Вскрикнула Лина, упав лицом вниз в невысокую траву едва сделав пару шагов в сторону от орудий пытки на колесах. — И плевала я на платье!
Взявшись за руки с подругой, мы восторженно рассматривали открывшуюся перед нами картину. Чуть вниз по склону на краю обширного луга, заросшего высокой травой, виднелся палаточный лагерь. Слева — жгли костры устанавливая рядом с ними подобие козел для огромных вертелов… Еще дальше, возле длинного и полосатого словно матрас шатра — пара воинов устроили спарринг на потеху товарищам. Группа небольших однотипных белых шатров справа, образовывала небольшой тихий островок, примыкающий к густым деревьям. Ближе к центру — разноцветные тканевые домики, украшенные небольшими вымпелами. Там вовсю суетились служанки и лакеи, перетаскивая и распаковывая тюки и сумки с вещами. Еще дальше виднелись длинные серые навесы и палатки, возле них — привязь с расседланными лошадьми, задумчиво пережевывающими овес, и развешанные на длинных перекладинах доспехи гвардейцев. Двое мужчин обнаженные по пояс, но в форменных штанах, обливавшиеся водой, подтверждали догадку о том, что где-то там — имперские гвардейцы.
— Все равно! Маловат он для всех кто сегодня отправился с императором. — Буркнула себе под нос Арина, а Ольга дернула меня за руку, отводя от кареты.
Я оглянулась и застыла, открыв рот. Над походным лагерем со всей его суетой чем-то напоминавшим ярмарку, возвышался небольшой, но величественный и грозный замок на скалистом основании с выступающими вперед остроконечными башнями по углам. Высокая каменная стена вокруг замка оборудована крытой галереей и высокими обзорными башнями с зубцами, с которых наверняка отлично просматривались лагерь, и часть подъездной дороги. Через неглубокий ров перекинут широкий цепной мост, обитый железом, ведущий во внутренний двор замка. Сквозь приветливо распахнутые ворота, прикрытые двумя надвратными башнями, во двор заезжали богато украшенные кареты с гербами.
Наши же экипажи, как оказалось, остановились в стороне, на небольшой площадке неподалеку, и сейчас с моего места можно было разглядеть и кусочек мощеного плоскими плитами сланца замкового двора с колодцем по центру, и что-то вроде хозяйственных построек. Судя по всему, великие мира сего ночевать будут именно там, в замке, а обслуга, развлечения и отдых — на улице… Ну что ж и по положению в принципе ясно к чему мы относимся.
Пока мы крутили головами и осматривались, к нам подошла леди Сариде с распоряжениями:
— Так, мои дорогие, ваши шатры белые. Размещение по два человека, это вам не дворец. Если кто-то спутается с кем-то из слуг или охраны — отправится в бордель. Все ясно? — ГлавВамп махнула ручкой в сторону луга и грозно оглядела постанывающих девиц. — Служанки вас проводят.
— А как же замок? — неугомонная Светка ни как не желала примириться с реальностью. Я даже позавидовала ее упорству — вот сколько раз уже объясняли человеку, что в этом мире высшие блага принадлежат исключительно лордам и леррам, а людям без диплома о магическом образовании даже в служки тяжело пробиться, а она все равно не сдавалась.
Сариде иронично приподняла бровь. Тут и без слов понятно, возможность ночевать в замке нужно будет выслуживать у господ, хмыкнула я про себя. Хорошо хоть в бараки не согнали, как в лагерях.
— Сегодня вечером во время ужина, — снизошла до объяснений леди, — вы сможете проявить свои таланты, развлекая благородную публику. Можно петь, танцевать, декламировать стихи. Если вы заинтересуете кого-то из лордов, возможно, для вас и найдется место в замке.
— Пройдемте леди Ольга, ваша комната ждет вас.
Молоденькая служанка низко присела перед моей подругой. Девчонки разом обернулись в нашу сторону, прислушиваясь к разговору. На их лицах отразился столь жадный интерес, что я сморщила нос — ну хоть бы рты прикрыли для приличия!
— А как же Катюша? — Оля растерянно схватилась за мой локоть, не желая отправляться одна.
Сариде пожала плечами:
— Распоряжение о комнате в замке, дано только в отношении Вас.
На лицах нескольких девушек появились злорадные усмешки, кое-кто удовлетворенно хмыкнул. Но Ольга не дала мегерам долго наслаждаться:
— А я хочу пригласить Катерину к себе, раз комнаты выделены для меня.
— Вы в своем праве. Но хочу Вас предупредить, что покои не велики…
Глаза леди блеснули, но по выражению ее лица не возможно было догадаться рада она или наоборот недовольна сложившейся ситуацией.
— Мы пойдем вместе, — Оля упрямо сжала губы и задрала подбородок. Н-н-да если подруга считает что-то верным, будет стоять до последнего. — В конце концов, пока мы осматриваем предоставленные мне апартаменты, Катерину никто не лишит уже выделенного для нее места в шатре?
Это прозвучало… жестко.
— Как вам будет угодно. — Служанка сделала еще один книксен и направилась в сторону замка.
Мы поспешили за ней. Каблучки туфель девушки звонко простучали по обшитому железом мосту, а потом и по плитке двора и мы нырнули в замок, стараясь никого не задеть и быть не сбитыми с ног самим. Миновали просторный холл, широкую лестницу, несколько пышно убранных залов. Вот мелькнула небольшая винтовая лестница, угловая комнатка за занавесями с мягкими оттоманками и круглым столиком с мозаичной столешницей и вазой посередине. Еще коридоры, но уже попроще, по которым испуганными тараканами носятся слуги. Где-то хлопают двери, где-то звонко полетел на пол таз, где-то истерично вскрикивают барышни, требуя себе горничных. Девушка, не обращая ни на кого внимания, спешила вперед, пока не остановилась перед небольшой дверью.
— Ваши покои, леди. — Она открыла дверь и остановилась на пороге, пропуская нас вперед, и виновато пояснила. — Комната действительно не слишком большая, но все удобства на месте.
Она указала на небольшую дверь в противоположном от входа углу. Ольга решительным шагом пересекла помещение по диагонали, и заглянула внутрь указанной комнаты.
— О, туалет! И тут даже ванная есть! Наверняка не то, что в шатрах…
— Да ладно, там-то откуда? Дай Бог, чтоб там обычный горшок поставили! Хотя могли и общественный туалет соорудить. Один на всех.
Каюсь, не смогла удержаться от ехидства.
— Что вы, как можно? — девушка покраснела до корней волос, — Горшок там магический, и снабжен функцией самоочистки…
— О, если так, то это конечно другое дело… не общественный и с функцией… тогда стоит подумать… может это то, что надо…
Ольга не выдержала и прыснула в кулак. А я вспомнила о Лувре и Версале, там этот артефакт с руками бы оторвали.
— А здесь что? — подруга открыла маленькую дверцу, за которой оказалась крошечная каморка, буквально три метра на два с крошечным оконцем под стать комнатке.
— Комната Вашей камеристки.
Я с легким интересом подошла и заглянула — неширокая кровать и сундук под
