оборудование, распределить ресурсы — всё это было необходимо для успешного выполнения задания, однако, было не про меня, во всяком случае, на данном этапе, пока моё тело даёт преимущество в данже. Эмма, всегда критичная и дотошная, стояла рядом, внимательно наблюдая за каждым моим движением и мешалась. Не компот бы, давно послал бы её на хутор бабочек ловить, но… Её зелёные глаза, в которых мелькали искры интереса, не отрывались от меня.
«Ты уверен, что готов?» — спросила она, скрестив руки на груди.
«Вполне», — вынужденно ответил ей.
Неужели не понимает, что это не первый мой поход в данж, и, надеюсь, не последний и она только раздражает своими неуместными словами. Она вздохнула и отошла к окну.
«Ладно, если что, знай, что я рядом», — выдала она патетичеки.
Конечно, а куды ты денешься, ляжешь и разденешься. Ведь её назначили моим опекуном. Инвалид, я и есть инвалид. И как-то никто не догадался снять с меня этот статус в свете последних событий. Так что кивнул ей и вышел на улицу. Вечернее небо окрашивалось в тёмные оттенки, словно предвещая грядущие трудности. Мой путь лежал ко входу в данж F-уровня, Чёрный лес. Это был не просто данж, а полная хрень, захваченная пакистанскими эмигрантами при попустительстве властей Лондона. Просто он никому, кроме них, уже особо-то и не был нужен, а ещё и мне, поскольку подземелья приспосабливаются под попавших к ним игроков, для всех и для меня это совершенно разные данжи.
* * *
Локация «Чёрный лес»
Такое сообщение меня прямо в тупик поставило. Ну, вы помните, все мои походы в этот данж, и никогда он не был для меня тем же самым, как для всех остальных местных пакистанских эмигрантов, сейчас тусующихся в практически руинах Лондона, покинутого почти повсеместно коренными жителями. Правда, были и другие эмигранты, побогаче, в частности русские, но это сейчас к делу не относится. Ведь повязал обычное пати и они теперь смотрят наркотические сны и не мешаются мне качаться. Да, я перешёл от слов к делу и теперь был решительно настроен и завершить эволюцию, и прокачаться до предела на F-уровне. Сейчасуже это не так эффективно, поскольку прибавка будет не такая после того, как стал Снежной пургой. Но иначе, шансов может не хватить на свой же челендж. И тут такой коленкор.
Густой лесной мрак окружал меня со всех сторон. Надо сказать, представлял себе этот данж по-другому, но опять же, никогда тут не был и даже описаний его не читал. Не факт, правда, что они есть, но сеть такая штука, что там можно обнаружить даже то, что ты даже заподозрить не мог. В общем, листва, словно застывшие в полете тени, шептала невидимыми устами о старых тайнах и забытых тропах. Моя задача была ясна: пройти через Чёрный лес и перебить здесь всё что движется. Каждая ветка, каждый куст здесь казались живыми, словно они дышали и наблюдали за мной. Странно, раньше не наблюдал за собой такой мнительности. Может, это как раз что-то из области менталистики? Так-то лес был наполнен магией и опасностями, которые могли подстерегать на каждом шагу, любого, даже меня, несмотря на мою высокотехнологичную природу.
С первых шагов по тропинке почувствовал, что здесь всё не так просто. Лес словно пытался меня запутать, уводя от намеченного пути. Компас, встроенный в шлем, вел себя странно: электронная стрелка крутилась, не останавливаясь на одном месте. Это был знак, что магия здесь действительно сильна. Да блин, что за нафиг, куда меня в этот раз занесло⁈ Ответа на мой вопрос пока не было. Так что шел, внимательно осматриваясь вокруг. Путь освещал инфракрасный фонарь, который держал в руке. Ведь, как правило, далеко не все противники могут видеть в этом диапазоне, а встроенные техно-магические системы шлема позволяли пользоваться и такими изысками цивилизации. Его невидимый свет выхватывал из темноты причудливые силуэты деревьев и кустов. Время от времени мне казалось, что кто-то наблюдает за мной из-за деревьев. Но, сколько бы ни прислушивался, вокруг была тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы.
Через некоторое время наткнулся на старый, покрытый мхом указатель. Надо же, признак цивилизации, однако. Но судя по всему, место заброшенное, или миру пришёл кирдык. Надпись на нём была едва различима, но я смог разобрать: «Подземный данж — направо». Это было обнадеживающе и пугающе. Буквы были наши, а как бы мир вроде не тот, из которого в Чёрный лес попал. С другой стороны, сам сюда припёрся, а потому повернул направо и продолжил свой путь. Чем дальше шел, тем темнее становилось вокруг. В какой-то момент ощутил странное, гнетущее чувство, словно лес сам по себе стал живым существом, которое не хотело меня здесь видеть. Нужно быть начеку. Внезапно из-за деревьев выскочило странное существо. Оно было похоже на огромного волка, но его глаза светились красным, а тело покрыто чёрной шерстью с серебристыми прожилками. Существо рычало и скалилось, готовясь к атаке.
Моя рука инстинктивно потянулась к мечу, висящему на поясе, которого там, естественно, не было, ведь всё у меня в инвентаре. Недостаток «Грузовика». В этот момент почувствовал, как адреналин начал бушевать в крови, которой у меня нет. Блин, а чувство, будто есть. Существо набросилось на меня с бешеной скоростью и натиском. Едва успел вытащить первый попавшийся меч и парировать его атаку. Потом вспомнил про пистолет, что работал и на первом уровне данжа, но было уже поздно, надо было действовать. Удар был сильным, и я почувствовал, как меня отбрасывает назад. Это существо было гораздо сильнее обычного волка, и стало понятно, что впереди серьёзное испытание. Зато как-то собрался, что ли, и мои движения стали более чёткими и уверенными.
Пришедшая уверенность позволила сконцентрировался на своей цели и почувствовать, как моё тело адаптируется к бою. Существо снова набросилось, но на этот раз был готов. Увернувшись, нанёс мощный удар мечом, рассёк его бок. Волк завыл от боли, но не отступил. Упасть не встать. Мне, разведывательно-диверсионному нановорму приходилось прикладывать столько усилий. И пусть, что у меня тело по дефолту и пока не прошло существенных модернизаций, но всё же. Кстати, а какого чёрта, не крушу его магией? С другой стороны, физикой, так физикой. Ведь мана в энергию работает, как часы и мой резерв восполняется сейчас с такой же чёткостью. Почему бы и не повыпендриваться, тем более реальной опасности пока не ощущаю. Хотя, чем и как машина может такое делать, не понятно, однако…
