− Лежи, Хан и не двигайся. Нас занесло снегом, так что ветер нам пока не страшен. Если ты сильно пошевелишься, снег рухнет, а пока он держится.
− А если нам не хватит воздуха? − спросил Хан.
− Воздух пока есть. Под санями дырка наружу. Она с другой стороны и ее не засыпал снег. Я сейчас вытащу мясо и ты немного поешь.
− А ты?
− Я уже поела, пока ты спал. Вмозможно, нам придется так лежать несколько дней. Тебе не холодно?
− Нет. У меня ощущение, что ты меня греешь.
− У меня тоже ощущение, что ты меня греешь, Хан. Когда мы рядом, тепло не уходит и поэтому так кажется. Как твоя спина?
− Нормально. А что?
− Она была в снегу, когда я проснулась. Поэтому я накрыла ее одной шкурой и забралась почти под тебя. Сейчас я не возражала бы что бы ты лег на меня сверху, но тебе нельзя сейчас двигаться?
− Почему? Я что, болен?
− Нет. Просто на тебе сейчас держится снег. Если ты повернешся, все обвалится и нам придется выбираться наружу, что бы не задохнуться. Хочешь, я расскажу тебе о людях?
− Я не знаю.
− Все равно сейчас нечего делать. Так что нам остается только говорить. − Харгрет начала свой рассказ и Хан слушал ее. Она рассказывала самые простые вещи. О том, где они живут, как устраиваются в домах, как едят, что делают дети, как они учатся в школах. Хан слушал и слушал, пока не заснул.
Когда он проснулся в следующий раз, Харгрет молчала. Она так же лежала рядом и спала. Нах не видел ее, а только чувствовал ровное дыхание. Он ощущал какое-то необъяснимое чувство к ней. Оно было чем-то похоже на чувство, которое он испытывал к своей матери. От этой мысли ему стало не по себе. Он вздрогнул и шевельнулся. Послышался какой-то глухой звук и Хан ощутил навалившуюся на него массу сверху.
− Тихо, тихо, Хан! − послышался голос Харгрет. − Снег обвалился. Поворачивайся на живот и попробуй встать. Сними лапы с брезента так будет легче.
Хан развернулся и поднялся. Он вытащил голову из-под снега. Вокруг было что-то совершенно неописуемое.
Ночь, сияющие звезды в небе, белуй снег внизу, который отблескивал в слабом свете звезд. Над горизонтом был слабый свет, в котором была видна кромка гор.
Харгрет тоже выбралась наружу.
− Отличная погода, Хан. Надо собираться и идти прямо сейчас. Помоги мне вытащить все из под снега.
Хан помог Харгрет. Затем они поели и двинулись в дорогу. Хан легко тащил сани. Снег под ногами не проваливался и только мороз обжигал лицо. Харгрет пошла вперед, но Хан быстро ее догнал и поднял себе на спину.
− Так мы быстрее дойдем. − сказал он.
− Спасибо, Хан. − ответила Харгрет, обняв его. Шкура, которой она укрывалась накрыла руки Хана и от этого стало легче терпеть мороз.
Он шел вперед. Шел пока не наступил рассвет и не останавливаясь двинулся дальше. Солнце поднялось довольно высоко, когда дорога пошла под гору. Харгрет молчала и Хан понял, что она заснула, прислонившись к его спине. Теперь бежать было легче. Хан почти мчался с горы, только немного притормаживая, что бы не слететь кувырком. Впереди появился новый перевал и Хан вновь начал подъем.
Харгрет проснулась.
− Где мы? − спросила она.
− Мы прошли один перевал и сейчас уже на втором. − ответил Хан.
− Тебе не тяжело? Может отдохнешь?
− Нет. Я буду идти, пока могу. − ответил он. − Может ты расскажешь что нибудь по дороге?
− Хорошо. Я расскажу тебе о планете, на которой я родилась. Моя мать и отец прилетели туда, решив сделать остановку на несколько лет. На этой планете жили люди с хвостами. Они не похожи на тех, которые живут здесь.. − Харгрет рассказывала и рассказывала. О замке, в котором жила, о Ррниу, с которым все время была вместе, о лесах и охоте. О походах через селения людей, где ее и Ррниу вскоре стали уважать за то что они помогали всем на своем пути..
Хан остановился, когда вновь наступила ночь. Харгрет дала ему мясо и накрыла брезентом, как в первый раз.
− Отдыхай. Теперь я буду все делать. Я же не устала в дороге. − сказала она.
− Ты ляжешь рядом со мной? − спросил Хан. Ему хотелось, что бы она легла так же, как во время бури.
− Да, Хан. − Харгрет уложила все рядом, как было нужно для ночевки и легла рядом, так же забираясь почти под него. − Мне тоже приятно спать рядом с тобой. − сказала она.
