Глава 18
Отошла от двери и бесцельно побрела прочь по коридору. Как больно! В голове звенело. Шаг, еще шаг. Мыслей нет, одни обрывки, словно лепестки, опадающие с цветка. Шаг прямо, еще шаг, пока не очутилась возле закручивающейся спиралью лестницы. Узкие оконца-бойницы освещают серые каменные ступени и стены башни, перемежаясь с небольшими светильниками. Вверх или вниз? Вверх — солнце и яркие солнечные полосы, нарисованные лучами на ступенях. Вниз — магические светильни накладывают размытые круги света, уводя в подвалы. При мысли, что могу очутиться в каком-нибудь сыром подземелье, меня всю передернуло. И так настроение ниже плинтуса еще и лезть в катакомбы? Не дождетесь!
— Катя! — Мирсаль налетел на меня точно вихрь, прижав к стене, попытался поймать мои губы. Я отвернулась.
— Нет, не надо! Я не хочу! — Сердце разрывается на части. У меня остается только одно желание — бежать. Сбежать прочь от этого мужчины.
— Катенька, что ты себе успела надумать? Признавайся! Почему глаза заплаканные? Перестань выдумывать! Я же знаю, что ты была в коридоре, пока я разговаривал с отцом и знаю, что ты все слышала. Но пойми, я не мог отказать ему прямо, он — Владыка, я должен подчиняться. Нам просто нужно выиграть время. Он не должен ничего заподозрить… Я не отдам тебя, никому. Никогда слышишь? — шептал он мне на ухо.
Мое лицо покрыли тысячи поцелуев.
— Прости, не обижайся. Сейчас все объясню. Я догадывался, что Аранский может выступить с этим предложением, и что разговор с отцом окажется не простым. Прости, что не предупредил тебя, надеялся, что ты просто дождешься меня. Я не хотел делать тебе больно. Думал — поговорю с отцом и выясню все. Девочка моя, ответь же мне, не плачь…
Он прижимал меня к своей груди, гладил по голове, а я рыдала, выплескивая свой страх и боль…
— Пошли! — Он огляделся и потянул меня за руку в сторону башни.
Вверх, вверх по лестнице… Я шла за ним. Крутая лестница казалась бесконечной. Ноги болели, но я не собиралась жаловаться или сдаваться. Закусив губу, все выше и выше, дальше от коридоров, дверей и интриг. Чем больше я уставала, тем лучше понимала, что погорячилась в оценке случившегося.
Действительно, как так? Каким образом мой эльф, с самого начала перекашивающийся от одной мысли о возможной заботе о человеке, мог опуститься до измены с моей же соседкой? Он никогда не давал повода усомниться в свой привязанности ко мне. И вдруг, ни с того ни с сего, связался с другой девушкой? Бред! Да еще и собираясь на встречу со мной? Я раз за разом прокручивала в голове услышанные фразы и все больше убеждалась, что Мирсаль ни как не мог быть участником подслушанной мной сцены. Да! Лакей разговаривал явно стоя на улице!
Словом, когда, отворив толстенную дверь, мы очутились на крепостной стене, я немного успокоилась, ревность отошла в сторону, оставив после себя только грусть.
Несмотря на вечер, солнце было еще довольно высоко и радостно делилось своим светом, золотя вершины деревьев. Лес простирался во все стороны, и ветер играл верхушками деревьев, заставляя их склоняться, шелестя листвой, словно волнующееся зеленое море, в котором единственное цветное пятно — широкий луг, казался островом, а каменная громада замка, с высокими башнями, словно мрачный исполин взирала на мир вокруг.
Было тепло. Серые камни прогрелись за день, а широкие зубцы защищали не только от чужих взглядов, но и от ветра. На дрожащих ногах шагнула к краю и осторожно глянула со стены. Мирсаль крепко сжал мою руку, прихватив для верности за подол широкой юбки, но ничего не сказал. Да я и сама бы не смогла расцепить сжавшиеся на его плече пальцы Жуть какая! Под ногами — ров, чуть в стороне — дорога, крошечные палатки на лугу. Нет… решив, что суицидальными наклонностями точно не страдаю, да и голова слегка кружилась, отступила назад в родные объятия. Лучше не искушать судьбу, любоваться видами можно и не стоя на самом краю.
Я оглянулась и застыла, глядя в синие глаза полные тревоги. Мужчина рвано выдохнул и прижал меня к себе, зарываясь носом в мои волосы.
— Как ты узнал, что я все слышала? И… как нашел?
— Почувствовал… — он усмехнулся, — знаешь, ты очень вкусно пахнешь, сама по себе. А еще и твои духи… только за порог шагнул — понял, что ты была в коридоре… Прости. А потом еще и амулет. Я обратился к нему, и он показал, что ты неподалеку. В любую секунду я могу узнать, где ты… Знаю, тебе было очень больно, но верь мне, родная, я не собираюсь бросать тебя в угоду отцу.
Как же хорошо и уютно в кольце его рук!
— Последнее время, я стал задумываться над многими вещами, которые раньше проходили мимо моего внимания. Мы ведь действительно очень сильно зависим от людей, а особенно — людей-магов, хотя и отзываемся о вас довольно презрительно. Мы создали целое поселение в глубине наших территорий. И да! Можешь считать нас бесчувственными сволочами, и наверно ты будешь права в своей оценке… Там живут исключительно одаренные маги. Их обучают магии, контролировать и управлять своей силой. Большинство из них работает в исследовательских лабораториях принадлежащих правящей семье. Они там живут, работают, некоторые создают семьи…
Туда же привозят иномирян.
Если бы тебя просто забрали по результатам отбора, скорее всего ты поселилась бы там же. А еще туда приходят в поисках подходящей пары. Хотя… не буду лгать, некоторые просто присматривают себе любовниц, а кто-то действительно находит мать для будущего наследника.
Знаешь, мы выяснили, для того чтобы женщина могла забеременеть и выносить полноценное дитя высшего, она должна быть не только сильна магически, но и определенные участки аур отца и матери должны совпадать, в этом случае ребенок сможет стать полноценным… Вот они и подбирают.
— А если нет?
— Если нет, то… может погибнуть не только ребенок, но и мать. Хотя было несколько случаев, когда полноценные родовые способности так и не проснулись, и ребенок остался всего лишь магом.
А мне все равно, что у нас не будет детей. Я не могу поступать, как те, кто просто ищет сосуд для будущего дитя. Если понадобится, я выйду из рода, и мы уедем.
Он поцеловал меня в волосы. Мы сидели на стене скрытые ото всех. Мирсаль устроился прямо на камнях, привалившись к зубцу, а я у него на коленях, прижавшись спиной к груди своего принца, и просто наслаждалась
