все свободное время, – не сдается Рис. А в глазах такой энтузиазм, что мне становится неловко. Я-то воспринимаю «круиз» как нежеланную необходимость, а ему, кажется, правда интересно.
Зато мне больше не стыдно. К черту Рикардо. Не доволен он, а Эшли оживает на глазах.
– Ладно, - решаю. - В электронном виде подготовил?
Рис, склонившийся до этого над столом, гордо выпрямляется, а на его губах появляется довольная ухмылка.
– Обижаешь. Все уже у тебя на почте.
– Окей, - обещаю, – тогда все подпишу. Сегодня еще успеют докупить, – и мстительно усмехаюсь: – Оливер будет в шоке. Подозреваю, он уже собрался стащить непотраченные средства на нужды ЛЛА.
Эшли щурится, глядя на меня.
– Не знаю, что за Оливер, но подозреваю, не очень хороший человек, – делает вывод.
Оливер? Нехороший? Даже не знаю. Сколько лет работаем вместе, а я так до конца его и не раскусила.
– Он зануда, – отвечаю. - Скучный и хитрый, и если ему что-то надо, может занудить до смерти.
Эшли делает в ответ большие глаза.
– Надеюсь, он с нами не полетит?
– Бог миловал.
– И на том спасибо. Ну,ты поняла, да? - переспрашивает еще раз и начинает торопливо сгребать документы обратно в папку. - Я побегу. Хочу ещё успеть слетать к лайнеру и все проверить лично.
Признаюсь, этот энтузиазм начинает меня пугать. Не от переутомления ли это?
– Эш,ты хоть Алекс навещал? - интересуюсь осторожно.
– У нее танцы. Поболтали полчасика, - отвечает Рис и быстро убирает папку обратно в свой портфель. Конфликт с дочерью, о котором не хочет говорить? - Ну, я побежал. До встречи.
– Пока, – отзываюсь. Подозреваю, останавливать сейчас его агонию бесполезно. - Позвони мне, если что понадобится! – кричу уже вслед.
– Ты, главное, подпиши бумаги! – откликается Эшли уже из-за наполовину закрывшейся двери. – О, доброе утро, Барбара!
Нет, нет и нет. Только не Барб. Слышала я уже в голосе Ρиса такие интонации. Ему хочется отвлечься от проблем с женой с другой женщиной, понимаю. Но не с Барбарой же! Девушка до сих пор не склеила разбитое сердце после равнодушия Лаки в ее сторону. А работает она и так чудовищно, я не смогу собирать ее по частям после очередного любовного разочарования. В том же, что Рис не заинтересован в серьезных отношениях, я уверена.
Вскакиваю и вылетаю в приемную. Успеваю заметить, как за только что вышедшим посетителем захлопывается дверь.
– Даже не думай! – выпаливаю секретарю. Секретарю, провожающей гостя заинтересованным взглядом – о боже.
– Капитан? – пугается от одного моего вида. - Да я… – щеки девушки тут же наливаются румянцем. - Я… вот.
Вот именно, что «вот». Так я и думала.
– Не вздумай, - предупреждаю еще раз серьезно и скрываюсь обратно в своем кабинете.
Что ни день, то дурдом.
ГЛАВА 42
Морган
Я очень горда собой, ведь если бы мне не пришла в голову идея привлечь к «круизу» Эшли, сейчас я, а не он, была бы вынуждена мчаться на орбиту, чтобы лично проинспектировать космический лайнер. Теперь же всем этим занимается Рис, а я могу провести день в Академии, подбивая «хвосты».
Уже завтра ЛЛА закроется почти на целый месяц, персонал, незадействованный в путешествии, уйдет в незапланированные, но щедро оплачиваемые Ρикардо отпуска, а мы со студентами отправимся покорять просторы Вселенной. Учащиеся всю последнюю неделю носятся с горящими глазами и обсуждают между собой предстоящее приключение. Я же испытываю мандраж, как перед боем.
Провожу с утра несколько последних занятий и на весь оставшийся день запираюсь в кабинете. Даю распоряжения в соответствии с пожеланиями Эшли, выслушиваю возражения Оливера, спорю с ним и, наконец, добиваюсь полной капитуляции. Нолан раздосадован, но принимает мои аргументы и возвращает в бюджет путешествия то, что уже успел списать в доход Академии.
Во второй половине дня звонит Риган.
Признаться, настолько увлеклась работой, что не думала о нем все это время. Это дает надежду на то, что я еще не до конца сошла с ума и по-прежнему могу отвлекаться от личных дум, погружаясь в дела.
– Слушаю, - откликаюсь в комм, не прекращая печатать на клавиатуре. Хочется закончить пораньшe – мне же нельзя опаздывать на ужин.
– Привет.
Мои пальцы замирают над голографическими клавишами. Что-то в его голосе мне не нравится: он звучит… виновато?
– Что случилось? - спрашиваю прямо.
Пауза.
– Миранда, ты очень расстроишься, если сегодня меня не будет на ужине?
Он снова обращается ко мне по имени,и мне, как ни странно, это чертовски нравится. А вот продолжение фразы…
– Что-то случилось? - мой собственный голос звучит расстроенно. Сделав над собой усилие, я, конечно, могу бодро пропеть, что все хорошо, но какой в этом смысл? Не хочу играть и притворяться. Только не с Джейсом.
– Нужно кое с кем встретиться, - отвечает Риган.
И, судя по его голосу, подождать эта встреча не может. Да и как подождать? Завтра мы отчаливаем на целых три недели.
– Ладно, - вздыхаю. Вряд ли Джейсон нарушил бы данное мне слово, если бы у него не было веских причин. - Но если твоя встреча закончится раньше, приезжай.
Едва не выпаливаю: «в любое время», – но успеваю прикусить язык. Нужно знать меру: навязчивость никого не красит.
– Не обещаю, - честно говорит Джейсон. – Но если что, я позвоню.
– Звони, - несмотря на расстройство, улыбаюсь: мне нравится просто слышать его голос. - Тогда на всякий случай
