Остаток дня посвятили поискам. Находок было много - от разнообразной посуды до одежды, большая часть которой оказалось непригодной даже для роли половой тряпки. Тем не менее, нам удалось обновить гардероб Лисенку, и девушка перестала выглядеть, как последняя оборванка. Отыскались в уцелевших домах и кровати. Тяжелые, большие, явно изготавливавшиеся на века и ну о-очень тяжелые. После того как мы вчетвером, пыхтя и отдуваясь, матерясь сквозь зубы на разных языках и устраивая частые передышки, затащили одну в нашу с Викой комнату, Дар с Лисенком в один голос заявили, что обычные лавки их полностью устраивают.
Да мы и не настаивали. Поужинав тушеными овощами и шашлычком из зайчатины (как в этом лесу Мурке удалось обнаружить ушастых - я ума не приложу!), провожаемые смущенным взглядом Лисенка (пока мы с Ушастиком отмывали сажу, орчанка успела провести для девушки сексуальный ликбез), мы с Викой закрылись в одной из комнат и пару часов провели в нирване, не забыв подарить немного наслаждения эльфу с мариланой. Так и закончился первый день на новом месте, которое стараниями моей супруги мы начали считать своим домом.
Проснувшись на рассвете, я решил по-быстрому наловить рыбы, чтобы приготовить на завтрак первоклассную уху. Ага, разбежался! В отличие от Проклятых земель, местные речные обитатели приплывать на запах крови не спешили, и в итоге пришлось воспользоваться земной методикой - сходить за сухарями. Прикормка помогла, через пяток минут в почти прозрачной воде можно было заметить небольшие тела то ли карпов, то ли лещей (на Земле я рыбалкой не увлекался, поэтому точно сказать не могу).
Но проверенная не единожды схема в этот раз дала сбой - уж больно пугливой оказалась рыба, шарахалась от любой тени, и о том, чтобы схватить ее руками, не могло быть и речи. Тогда я взял клинки и за час умудрился заполнить котелок разрубленными тушками пресноводных. Половину своей добычи я на месте скормил Мурке с котятами, с большим интересом наблюдавшим за моим занятием, а вторую почистил, принес домой и сварил вместе с картошечкой и свежей зеленью.
Нелюди мои старания оценили, и горячую ушицу уплетали, аж за ушами трещало. Сразу после завтрака был устроен семейный совет, на котором мы решили оставить деревню и потихоньку двигаться в Ирхон, так как до установленного гномам срока осталось всего три дня. Само собой, если мы немного задержимся, ничего страшного не произойдет, и клинки Дара никуда не убегут, но я понимал - каждые лишние сутки увеличивают вероятность того, что Ярут снова организует для меня какой-нибудь неприятный сюрприз.
Перебрав свои вещи, мы оставили все лишнее в деревне, на всякий случай хорошенько замаскировав, и двинулись на север. К большому сожалению, отсутствие удобных дорог и необходимость пробираться нехожеными лесными тропами через заросли и буреломы заметно сказывались на скорости, так что за день мы прошли совсем немного. Радовало одно - на нас никто не напал. Нет, мы встретили бурого медведя, лакомившегося медом диких пчел, видели молодую рысь, проводившую нашу компанию настороженным взглядом, заметили вдалеке группу волков, но этим дело и ограничилось - Мурка контролировала ситуацию и своевременно отбивала у хищников желание с нами связываться.
Ночь прошла спокойно, как я и рассчитывал, изначально не планируя выходить на тракт, по которому мы следовали в Страд. Новый день поначалу никаких перемен с собой не принес, но к вечеру лесной массив закончился, уступив место бескрайним лугам с небольшими рощицами. Можно было взять хороший темп и наверстать упущенное, но я пожалел уставшую Вику и плюнул на график. Все равно, судя по викиной карте, добраться до Ирхона в установленный срок мы не успевали.
Едва стемнело, я объявил очередной привал, а затем ради хохмы устроил соревнование на звание лучшего охотника. Выделил всем по сектору и дал отмашку на старт. Победила Мурка (я и не сомневался), за установленные в качестве лимита четверть часа притащив к разведенному мной костру трех упитанных сусликов. Лисенок смогла добыть только одного, Вика с Каром гордо вручили мне четырех дохлых ящериц, которых пришлось выкинуть, так как есть эту дрянь никто не собирался, а Лини с Даром не повезло. Эльф сумел подстрелить только одну мышку-полевку - своеобразный гол престижа.
За ужином, уплетая сочное мясо, долго спорили о результатах. Супруга настаивала, что победа и почетное звание должны достаться ей с котенком, ведь дичи они принесли больше всех. Ушастик возражал - охотились-то они, в отличие от Мурки, вдвоем, и результат нужно делить на аналогичное число. А рыжая вообще заявляла, что если судить по соотношению веса добычи и охотника (и откуда, интересно, Лисенку такие слова известны?), то она - вне конкуренции. Я же в это время поглядывал на спорщиков и улыбался.
В эту ночь наш сон все-таки потревожили. Перед самым рассветом границу сигнального амулета пересек упитанный кузнечик, заставив меня подскочить от мощного электрического разряда и тем самым перебудить остальных. Отомстить наглому насекомому не получилось - упрыгал, гад! - а снова заснуть не удалось, поэтому завтрак был очень ранним. Перекусив тем, что нашлось в сумках, мы снова потопали на север, а около полудня неожиданно наткнулись на большую деревню и решили зайти.
Вскоре выяснилось, что все на свете имеет свои пределы. Даже мое везение. Садоводы-огородники в поселок нас не пустили. Захлопнули ворота перед нашими носами и велели проваливать подальше, угрожающе размахивая колами и мотыгами из-за крепкого забора. Мое заявление: "Мы пришли с миром!" не возымело должного воздействия. В ответ на него кто-то очень смелый и культурный, спрятавшись за спинами односельчан, прокричал:
- Откуда пришли, туда и …! А мир свой засуньте в …!
Деревенские поддержали крикуна одобрительными возгласами, подтвердив мои самые пессимистичные предположения. Дикий народ, эти крестьяне! В городах такого отношения к нелюдям не наблюдалось. Да, косились, да, не испытывали симпатии и общались только в крайней необходимости, но ведь не обливали с ног до головы лютой ненавистью! С сожалением оставив идею затариться по дешевке всем необходимым, мы развернулись и зашагали прочь от негостеприимной деревушки, слыша за спиной удалой разбойничий свист и улюлюканье. Предложение Вики задержаться и поучить уродов манерам выглядело заманчивым, но поддержки не получило. Делать нам больше нечего, кроме как нести культуру в загнивающую глубинку!
Безлюдная дорога с глубокими колеями, оставленными крестьянскими телегами, начинавшаяся у ворот поселка, вела в нужном направлении. Идти по ней было одно удовольствие, а спустя часов пять, мы достигли тракта, по которому десятицу назад топали в Страд. Перекусили, чем бог послал, и с новыми силами двинулись в Ирхон.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
