого, когда вторые линии противников схлестнулись в жаркой схватке? Ведь обе конницы уже «ушли-унеслись» с поля боя, «очистив» его для маневрирования пехотой?! Значит ли это, что его «Старая Гвардия» на самом деле была весьма малочисленна и ее явно не хватало для двойного охвата с флангов римлян с учетом их резервных триариев?! В общем, битвы, как известно, не всегда протекают по заранее расписанному сценарию. Тем более, когда друг другу противостоят выдающиеся полководцы…
Всячески стремясь избежать всеобщего смешения, Ганнибал сделал свой излюбленный «шахматный ход»! Он не дал напуганным, раненым и усталым воинам из своей второй линии влиться в свежие ряды своих ветеранов, чтобы не подорвать их моральный дух и не нарушить сплоченный строй! Хитроумный Одноглазый Пуниец приказал своей «Старой Гвардии» разделиться надвое и перейти на фланги его отошедшей назад второй линии.
Таким маневром он усилил свои фланги, надеясь повторить каннские «клещи».
Казалось, с помощью своих испытанных гвардейцев, овеянных славой Тразименского озера и Канн, ему удастся склонить Фортуну на свою сторону.
…Кстати сказать, кое-кто из исследователей склонен считать, что Ганнибал мог совсем по-иному перестроить свою армию перед решающей схваткой. Возможно, ничего особенного он не стал придумывать! Карфагенский полководец оставил «Старую Гвардию» в центре, напротив ослабленных предыдущим боем римских гастатов и принципов. А вот свои потрепанные, отступающие первую и вторую линии, не пустив в ряды своих ветеранов, «оттеснил-отвел» на фланги. Если все это так, то лучшие воины Сципиона располагались напротив самых слабых воинов пунийского полководца. Но тогда существовала опасность поражения флангов Ганнибала и охвата его воинства с двух сторон?! Не так ли…
Но теперь ему противостоял не посредственный вояка Варрон, а ничуть не уступавший ему в военном даровании, мастер тактических маневров Публий Корнелий Сципион-Младший, нашедший достойный ответ на «шахматный ход» своего визави. Отступить римлянин не мог, а потому сделал свой «ход ладьей»: своих самых опытных воинов – триариев, тоже еще не принимавших участия в бое – он так же передвинул на фланги потрепанных и подуставших гастатов с принципами, которым пришлось идти вперед по скользкому от пролитой крови полю, через груды трупов и оружия.
Тем самым римлянин свел на нет все преимущества тактической задумки своего оппонента.
Итак, используя резервы, оба полководца попытались пехотой охватить фланги друг друга. Правда, среди исследователей нет единства о численности сторон на тот момент. Кто-то полагает, что линия римских войск была тоньше карфагенской, а кто-то считает иначе.
…Между прочим, сегодня кое-кто из историков предполагает, что это Сципион первым затеял перегруппировку своей пехоты, удлинив за счет резерва свой фронт в расчете охватить фланги врага, а Ганнибал ему достойно ответил. Не в этом суть дела. Важнее то, что в ходе всего боя Сципион действовал исключительно точно, можно сказать, с математической точностью. Холодная расчетливость не изменила ему даже в минуты кризиса. Перед лицом гигантской живой стены итальянских ветеранов Ганнибала, на расстоянии меньше полета стрелы, он спокойно перестраивает свои войска, которые демонстрируют отменную дисциплину, повинуясь звукам рожков, как превосходно тренированная грозная стая гончих псов. Если против первых двух вражеских линий римский фронт был построен реже, чем сомкнутые фаланги врага, что позволяло римлянам охватывать фланги врага, то теперь римский полководец тоже уплотнил ряды. Для решающего усилия он как можно плотнее сосредоточил своих пехотинцев: во-первых, возрастала ударная сила их метательных снарядов (стрел, дротиков и копий); во-вторых, сейчас, когда уже не требовалась серия атак, настало время концентрированного удара по всему фронту; в-третьих, вот-вот могли вернуться всадники Лелия и Массанассы, и задачей римской пехоты стало сковать пешие силы Ганнибала, подставив их под сокрушительный удар идущей полным галопом кавалерии. Все свои перестроения Сципион делал не только очень продуманно, но и весьма неторопливо – чем дольше мог он оттянуть финальную схватку, тем больше времени он выигрывал для возвращения своей кавалерии. Несмотря на захвативший их азарт погони, кавалеристы Массанассы и Лелия не имели права уйти слишком далеко, оставив свою пехоту один на один с вражеской. Именно их удару отводилась решающая роль в замысле Сципиона. Одноглазый Пуниец это прекрасно понимал и в ходе пехотного сражения, очевидно, не раз и не два с тревогой оборачивался назад, напряженно вглядываясь своим единственным глазом, не приближаются ли с горизонта клубы пыли, поднятые умчавшейся, а теперь возвращавшейся вражеской кавалерией. Не исключено, что пока стороны приводили свои силы в порядок для решающей схватки, у Ганнибала был шанс первым напасть на перестраивавшегося врага. Но, скорее всего, ему, подобно его визави, тоже требовалось время, чтобы собрать остатки своих первых двух линий и заставить этих уже потрепанных и отчасти побежденных воинов снова вступить в бой с победоносно-наступавшим врагом. Бросить в бой только свою «Старую Гвардию» он не счел возможным, поскольку без остатков первых двух линий он бы уступал римлянам численно. А так ему, скорее всего, удалось восстановить некий паритет: кое-кто из историков полагает, что в последней схватке могло сойтись порядка 23 тыс. пунов с примерно 26 тыс. римлян, т. е. силы сторон могли быть примерно равны!? Не исключено, что примерно столько могло оказаться под рукой у обоих полководцев после всех потерь в предыдущих фазах сражения. Нам неизвестно, сколько ушло времени у соперников на приготовление к решающей схватке, но в любом случае время работало на Сципиона, явно затягивавшего перестроение в ожидании возврата на поле боя своей кавалерии. И тем не менее напрашивается сравнение этого судьбоносного эпизода с другим всемирно известным судьбоносным эпизодом в истории войн. Точно так же много веков спустя Наполеон в критический момент битвы под Ватерлоо в 1815 г. опоздает бросить в пекло сражения на обескровленный центр Веллингтона свою Старую и Среднюю гвардии и, тем самым, возможно, упустит свой последний шанс выиграть это сражение и, как полагают некоторые «бонапартисты»… повернуть вспять ход истории…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
