— Авва, ты видел, что сатана посмеялся над нами?
— Нет, не видел, — ответил он.
— А где был твой помысел в это время? — спросили они.
— Мой помысел был там, где распяли Христа и в час крестной смерти стоял рядом и рыдал.
Они ушли от старца, получив покаянную епитимью, и стали сосудами избранными.
27. Был старец, который питался только тремя сухарями в день. Как — то его навестил брат. Когда они сели есть, старец предложил гостю три сухаря. Но, увидев, что тот остался голоден, принес еще три. Когда они насытились и встали, старец осудил брата, сказав:
— Брат, не стоит потакать плоти.
Брат поклонился ему до земли и ушел. На следующий день, когда настало обеденное время, старец положил перед собой три сухаря. Когда он съел их, то почувствовал голод, но сдержался. На следующий день произошло то же самое. Бедняга начал слабеть. Тут он понял, что Бог оставил его, и бросился ниц перед Всевышним со слезами и, рыдая, спросил, почему Он оставил его. Ему явился ангел и сказал:
— Ты осудил брата — вот почему это произошло с тобой.
Тогда старец понял: кто может воздерживаться или творить какое — либо благо, тот достигает это не собственными силами, но Божией благодатью, которая укрепляет человека.
28. Святой муж, увидев человека, совершающего грех, со слезами сказал: «Он грешит сегодня, а я непременно согрешу завтра».
29. Он же сказал: «Если кто — то грешит у тебя на глазах, не осуждай его, но считай себя грешнее его, даже если он мирянин».
30. Кто — то из отцов сказал: «Нет народа под небесами, равного народу христиан. Нет чина под небесами, равного чину монахов. Но одно только вредит им страшно: злопамятство и осуждение. Если бы они изгнали это из своих сердец, то жили бы ангельской жизнью на земле».
31. Два брата в киновии стали великими. Они удостоились дара видеть Божью благодать на своем брате. И вот как — то раз один из них вышел из монастыря в пятницу и увидел утром, что человек ест, и сказал ему:
— Как ты можешь есть в пятницу в такой ранний час?
На следующий день, как обычно, во время богослужения другой брат посмотрел на него и увидел — благодать оставила его и огорчился. Когда они вернулись в келью, он спросил:
— Что ты сделал, брат — я не видел на тебе Божией благодати, как прежде?
— Но я ни в помыслах ни на деле не сотворил ничего лукавого.
— И ты никому ничего не говорил?
Только тут он вспомнил.
— Вчера утром я увидел, как человек ест за стенами монастыря, и сказал: «Как ты можешь есть в пятницу в такой час?» Вот в чем мой грех. Потрудись в молитве, прошу тебя, вместе со мной две недели, будем просить Бога, чтобы Он простил мне этот грех.
Они так и сделали. Через две недели брат увидел, как Божья благодать снова сошла на брата. Они утешились и возблагодарили Бога.
32. Брат спросил старца:
— Если я приду к старцу и спрошу: «Я хочу жить рядом с таким — то братом, но знаю, что мне это не полезно, что тот ответит мне?» Ведь если он скажет «не общайся с ним», то не осудит ли его в помысле?
Старец ответил:
— Такой тонкостью, то есть гибкостью и остротой мышления, мало кто обладает. Если старец будет подвигнут страстью и скажет «не общайся с ним», то повредит себе, и его слово окажется лишенным смысла и сути. Поэтому что ему нужно сказать? Только «не знаю». Тогда он не позволит страсти овладеть собой. А если он уже свободен от страсти, то никого не будет осуждать, но только себя будет почитать причиной вреда и скажет: «Конечно, вот я не переселяюсь ни на какое другое место, и тебе не будет полезно переселяться». И если брат разумен, то с верой примет сказанное, и исполнит то, что ему было возвещено, осознав суть этого совета.
33. Один святой старец услышал, что брат впал в блуд, и сказал:
— О, как плохо он поступил.
А через несколько дней согрешивший брат почил. Ангел Господень явился к старцу с душою брата и спросил: «Видишь, осужденный тобой почил. Куда прикажешь его отправить, в Царство Небесное или в ад?»
После этого старец до самого своего смертного часа просил у Бога прощения за свое осуждение, плакал и жестоко страдал.
34. Сказал старец: «Если ты увидишь кого — то смеющимся или много едящим, не осуждай его, но скажи: «Блажен он, что греха не имеет», и пусть душа радуется за него.
