от него не осталось легенд и преданий. Но мы почти уверены, что это они передали чигизам способность давать плодовитое потомство почти с любыми человеческими расами.
- Почему вы так решили?
- Когда-то, на месте Великостепья, шумели леса. Учитывая, что мы не нашли ни следов городов, ни следов активного земледелия, они были охотниками и собирателями. А такой образ жизни не может прокормить большие племена. Маленькие группы людей затерянные посреди бескрайних лесов… Чтобы не выродится, им приходилось как-то «разбавлять кровь». А учитывая, что чужаков не из их племени они встречали крайне редко, то им пришлось выработать такой вот интересный механизм. Кстати, подобный же механизм есть и у некоторых рас островитян. Возможно это результат конвергентной эволюции. Или мы многого не знаем о миграции народов…
- Очень многого...
Покосившись на ухмыльнувшегося Старпома, Домоседов ухмыльнулся еще коварнее, давая понять, что ученому даже такой ответ скажет достаточно и кивнул в сторону тяжелых дубовых дверей.
- Ладно — чего я лекцию читаю? Пожалуйте — я там самоварчик поставил, баранок свежих купил. Сейчас под чаек поговорим о делах которые дела. Остальное подождет.
Кабинет Домоседова был под стать хозяину. Вдоль стен стояли потрепанные временем шкафы набитые книгами. Посередине возвышался монументальный стол с не менее монументальным креслом, грубым словно трон варварского вождя, но способным выдержать падение на него всего дома. По середине стола стоял, источая аромат дыма и свежезаваренного чая, медный самовар способный вместить пару ведер, увенчанный пузатым заварочником. На ручку самовара, словно в натюрморте, была накинута связка баранок. Домоседов подсунул Старпому легкий стул из гнутого дерева, а сам, с похожим на рык вздохом облегчения опустился в кресло, позвенел чашкой делая себе чай, отломил от связки баранку и протянул Старпому половину. Тот, с усмешкой, принял её.
- Вот, мы преломили хлеб… Насколько я знаю, в вашей культуре это многое значит.
- Да. Это считается преодолением барьера, разделяющего до того посторонних людей. А вашей?
- Сложно сказать… Я космополитичен и не могу назвать «своей» какую либо из культур.
- Но вы же не всегда были таким? В смысле, у вас должна была быть семья, дом… Родина…
- Родина… - снисходительная улыбка медленно сползла с лица Старпома, - Да - была. Но её уже нет. Так что какой смысл вспоминать о её традициях?
- Ну вы же есть? И пока жив хоть один человек, который считает её таковой, ваша родина никуда не денется. Потому что родина — это неотделимая часть нас.
- Интересная мысль, но я, пока, не готов это обсуждать. Хотя должен отметить, что у вас тут все - настоящие мастера задушевных разговоров. Я, пока знакомился с городом, встречал много разных людей. Знаете, на Континенте есть такое понятие как «смал талк». Ни к чему не обязывающий светский треп. У вас, насколько понял, такого нет. Каждый встречный считает своим долгом вникнуть в мою жизнь и дела так, что я, сперва, немного растерялся.
- Вы, просто, иностранец. Люди хотят показать себя вам с лучшей стороны.
- Так в том и суть — за пределами вашей страны это считается очень невежливым. Возможно поэтому на Лионисе ходят легенды о том, что ваше ведомство наводнило города своей агентурой. Не каждый полицейский на допросе рискнет касаться настолько личных тем, которыми абсолютно спокойно интересуются ваши сограждане. К примеру, одна пожилая дама долго интересовалась, женат ли я, есть ли у меня девушка, какого она роста, какие у нее глаза, как её здоровье. И ладно бы я сел рядом с ней! Так она сама ко мне подсела!
- Это да… - Домоседов гулко хохотнул, передавая ему чашку, - Это бывает… Ладно вернемся к делу.
Посохом, чтобы не вставать, он пододвинул к Старпому поддон из нержавейки накрытый куском ткани.
- Вот, собственно, то, из-за чего я вас позвал…
- С вашего позволения…
На подносе лежала деталь сложной формы с несколькими отверстиями и выполненной заодно с ней пряжкой. Взяв её в руки, Старпом внимательно изучил вещь со всех сторон.
- Где вы это взяли?
- Его нашла группа, которая шла вас выручать. Я предположил, что это либо наплечник, либо часть шлема. Какой-то неизвестный нам сплав. Но больше всего меня заинтересовала технология, по которой он изготовлен. Это же не литье и даже не механическая обработка. Он словно выращен слой за слоем, причем сразу с отверстиями и креплениями. Продукт явно весьма развитых технологий.
- Вы не ошиблись. Он выполнен по аддитивной технологии. Похоже на работу лигнар.
- Аддитивные технологии?
- Да, послойное добавление материала на основу. В данном случае использовались специально выведенные микроорганизмы. Вы не находили такое раньше?
- Нет. Никогда. Поэтому я и позвал вас. Возможно вы скажете больше.
- Что конкретно вас интересует? Тонкости технологии или те, кто ей владеет?
- И то и другое.
- Ясно… - откинувшись на спинку стула, Старпом взял чашку с блюдцем на лонгский манер и кивнул, - Это, вообще, весьма интересная тема…
…
«Приветствую, брат. Благодарю тебя за то, что сумел уделить мне время» - судя по началу, Силус пришел с козырями, так что Якобус, отложив бумаги, выжидательно уставился на него. Силус указал глазами на стоявшего у стола Кассия, намекая, что его стоит удалить, но получил отказ.
- Формально, я уже не имею отношения к Ордену Чистых… - Якобус сделал упор на слове «формально», - И возглавляет его Магистр Кассий. Так что, чтобы ты не пришел сказать по поводу того инцидента, ты должен говорить не мне, а ему. Я так понимаю, Орден Одаренных сумел вытащить что-то из той падали, что мы вам любезно предоставили?
- О да, брат… И не просто "что-то". Качество так себе — разложение не щадит ни тело ни разум, однако посмотри сюда… Вы тоже, Магистр. Это крайне любопытно… Вот как выглядел тот, кто убил данное отродье.
- Это что? - Кассий внимательно разглядел фото, - Маска?
- Потрясающая наблюдательность.
- Но это не имперская маска.
- Тоже верно. Вам такие не знакомы?
- Нет.
- А вам, Предвозвестник Якобус?
- Не припоминаю, чтобы мне приходилось сталкиваться с подобным.
- А вот так..? - Силус положил на стол еще одну фотографию, - Что скажете?
- Он… Дымится?
- Да. И это очень любопытно. «Тропою потерянных безбожные ведут бездушных...». Теперь
