- Ну и вопросы ты задаешь, - потер лоб рукой маг. - Даже не знаю, что на это ответить. Традиция, наверное. Просто все знают правило - один человек - один меч, один лучник - лук и колчан. Это же очевидно.
- Не для меня, - покачал я головой. - Если бы у них сегодня было, скажем, по три колчана, мы бы легко удерживали погоню на расстоянии и не понесли бы таких потерь. Тридцать два человека, убитых в спину! А мечей, если хочешь знать, может быть и два. Только сложно учиться работать двумя, мало у кого получается. И ответь мне, пожалуйста, пока мы еще не добрались до лагеря на один вопрос. Почему я такой дурак?
- Ты в этом точно уверен? - усмехнулся Маркус. - И что же послужило основанием для такого вывода?
- Моя слепота. Что я предложил сделать после уничтожения основных сил противника?
- Штурмовать позиции метателей, захватить их и уничтожить. По-моему, правильный план.
- А, по-моему, совершенно дурной. Ну подумай сам, зачем нам их штурмовать? Идти атакой по пристрелянной площадке, рискуя своими жизнями, и жизнями своих людей? Не проще ли просто войти в лес парой лиг левее, обойти их позиции и захватить их с тыла? Вот почему я вам говорил глупость, а никто из вас мне не возразил ни слова?
- Мне такое просто не пришло в голову, - медленно ответил Маркус. - Есть укрепленные позиции, их нужно штурмовать. Обходы и окружения у нас, конечно, применяются, но не в таких случаях. Если бы дело касалось обычной осады, такой обход мало что дал бы, поскольку все подходы к машинам тщательно охраняются. А вот в нашем случае основная опасность исходит не от охранения, а от самих машин. А их при всем желании не развернешь, по крайней мере, быстро. Только там где-то должно быть еще тысячи две их солдат, как бы ни нарваться.
- Не должно их там быть, - сказал я. - Если бы они там были, ничего у нас сегодня, скорее всего, не вышло бы. Я рассчитывал, что против жалкого по численности корпуса Гласа никто не будет использовать все силы - это просто не нужно. Если бы не наша ловушка, они бы нас в порошок стерли. Поэтому выгодно после уничтожения Макроя отправить часть сил захватить порт с суши. Обычно половина моряков пьянствует по кабакам или валяют девчонок в веселом доме. На это и расчет. Но я им там накрутил хвосты, так что морячки сидели в полной боевой готовности. Думаю, это было для гардейцев неприятным сюрпризом. А мы сделаем им еще один такой сюрприз, захватив сегодня ночью их лагерь. Пойдут только братья, для которых темнота - не препятствие. А остальные подождут перед позициями метателей, нервируя прислугу и отвлекая на себя внимание. Как тебе план?
- Замечательный. Только до самого момента его осуществления давай не будем этот план озвучивать.
Вышли, когда уже совсем стемнело. Перед этим провели построение и посчитали людей. После боя мы уже подсчитывали, сколько у нас осталось своих людей, и сколько пришло от соседей. Сейчас итоговые цифры не совпали - не хватало двоих, пришедших к нам из корпуса Дарна.
- Хорошо, если они просто дезертировали, - озабоченно сказал Глас. - А если это были шпионы гардейцев? Тогда они узнали наши планы, и нас наверняка уже ждут.
- Вот и хорошо, что ждут, - успокоил его Маркус. - Сейчас мы с принцем берем две сотни братьев и идем в обход позиций метателей, после чего их захватываем. Ваша задача, генерал - с остальными людьми остановиться перед их позициями на безопасном расстоянии и демонстрировать подготовку к атаке. Пусть немного понервничают и отвлекутся на вас.
- А почему вам не взять с собой солдат?
- Все члены ордена владеют сумеречным зрением, - пояснил я ему. - А от солдат в ночном лесу толку будет мало. Да и не стоит ломиться такой толпой, мы и братьев берем только половину. Главное наше преимущество - это внезапность. А вот когда мы перебьем прислугу у метателей, тогда придет и ваш черед.
Ночные хождения по лесу, даже тогда, когда ты различаешь контуры деревьев и кустарников - удовольствие еще то. Одежда постоянно за что-то цепляется, ветки норовят ударить по глазам, а под ноги лезет всякая дрянь вроде поросших мхом ям или упавших валежин. Попробуйте в таких условиях передвигаться тихо! И еще трудно было выдержать направление. Если бы ни Маркус, мы бы там полночи ходили кругами. Маг как-то чувствовал направление и шел впереди, периодически тихим голосом указывая направление движения. Шли довольно медленно и к лагерю противника вышли только часа через два. Впереди показалось открытое пространство, слабо подсвеченное пламенем горящего в отдалении костра.
- Разобрались на тройки и работаем! - отдал приказ Маркус. - В первую очередь убираем охранение, потом прислуга. Пошли!
Поначалу нам вообще никто не встретился. Мы вышли из леса на просеку, вырубленную в лесу еще на территории самой Гарди, и пару сотен шагов шли до промежуточного лагеря, в котором у костра сидели два солдата. На этот раз мы не собирались устраивать забеги по лесу, поэтому каждый взял с собой арбалет. Солдат наше появление совсем не встревожило. Наверное, в их представлении люди, идущие со стороны места их высадки на реке, могли быть только своими. Их заблуждение длилось до тех пор, пока братья не окружили лагерь и не навели на них арбалеты.
- Если хотите жить, отвечайте быстро и правдиво, - сказал я напуганным солдатам. - Среди нас находится маг. Первая же ложь будет для вас последней. Где находятся ваши бойцы?
- Ваша милость, не убивайте! - у более молодого от страха тряслись губы, и он торопливо говорил, давясь словами. - Пара тысяч на кораблях переправилась на ту сторону реки для захвата порта. Здесь осталось только три сотни мечников, и еще примерно столько же конников сегодня вернулись из боя. Ну и обслуга машин с пару сотен будет.
- Всего пару сотен? - не поверил я. - Как же они тогда взводят машины?
- Так им мечники помогают, - объяснил солдат. - Как раз совсем недавно все охранение собирали, чтобы взводить.
Мы с Маркусом переглянулись. В отличие от требюше, постоянно держать во взведенном состоянии баллисты было нельзя: жильные канаты сильно растягивались. Раз их взвели на ночь, значит, нас ждали, и наши дезертиры сбежали не просто так. Солдатам связали руки, заткнули рты кляпами и забрали с собой. Убивать не хотелось, а оставлять здесь было нельзя: они предупредили бы о нашем присутствии своих товарищей, которые могли вернуться с осады порта. На подходе к основному лагерю им связали еще и ноги и уложили в стороне от просеки. Почти все охранение собралось вместе с обслугой у метателей. Солдаты возбужденно переговаривались и показывали руками в сторону нашего лагеря. Очевидно, наша хитрость удалась, и все внимание гардейцев было приковано к людям Гласа. Возле самих машин по понятным причинам костров не разводили, но их было достаточно всего в паре сотен шагов от них, так что ничего не мешало нам разобрать цели и сделать залп, в результате которого мы выкосили сразу почти две сотни противников. Оставшиеся в живых несколько минут пытались укрыться за машинами, дав нам возможность перезарядить оружие, а потом неожиданно для нас начали бросать на землю оружие и выходить, заложив руки за голову. Их быстро отвели к кострам и начали вязать руки. Мы не рассчитывали на такую массовую сдачу в плен и не запаслись веревками, поэтому гардейцев связали их собственными поясами.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