Дорога продолжалась несколько дней. Она шла через заснеженные перевалы и низины. В один из моментов пришлось долго искать переход через горную речку.
Закончились запасы и сани были брошены. Теперь у них были лишь автоматы, брезент и две шкуры. Хан нормально терпел голод два дня, а на третий ощутил слабость, из-за которой остановился в середине дня.
− Отдыхай, Хан. Осталось совсем не много. − сказала Харгрет.
− Ты знаешь сколько осталось? − спросил Хан.
− Да. Всего один перевал и там будет конец гор. Тебе сейчас лучше поспать.
Хан проснулся на следующее утро. Он собрал все свои силы и они вновь двинулись в дорогу. Харгрет шла рядом и снова рассказывала одну из своих историй. Она подбадривала Хана и он не заметил, как оказался на вершине перевала. Теперь, он поасадил Харгрет себе на спину и быстро пошел вниз. Вскоре появился лес. Хан вбежал в него с какой-то радостью. Он взвыл, выражая ее и понесся между деревьями. Харгрет перед этим спрыгнула и Хан чуть не забыл о ней.
Он вернулся и с удивлением обнаружил, что она поймала какого-то зверя.
− Это тебе, Хан. − сказал она. − Ты должем поесть.
− Ты тоже не ела два дня. − сказал он.
− Я не так устала как ты и еще поймаю себе обед. А ты ложись и отдухай.
Харгрет вернулась через полчаса и принесла еще нескольких мелких животных. Они снова легли вместе. На следующее утро Хан и Харгрет никуда не пошли, решив остаться на месте и отдохнуть.
− Сколько времени мы вместе? − спросил Хан.
− Тридцать два дня. − ответила Харгрет.
− Всего? − удивился Хан. − Мне казалось, что прошло больше..
− Это всегда так кажется, когда путешествуешь. Я расскажу тебе о космосе. − сказала Харгрет. Хан вновь слушал ее. Она рассказывала о звездах и планетах. О миллионах людей и других существ, живущих на разных планетах. Хан впервые узнал, что этих различных видов значительно больше, чем он предполагал..
На следующее утро они отправились в дорогу.
− Куда теперь идти, Хан? На север или на восток?
− Я не знаю. − ответил Хан, вдруг поняв, что место куда они пришли и есть конечная цель, о которой говорила его мать.
− Тогда, пойдем ни туда и ни сюда. На северо-восток. − сказала Харгрет. Она снова была на спине Хана. Ему это почему-то нравилось, но он не говорил об этом Харгрет.
Они остановились на берегу небольшой речки. Теперь Хан сам нашел себе обед. Один нерадивый олень выскочил из леса перед ним и Хан среагировал мгновенно. Олень не успел убежать.
Хан лег и начал есть. Он услышал шорох рядом в лесу, повернулся туда и увидел летящего на него халкена. Хан не успел сообразить, как тот оказался рядом и вцепился в него своими когтями. Хан взвыл, вырываясь из его когтей. В его мыслях был какой-то непонятный ком. Он шел что бы встретить халкенов и первый, кого он встретил, напал на него самого. Хан вырвался и отскочил.
− За что?! − вырвалось из его горла. Он смотрел не понимая на взрослого халкена, а тот шел на него, готовясь к следующему прыжку.
− Стоять! − послышался резкий голос Харгрет. Нападавший обернулся и подпрыгнул, увидев ее. Он тут же бросил Хана и побежал на Харгрет.
В ее руках был автомат и очередь полоснула под ногами халкена. Он отпрыгнул в сторону и встал.
− Кто ты такой? − спросила Харгрет. Халкен в ответ вновь пошел на нее и вновь грохот автоматной очереди остановил его. − Почему ты напал на ребенка? − выкрикнула Харгрет. Халкен стоял моча, а затем прыгнул в лес и умчался.
Хан подскочил к Харгрет.
− Почему он это сделал? − спросил он чуть не плача.
− Не знаю, Хан. По моему, он безумен. − ответила она, глядя в лес. − А может, он принял тебя за чужого.
− Почему? Я же халкен. − проговорил Хан.
− Помнишь, я рассказывала тебе о войнах между людьми. Подобные войны могут быть и между халкенами, хотя я никогда о них не слышала. Нам надо уходить отсюда. Неизвестно, что произойдет. Он может привести своих.
− Но я же халкен! − взвыл Хан. − Почему он хотел убить меня?
− Успокойся, Хан. Мы это узнаем. Только не сейчас, а попозже.
− Я боюсь, Харгрет. − проговорил Хан. Он действительно боялся. Боялся из-за непонимания ситуации. Он не мог понять, почему халкены могли нападать друг на друга и, тем более, на него, когда он никому ничего не сделал плохого.
Харгрет принесла вещи и передала Хану автомат. Он уже хорошо знал, как с ним обращаться. Харгрет подробно рассказала обо всем на одной из стоянок в горах.