35. Старец говорил: «Если ты увидел, как кто — нибудь пал у тебя на глазах, скажи сразу: «Анафема тебе, сатана, а человек туг не при чем». И утверди в своем сердце то, чтобы не осуждать брата, иначе Святой Дух отступит от тебя. И снова повтори себе: «Как он проявил слабость, так и я». Плачь и проси помощи у Бога. Посочувствуй тому, кто пострадал против своей воли. Никто не хочет грешить перед Богом — просто все мы часто заблуждаемся.
36. Кто — то из старцев рассказывал: «Когда я жил в отдаленной пустыне, ко мне пришел один брат из монастыря. Я спросил его, как живут отцы. Он ответил мне:
— Хорошо, вашими молитвами.
Тогда я спросил его об одном брате, о котором шла дурная слава. Он ответил:
— Поверь, отче, он совсем избавился от всякого поношения.
Услышав это, я сказал:
— Ну и ну.
Только я это произнес, как пришел в исступление и увидел себя, как бы во сне перед святой Голгофой, где Господь наш Иисус Христос распят между двумя разбойниками. Я бросился ниц перед Ним. Господь увидел меня, повернулся к предстоящим Ему святым ангелам и громко сказал:
— Бросьте его во тьму внешнюю, ибо он антихрист. Он осудил брата прежде Моего суда!
Услышав это, я бросился вон из кельи, но рясой зацепился за дверной косяк, и кусок ее так и остался там. Тут я пришел в себя и сказал своему собеседнику:
— У меня сегодня лукавый день.
— Почему, отче?
Тогда я рассказал ему о том, что видел, и добавил:
— Моя ряса, то есть Божий покров, был на мне, а теперь я его лишился.
И с того дня, Господь Славы мне Свидетель, я семь лет скитался по пустыне, не вкушал хлеба, не входил ни к кому под крышу и не встречался с людьми, пока не увидел, что Господь не явился мне во сне и не вернул мой покров».
37. Старца спросил кто — то:
— Почему я не могу жить вместе с братьями?
— Потому что ты не боишься Бога, — ответил старец. — Если бы ты вспоминал сказанное в Писании, что в Содоме Лот спасся, поскольку никого не осудил, то смог бы жить даже среди диких зверей.
38. Сказал старец: «Двадцать лет я воевал с одним помыслом и молился Богу видеть всех людей как одного».
9. Из святого ЕфремаМонах, не унижай мирянина в своем помысле. Только Господь ведает тайны сердца. Почитай всех ради Господа, как тебя почтил Господь всех.
Пояснение Павла Благолибового: Святой Ефрем дивно добавил: «в своем помысле». Ведь бывает, что монах бранит мирян только языком для поучения монахам, которые чрезмерно любят мирское или же близки к отчаянию. В другом месте святой Ефрем произносит об этом особое поучение.
Глава 3: О том, что нарушение заповедей может ввести других в соблазн, и что означает само слово «соблазн»; и о том, что не должно соблазняться, а тех, кто соблазнился, следует исцелять беседой
1. Из ОтечникаБратья из киновии пришли к анахорету в пустыню. Он принял их с радостью. И по обычаю пустынников, увидев, что они устали с дороги, покормил их до наступления времени вечерней трапезы всем, что у него было, дабы они восстановили силы. С наступлением вечера анахорет прочел двенадцать псалмов. Так же он поступил и в полночь. И вот когда старец стал засыпать, то сквозь дремоту услышал, как гости говорят друг другу, что отшельники в пустыне больше отдыхают, чем монахи в монастырях. Когда те собрались утром пойти к соседнему старцу, анахорет попросил их:
— Облобызайте его от моего имени и передайте: «Не поливай зелень».
Они так и сделали. Тот, услышав, понял его слова и заставил их до вечера работать голодными. Когда наступил вечер, он совершил длительное богослужение.
— А теперь отдохнем только ради вас, потому что вы устали, — сказал он и добавил. — Обычно мы едим не каждый день, но ради вас поедим сегодня.
Он принес сухари и соль и сказал, что для гостей нужно устроить праздник, и добавил в соль немного уксуса. Когда они встали от трапезы, сразу началось богослужение, длившееся до утра. Старец сказал:
— Мы не можем совершить обычное правило ради вас, знаем, что вам надо немного отдохнуть, ведь вы пришли в гости.
Когда рассвело, братья собрались уходить. Старец попросил:
— Останьтесь с нами еще на какое — то время. А если не можете остаться, потому что на вас возложено поручение, то хотя бы, по обычаю пустыни, пробудьте у нас три дня.
Они поняли, что старец их не отпускает, встали и ушли тайком.
2. Как — то два монаха пришли из Египта в Скит и зашли к старцам. Они сели за трапезу и увидели, что скитяне едят жадно, изможденные строгим постом, и тем были введены в соблазн. Священник, желая уврачевать их, так объявил братьям в церкви:
