Поначалу, выполняя работу для Маккека, Сет старался не использовать Клинок. Однако задачи становились все труднее, и ему пришлось вызывать его, чтобы избежать ненужных убийств. И по городу поползли слухи о дырах в камне и трупах со сгоревшими глазами.
Слухи дошли до Маккека. Но он еще не потребовал, чтобы Сет отдал ему Клинок, — иначе узнал бы о втором запрещенном для Сета поступке. Его приговорили носить Клинок до смерти, после которой Каменные Шаманы Сина отдадут Клинок тому, кто убьет его.
Сета не тревожило, что Маккек может попытаться забрать Клинок, но наглость воровского главаря росла день ото дня. И чем больше людей убивал Сет, тем нахальнее становился Маккек. Сколько пройдет времени, прежде чем он перестанет использовать Сета для убийства мелких соперников и пошлет против Носителя Осколков или могущественного светлоглазого? И сколько пройдет времени, прежде чем кто-нибудь свяжет убийцу-сина, вооруженного Клинком Осколков и способного на невероятные подвиги, с Убийцей в Белом? В результате Маккек может заставить короля алети и кронпринцев отказаться от войны на Разрушенных Равнинах и обрушиться на Джа Кевед. Тогда умрут тысячи. Кровь потечет, как дождь во время сверхшторма — плотный, всюду проникающий, разрушительный. Сегодня по меньшей мере он убьет человека, заслужившего свою судьбу.
Он перешел на бег, держа Клинок обратным хватом, острием назад. Почему в коридоре так тихо? Уйдя с крыши, Сет не видел еще ни одного человека. Неужели Гавашоу оказался настолько глуп, что разместил всех своих людей снаружи, оставив спальню без защиты?
Впереди показались двери в комнаты хозяина, темные и неохраняемые. Подозрительно.
Сет подкрался к дверям и прислушался. Ничего. Он заколебался и осмотрелся. Широкая лестница вела на второй этаж. Он подошел к ней и отрезал от столбика перил деревянную головку, размером с маленькую дыню. Несколько взмахов Клинка — и на пол свалился кусок висевшей на окне портьеры. Сет тихо подбежал к двери и зарядил деревянный шар Штормсветом, снабдив ее Основным Сплетением, указывавшим на запад, прямо перед собой.
Он перерезал запор двери и открыл ее. Ни единого луча света в комнате. Неужели Гавашоу куда-то ушел? Где он может быть? Ночью этот город не самое безопасное место.
Сет завернул деревянный шар в портьеру, поднял его и отпустил. Шар стал «падать» вперед, к дальней стене. Завернутый в материю, он смутно напоминал пригнувшегося человека в плаще, бегущего через комнату.
Но никакой спрятавшийся стражник не ударил его. Приманка отскочила от закрытого окна и повисла на стене, продолжая излучать Штормсвет.
Свет осветил маленький столик, на котором что-то стояло. Сет прищурился, пытаясь понять, что это такое. Потом шагнул внутрь и стал медленно подбираться к столику.
Да. На столе стояла голова. С чертами лица Гавашоу. Тени, отбрасываемые Штормсветом, придали ужасному лицу еще более призрачный вид. Кто-то опередил Сета.
— Сет-сын-Нетуро, — раздался голос.
Сет повернулся, махнув Клинком, и принял защитную стойку. В дальнем углу комнаты стояла фигура, закутанная в темноту.
— Ты кто? — спросил Сет, задержав дыхание. Свет, лившийся из него, стал ярче.
— Ты доволен, Сет-сын-Нетуро? — спросил голос. Мужской, низкий. Акцент. Чей? Это не веден. Алети?
— Ты доволен этими примитивными преступлениями? Убивая жалкую грязь в захолустных шахтерских деревеньках?
Сет не ответил. Он внимательно осмотрел комнату, выискивая движение в других тенях. Нет, больше никого.
— Я наблюдал за тобой, — сказал голос. — Тебя посылали запугивать лавочников. Ты убивал разбойников, настолько малозначительных, что даже власти не обращали на них внимания. Тебя использовали, чтобы впечатлить дешевых шлюх, как будто они высокорожденные светлоглазые леди. Какая бесполезная трата сил!
— Я делал то, что требовал мой хозяин.
— Ты зря растрачиваешь свой талант, — сказал голос. — Ты не должен заниматься мелким вымогательством и убийствами. Использовать тебя так — все равно что запрячь ришадиума в старый рыночный фургон. Или Клинком Осколков резать овощи. Или самым тонким пергаментом разжигать огонь для стирки грязного белья. Это преступление. Ты произведение искусства, Сет-сын-Нетуро, ты бог. И каждый день Маккек окунает тебя в дерьмо.
— Ты кто? — повторил Сет.
— Ценитель искусства.
— Не называй меня по имени отца, — сказал Сет. — Не нужно пачкать его имя, связывая со мной.
Штормсвет наконец вытек из шара-приманки на стене, и он упал на пол, портьера приглушила падение.
— Очень хорошо, — сказала фигура. — Но ты не восстал против такого пустого использования твоего искусства? Неужели тебя не волнует величие?
— В убийстве нет никакого величия, — ответил Сет. — Ты говоришь как кукори. Великий человек создает еду и одежду. Уважать надо тех, кто добавляет. Я только забираю. И по меньшей мере убивая таких людей, я оказываю миру услугу.
— И это говорит человек, едва не опрокинувший одно из величайших королевств Рошара?
— Это говорит человек, убивший одного из самых отвратительных убийц Рошара, — поправил его Сет.
Фигура хмыкнула.
— То, что ты делаешь, — слабый бриз по сравнению со штормами убийств Носителей Осколков, которые бушуют каждый день на полях сражений. А они, в свою очередь, слабые дуновения воздуха по сравнению с ураганом, на который способен ты.
Сет повернулся и пошел.
— Ты куда? — спросил голос.
— Гавашоу мертв. Я должен вернуться к хозяину.
Что-то ударилось о пол. Сет резко развернулся, опустив Клинок вниз. Фигура уронила на пол что-то тяжелое и круглое, покатившееся к ногам Сета.
Еще одна голова. Наконец она остановилась. Сет замер, узнав черты лица. Толстые щеки запятнаны кровью, в мертвых глазах застыл ужас. Маккек.
— Как? — спросил Сет.
— Мы взяли его через несколько секунд после того, как ты вышел из притона.
— Мы?
— Слуги твоего нового господина.
— А мой Клятвенный Камень?
Фигура открыла руку, внутри оказалась гемма, свисавшая с цепочки, обвивавшей пальцы. Рядом, отчетливо видный в свете геммы, висел Клятвенный Камень Сета. Лицо человека осталось темным; он носил маску.
Сет выпустил Клинок и опустился на одно колено.
— Что вы хотите, новый хозяин?
— Лист на столе, — сказал человек, закрывая руку и пряча Клятвенный Камень. — Там детали желания нашего господина.
Сет встал и подошел к столику. Рядом с головой, стоявшей на полной крови тарелке, лежал листок бумаги. Он взял его, и Штормсвет осветил около двух дюжин имен, написанных письменностью воинов его родины. Против некоторых было написано, как именно надо убить их.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
