последнюю фразу я выдал почти спокойно, разве что ноздри от гнева раздувались, да зубы слегка скрипели. В общем, образец самообладания. Пожалуй, дядя Коля мной бы гордился.
– И все? – удивилась Рэй, так и не дождавшись продолжения.
– Я предупредил, – безразлично пожал я плечами.
Если не воспримет всерьез, ее проблемы. Зато совесть моя будет чиста.
– Надеюсь, больше никаких «левых» дел? – как можно ядовитее поинтересовался я, выдержав приличествующую случаю паузу.
– Нет, дальше строго по плану.
– Очень надеюсь. Пошли, Кийоко.
Хрен с тобой, золотая рыбка. Будем играть по твоим правилам. Я и пальцем не пошевелю сверх необходимого. Есть задача, ее и выполняю. Остальное не моя забота. Пусть подключает волонтеров, координирует действия, обеспечивает безопасность вкупе с секретностью. Пусть. Мне пофиг. Я сейчас всего лишь посредник, пустая оболочка, призванная обеспечить связь Зевса с местным сегментом Ноосферы. Предмет. Ретранслятор. Просто потому, что так легче. Твою мать!
* * *
Колония Нимойя, территория Корпорации «Такэда Электроникс», окрестности Синоби-Сити, 10-е число месяца сигацу 85 года от П.В., ночь
Начало ночи почти не задержалось в памяти – первый шок прошел, но я все равно воспринимал реальность словно сквозь плотный туман. Врубил мод «сквозняк» – это когда в одно ухо влетает, в другое вылетает, а в голове, соответственно, тяга, как в аэродинамической трубе. Один мой университетский препод любил так выражаться. Только в моем случае этот режим еще и на зрительное восприятие распространялся. Мы куда-то летели, куда-то заходили, и я послушно подсаживал нанов в различные электронные гаджеты, полностью положившись на Зевса. План утвержден, мое дело строго ему следовать. Потому что именно за это мне платят. Да к тому же и безопаснее так. Нет вероятности еще в какую-нибудь гадость встрять.
Рэй и сейчас действовала самостоятельно, отпустив нас с Кийоко на «свободную охоту». В результате мы больше двух часов мотались по Синоби-сити, побывав и в тишайших «спальных» районах, и в памятном мне еще по первой ночи с Рэй квартале увеселительных заведений. Разве что в Трущобы не полезли. Как и предусматривалось планом, задействовать Зевса и нанов пришлось в четырех ключевых точках – пятую глава «повстанцев» оставила напоследок. Предполагалось, что ее окучивать будем совместными усилиями. Но прежде пришлось отправиться на рандеву с соратниками, определиться с отдельными нюансами и элементарно перегруппироваться.
Местом встречи Рэй избрала недостроенный тоннель на границе Денежного Мешка – своеобразного бизнес-района, в котором были сосредоточены офисы дельцов средней руки, но которым пренебрегали крупные игроки вроде Корпорации и ее «дочек», – и стандартным «спальником», плотно застроенным жилыми высотками – обиталищами сидзин. Червоточина в земле напомнила мне дневную погоню, и я оживился, ободренный воспоминаниями о лихих маневрах Кийоко. Впрочем, надолго запала не хватило, и непосредственно полет в полной тьме, не нарушаемой светом фар – Кийоко воспользовалась напыленными на глаза ПНВ – прошел мимо сознания. Ну вас на фиг, дайте порефлексировать по-человечески.
Забрались мы, судя по карте, выведенной Зевсом на виртуальный дисплей, почти в самую середину тоннеля. Лично я в этом смысла не видел, но и возмущаться было лень. Даже не лень. Мне было просто безразлично. Такое, знаете ли, подвешенное состояние между сном и явью. Нас здесь уже ждали. Зевс засек пару глайдеров, пристроившихся у стены в промежутке между загадочными трубами – вроде бы такими же наростами, что я видел в подземелье под клиникой, только эти почему-то не светились. Ладно, хотя бы от Сора надежно укрылись…
Кийоко посадила машину рядом с транспортом соратников и легонько коснулась моего плеча. Не увидев реакции, потормошила меня более решительно:
– Дэн, пойдем.
