– Вот как, – холодно откликнулась Матильда. – Интересно. И с чем именно работать, не уточнил?
– Нет. Никакой конкретики. Сказал лишь что-то про свою компанию. Но я не хочу работать с ним, понимаете! – вдруг горячо сказала я. – Не хочу! Я не хочу никого из них видеть!
– Успокойся, – сказала своим хоть негромким, но уверенным голосом крестная. – Если не хочешь – не будешь. Так, мне пора на совещание. Держи со мной связь, девочка. Если Тимофей Реутов еще раз свяжется с тобой, сообщи об этом мне. Поняла?
– Поняла.
– И не бойся его.
– Откуда вы его знаете? И его жену? – не могла не спросить я.
– Оттуда же, откуда знаю твоего отца.
– И вы… дружите с Ириной? – осторожно уточнила я.
– Общаемся немного. Мне пора, скоро увидимся.
Мы попрощались, и я, приободрившись, пошла обратно в класс, в котором тут же стало тихо, словно десять секунд назад никто ничего и не списывал. Я, впрочем, никаких мер принимать не стала, и села на свое место, вспомнив, что теперь мне предстоит встретиться со Злорадским. Опять. Вчера я почти забыла о том, что он – мой ученик. А теперь это ощущение вернулось вновь с новой силой.
Сочинения начали сдавать за пятнадцать минут до второго урока. Кто-то, написав быстрее, чем товарищи, отправился гулять за дверь, кто-то, напротив, дописывал на перемене. Перемена между четвертым и пятым уроками как раз была большой, чтобы детки успели покушать в столовой. За десять минут до начала пятого урока кабинет, наконец, опустел. Я приоткрыла окна, чтобы помещение проветрилось, закрыла класс на ключ, выданный мне охранником, и пошла, как говорится, попудрить носик, на ходу уворачиваясь от мчащихся туда-сюда школьников, которые во время перемен становились просто безумными. Впрочем, старшеклассников это не касалось, одни из них, напротив, вальяжно прогуливались по школе мелкими группками, неспешно переговаривались и дружно смотрели в экраны телефонов и планшетов. Другие такими же небольшими группками сидели на диванчиках или подоконниках с открытыми учебниками и тетрадями и что-то постоянно повторяли по учебе.
На обратном пути, возвращаясь в класс, я стала свидетельницей финала одной не очень красивой, но, видимо, уже привычной сцены. В школе, как известно, дети зачастую делятся на охотников и добычу, и я воочию увидела, к чему приводят подобные ситуации.
* * *
Неподалеку от кабинета русского языка, на одном из диванчиков с рюкзаком на коленях сидела Полина – одна из лучших учениц класса, та самая, которая тайком была влюблена в Ярослава Зарецкого. Убрав пушистые чуть вьющиеся темно-русые распущенные волосы за спину, она, положив тетрадку на рюкзак, что-то писала, изредка грызя кончик ручки. На соседних диванчиках сидели ее одноклассники, занятые разговорами. На подоконнике важно восседал Степан Вшивков и что-то громко и с задором рассказывал парням. Зарецкого с его другом Иваном, правда, нигде не было видно.
Полина, увлеченная своим занятием, не видела, как к ней подошли две одноклассницы-барби: брюнетка с идеально ровной челкой и легким загаром и блондинка с вьющимися волосами и длинными ресницами. Настя, конечно же, помнила их имена, вот только про себя звала их исключительно барби – может быть, непедагогично так думать, но девочки казались капризными красивыми куклами и не представляли на данном этапе своего развития что-либо большее.
– Эй, Маслова! – громким противным голосом сказала барби-брюнетка, садясь рядом с Полиной. Та подняла голову, не понимая, зачем к ней пожаловала одноклассница, а брюнетка продолжила:
– Что делаешь, Маслова? А дай-ка посмотреть?
Собаки бегут за теми, кто убегает. Полина инстинктивно захлопнула тетрадь и прижала к себе, тем самым привлекая внимание кукольных подружек.
Брюнетка, что-то весело щебеча, тут же попыталась выхватить тетрадь, но Полина прижала ее к себе. Тогда в дело вмешалась блондинка. С издевательским смехом и возгласом: «А что это ты там прячешь?» она схватила запястья девочки и сжала их, давая возможность подружке выхватить злосчастную тетрадку.
– Отдай! – закричала Полина вскакивая. – Это не твое! Отдай!
– У нас все общее. Ну, что там? – брюнетка интенсивно принялась листать тетрадь. – Ух ты! Это твой дневник, да? Народ! Мы нашли тайный дневник Масловой!
– Чего за дневник? – тут же радостно откликнулся Степан со своего подоконника. – Точно тайный, Плахова?
– Отдай! – почти взвизгнула Полина. – Отдай!
Она почти кинулась на темноволосую барби, но блондинка, которая была сильнее и выше, вновь остановила ее.
– Точно, Вшивков! Наша Маслова тут тако-о-ое пише-е-ет! Закачаешься! – отозвалась брюнетка, листая записи – их было еще немного, но почти все они были посвящены одному человеку. И весь класс, вернее, вся школа, этого человека прекрасно знали. А кто не знал их любимого президента?
– Что пишет? – заинтересовались и другие ребята. – Плахова, зачитай-ка!
Полина предприняла еще одну отчаянную попытку вырвать свое сокровище из рук наглой одноклассницы, но ее вновь остановили. На глазах девочки навернулись слезы отчаяния.
– Наша тихушница Маслова влюблена в Зарецкого! – торжественно прокричала на весь коридор барби, и Полине показалось, что земля уходит у нее из-под ног. Силы вдруг покинули ее.
Парни заржали и засвистели.
– «Сегодня Ярослав был очень милым. И улыбался так, что у меня тряслись коленки. Почему тряслись? Потому что он улыбался именно мне. Мне! Это волшебство какое-то. Он улыбается, и мое настроение сразу летит вверх, как стрела», – громко стала зачитывать брюнетка. Почерк отличницы – ровный и прямой – читался с легкостью. – А вот еще классное! «Ему безумно идет синий цвет, делает его еще более утонченным. Иногда мне кажется, что Ярослав – аристократ. Не принц, потому что это банально, а граф или герцог». Вы только посмотрите, наша малышка Маслова прям как писательница!
С новой порцией азарта девушка принялась зачитывать строки из дневника Полины, а та стояла, оглушенная, обездвиженная, пораженная, и молчала, даже не чувствуя, как соленые слезы катятся по бледным щекам. То, что она хранила в самом потаенном своем уголке сердца, в тайне ото всех, одноклассники восприняли как невероятное развлечение.
Она плакала, почти физически ощущая, как разрывают ее мечту по кускам. Каждый новый переполненный глумливым весельем взгляд был сродни ударам тупого ножа по ее мечте, каждый новый смешок становился железной вилкой, которой подцепляли куски того, что она несколько лет нежно берегла.
Слезы все катились по лицу, а они все продолжали свою веселую травлю. Многие даже и не понимали, каково сейчас Полине. Они просто смеялись, наслаждались забавным моментом. Чрезе десять минут или через час они все забудут, а Полине теперь как забыть?
