Джером моргнул.
– Но как вы…
– Да ладно тебе, Джером, тоже мне сложная задача. Для чего еще нашему дорогому другу Раймонду понадобилось задерживать в городе графиню? Как-то же он собирался её использовать? Самое очевидное – для связи. Уж благородную даму никто не заподозрит.
– Вы потому и забрали Генриетту?
– Да. Похоже, Раймонд шантажировал графиню дочерью. Мне удалось поставить его в ситуацию, когда он не смог воспрепятствовать отъезду девочки, а значит, потерял часть влияния на графиню. Ну и безопасней для нее у Осторна, и Аливии веселее.
– Что не помешало вашей «сестре» удрать, – хмыкнул слуга.
– Уже в курсе? – поморщился Володя. – Кстати, что-то я не видел Генриетту сегодня, когда Аливию привез.
– Она вместе с Осторном поехала к вам в гости. Купец думал, что дочь туда направилась, а Генриетта упросила взять её, чтобы с матерью повидаться.
– Это тоже твои теневики донесли? – нахмурился Володя.
– Конечно. Ведь Раймонд контактировал и с купцом, а они отслеживали все встречи. Потом следили за теми, с кем он встречался. Тот список, который я вам дал – это точно его люди. Удалось даже перехватить несколько посланий и скопировать их. Только они зашифрованы…
– Это ничего. Полагаю, когда мы побеседуем с ними, кто-нибудь согласится помочь с расшифровкой. Сейчас мне важно отследить, уйдет сообщение к барону или нет. Хорошо бы еще знать, какое именно послание уйдет…
– В таком случае, милорд, позвольте уйти. Я переговорю с нашими союзниками, возможно, они смогут что-нибудь придумать.
– Хорошо. И… будь осторожен.
– Спасибо, милорд.
Джером поклонился и торопливо выскочил на улицу.
Володя глянул на часы – около четырех… Если гонец от Раймонда отправится прямо сейчас, то у барона он будет примерно в восемь, если разведчики ничего не напутали с расстоянием до вражеской армии. Армия не гонец, и коней загонять они не будут, тем более, что сильно опережать пехоту им никак нельзя… Мальчик залез в один из карманов накидки и достал карту, готовальню, не обращая внимания на редких слуг, уважительно поглядывающих на милорда, замершего у окна с какими-то странными приспособлениями. Володя задумался, взлохматив волосы пятерней, и снова углубился в изучение карты. Потом сердито сложил её, убрал и торопливо спустился вниз. Его охрана тут же вскочила, готовая следовать за ним. Володя недовольно покосился на них, но смолчал – понимал, что без этого никак. Сам в свое время настоял, чтобы у каждого была охрана, поскольку шпионы Эриха могли организовать покушения на руководителей обороны. Да и по статусу вроде бы положено.
Конрон в возможность покушения не верил, но и отмахиваться не стал, сразу же предложив десятерых латников из своих людей. Володя подозревал, что они не столько охраняют его, сколько следят, чтобы не убежал. Впрочем, нет, Конрон никогда до такого не опустился бы – слишком прямолинеен и честен.
Разыскав Филиппа, Володя отдал ему необходимые распоряжения и пришпорил коня. У дома Осторна осадил, но соскочить не успел – ворота стали раскрываться, давая возможность всем въехать. Похоже, его ждали.
– Всех коней расседлать и покормить, – распорядился Володя, передавая поводья подбежавшему слуге, и снова поглядел на часы. – Думаю, время у нас есть, так что мы тут на несколько часов задержимся. И покормите солдат.
– Слушаюсь, ваша светлость, – поклонился слуга.
Мальчик тут же прошел в дом, где едва не столкнулся с купцом.
– Я опять должен вас благодарить, милорд, за спасение дочери, – устало пробормотал он.
– Не за что. – Володя заглянул в комнату, где на лавке уже в платье сидела нахохлившаяся Аливия и слушала что-то объясняющую ей Генриетту.
– Здравствуй, Генриетта, – поздоровался Володя, входя. – Скажи, тебе мама не предлагала остаться с ней?
Девочка торопливо поднялась и сделала не очень ловкий реверанс.
– Предлагала, ваша светлость.
Володя сморщился.
– Прошу, только без титулов. Почему не осталась? Мама передумала или что?
Генриетта выглядела растерянной.
– Я не совсем поняла, милорд. Мама говорила, что я должна остаться, а потом сказала, чтобы я ехала с Осторном и слушалась его… – Девочка выглядела откровенно растерянной. Слушаться купца? Ей?
– А тир Раймонд был дома?
– Да, милорд.
Володя кивнул.
– Хорошо. Спасибо, ты очень помогла мне.
– Я помогла вам?
– И даже больше, чем вот эта защитница города, что сейчас нас слушает, хотя делает вид, что занята изучением стола.
Аливия фыркнула и гордо задрала нос. Потом важно поднялась и неторопливо прошествовала мимо. Володя едва удержался от смеха.
– Ты лучше вернись. Раз уж скачешь по городу в поисках приключений, значит здорова. Руперт, я у вас оставлял свой чемодан с инструментом, принеси его.
Руперт торопливо поднялся и отправился наверх.
– Опять осматривать будешь? – подозрительно поинтересовалась девочка.
– Вот еще. Прививку тебе сделаю, чтобы ты не заболела оспой.
– Это то, что ты делал Розалии и брату?
– Хм… и откуда знаешь? Именно это.
Руперт уже принес чемодан, и Володя начал раскладывать на столе шприц и все остальное нужное, достал спиртовку и поставил кипятить воду, положил в неё шприц и иголку, после чего вышел помыть руки, тут его и догнал Руперт.
– Милорд, вы же говорили, что эти ваши… прививки надо делать, когда она совсем выздоровеет, а вы сами сегодня сказали, что она еще не поправилась.
Мальчик на мгновение замер, потом сунул Руперту небольшое ведерко и попросил его полить на руки.
– Завтра утром здесь будет армия барона Розентерна, – наконец заговорил он. Ведро в руке Руперта дернулось, но он тут же взял себя в руки. – Я, конечно, в самый бой не полезу – не моё это дело махать мечом, тем не менее это бой и случиться может всякое. Кроме же меня никто прививки сделать не сможет…
Юноша больше вопросов не задавал, но всю дорогу до комнаты как-то странно посматривал на Володю.
Закончив с прививкой, Володя убрал все обратно в чемодан, попросил Руперта отнести его обратно и принести гитару, которая уже давно переехала сюда, поскольку в доме у купца мальчик проводил гораздо больше времени, чем у себя. Впрочем, играть здесь ему еще ни разу не пришлось – как-то не сложилось. Сначала Аливия болела, потом подготовка к осаде, прибегал урывками проведать Аливию, сделать перевязку и бегом обратно. Иногда переночевать приходил, но в этом случае его хватало только переброситься парой фраз с девочкой и тут же отрубиться до утра.
– Ой! – Аливия радостно захлопала в ладоши. – Ты правда сыграешь? Что-нибудь новое?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