– Не хочу.
– Надо. Рэй ждет.
Черт бы побрал эту электронную стерву! Но придется топать, раз подписался. Это, кстати, еще одно мое слабое место – повышенное чувство ответственности. И папенька мне неоднократно по этому поводу пенял, отмечая, что в некоторых обстоятельствах быть сверхобязательным себе дороже. Я, однако ж, не внял. За что теперь и расплачивался.
За пределами уютного салона оказалось прохладно, и я немного взбодрился. Даже продрог, что не укрылось от пытливого взгляда Рэй. По крайней мере, беседа наша началась вовсе не так, как я ожидал. Едва мы с Кийоко устроились в кабине – я сзади, рядом с Рэй, Кийоко, соответственно, на переднем пассажирском кресле, возле неизменного Кана, – как наша предводительница, скривив с непонятным, вроде как брезгливым, выражением губы, пошарила на задней полке и сунула мне в руки темную куртку из грубой ткани.
– Держи. Смотреть страшно, как тебя трясет, – пояснила она. – Не ожидала от тебя. Ты же вроде привычный.
Угу, делать мне больше нечего, как в очередной раз объяснять, что Новый Оймякон место хоть и не райское, но и не до такой степени «ледяной ад», как принято считать. И вообще, дома я в таком легкомысленном одеянии на улицу бы не высунулся. Да и здесь, собственно. Обстоятельства тому виной.
– Не бойся, шмотка чистая, – неправильно истолковала мое замешательство Рэй. – Я имею в виду, без электроники.
Я кивнул и неторопливо натянул обновку, в процессе едва не заехав начальнице по носу рукой. Каюсь, специально. И потом, пока ерзал на сиденье, устраиваясь поудобнее, времени не терял – Зевс добросовестно «просканировал» подарок и сжег пару примитивных «жучков». Судя по легкой тени, пробежавшей по лицу Рэй – в салоне горел свет, не пробивавшийся через поляризованные стекла – моя выходка не осталась незамеченной.
– Какой подозрительный мальчик…
Ехидничай, пока можешь. С меня не убудет. Однако вслух комментировать реплику Рэй я не стал, соответственно, и она предпочла перейти к делу.
– Дэн, Кийоко, остался последний этап…
Бла-бла-бла!.. Как же скучно. И… безразлично. Черт, когда же я из этого состояния выйду? Самого уже напрягает, а поделать ничего не могу.
– Дэн! – повысила голос Рэй. – Ты меня слышишь?
– Слышу, – зевнул я.
Напрасно. Обычно я вовремя замечаю, когда у девушки кончается терпение, и успеваю сгладить ситуацию, но… не сегодня. Так что я благополучно прошляпил «точку кипения» Рэй, что она и продемонстрировала, влепив мне пощечину.
– Дэн! Очнись!!!
Я обалдело помотал головой, потер горящую щеку и покосился на предводительницу чуть менее безразлично, чем ранее.
– Мы план обсуждаем, вообще-то! – возмущенно прошипела она. – И тебе неплохо бы вникнуть в детали!..
Она не договорила – кто-то деликатно поскребся снаружи, Кан опустил стекло в левой задней двери, и на нас уставилась подозрительно знакомая физиономия. Ч-черт! Тэкуми, он же Ремесленник, собственной персоной. А я-то все думал, как же они на меня вышли! Сора понятно, еще на орбитальной станции засекла. А вот Рэй, как бы ни пыжилась, дистанционно меня вычислить была не в состоянии. Сказочка про мониторинг активности касательно ее усопших помощников сказочка и есть. Вернее, именно этим я ее и заинтересовал. Не более. А потом я обратился к Ремесленнику с
