«Я знаю, почему, – подсказал мне внутренний голос. – Все эти годы ты как чумы избегала мыслей про Новогорск, потому что только здесь ты была по настоящему счастлива. А потом вы вернулись в Москву, и все стало рушиться. Не сразу, а по кирпичику, пока не стало слишком поздно что-то менять».
– Ксюша? – глубокий голос Влада вернул меня в реальность. Я подняла глаза и увидела его всего в паре шагов от меня. – Ты в порядке?
Стряхивая с себя оцепенение, я изобразила некое подобие улыбки и кивнула:
– Просто задумалась.
По его глазам я видела, что он не верит мне, но, к счастью, от дальнейших расспросов он отказался.
– Выезжаем через полчаса. У тебя есть немного времени, чтобы отдохнуть.
– Я хочу переодеться, – заявила Мира, подхватывая рюкзак и поднимаясь по лестнице в свою спальню.
У дочки в этом доме была собственная комната. Мне Влад выделил хозяйскую спальню Марины и Виктора. Но когда я переступила ее порог, он вдруг коснулся моей руки и как-то неуверенно произнес:
– Может быть, тебе привычнее будет занять нашу... Мою спальню? А я побуду здесь.
Я отрицательно покачала головой:
– Нет. Это твоя комната и тебе там будет удобнее. Мне, если честно, все равно где спать. Тем более, это только на одну ночь.
Он с какой-то тоской взглянул на мое лицо и мрачновато хмыкнул:
– Удобно? С тех пор, как ты вновь вошла в мою жизнь, я забыл, что значит удобство.
Я уже открыла рот, чтобы сказать, что я никуда не «входила» и не желаю как-либо влиять на его жизнь, но почему-то так и не решилась произнести все это вслух, а просто стояла напротив и молчала, ожидая, что Влад оставит меня одну, и я смогу подготовиться к встрече со старыми друзьями. Но секунды шли, а он не уходил, переминаясь с ноги на ногу, и явно чувствуя себя не в своей тарелке.
– Я должен извиниться перед тобой за свое поведение вчера вечером, – наконец, тихо признался он. – Я не имел права набрасываться на тебя. Да и не хотел, чтобы это было так. Просто…
Мне так и не удалось узнать, что должно было последовать за этим «просто». Влад вновь замолчал, а я ухватилась за ручку двери, в поисках опоры, и боялась смотреть на него, потому что не знала, как реагировать на его слова.
Он ненавидел извиняться. Ненавидел настолько, что за все время нашего знакомства слово "прости" я слышала от него лишь однажды.
Подробности того разговора девятилетней давности вспыли передо мной, будто все это произошло вчера. Я нехотя посмотрела на Влада и, судя по тому, как помрачнело его лицо, он тоже мысленно вернулся из экскурсии в прошлое.
– Все в порядке, – сказала я тихо. – Я понимаю.
– Да нет, думаю, не понимаешь, – глухо отозвался он. – Да и не можешь понять, потому что я сам не до конца понимаю.
Но он ошибался. На самом деле я понимала. Эти последние дни вместе смели все преграды, выстроенные за годы нашего расставания. И то, что оказалось за ними удивило не только меня, но и его тоже. Многое изменилось с момента нашей последней встречи. Мы стали старше, мудрее, сдержаннее. Не изменилось только влечение. А с ним у нас все было в порядке даже в самые мрачные и тяжелые моменты совместной жизни. И пусть, когда первая влюбленность прошла, Влад так и не полюбил меня, но я всегда знала, что он хотел меня. С того самого первого свидания за шторкой на выпускном пожар между нами полыхал, стоило нам приблизиться друг к другу. И эти несколько дней вынужденного воссоединения наглядно продемонстрировали нам, что пожар не погас, хотя любовь давным-давно ушла. Когда-то я по неопытности искренне считала, что желание неотделимо от чувств. Сейчас я вновь видела подтверждение тому, что это вовсе не обязательно.
– Ладно, – Влад взъерошил волосы и отвернулся. – Встречаемся внизу через тридцать минут и поедем к друзьям.
Когда за ним закрылась дверь, я прислонилась к ней спиной и порывисто вздохнула.
«Господи, дай мне сил пережить этот день и ночь и еще одно утро…»
***
Через сорок минут внедорожник Влада отъехал от особняка Громовых. Следующей остановкой нашего маршрута был дом людей, которых я когда-то называла друзьями. Но мы не виделись слишком долго, ситуация между мной и бывшим мужем была чересчур необычной, а Лена была очень проницательной, чтобы я могла оставаться спокойной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
По дороге Влад и Мира оживлённо обсуждали новый сериал на Netflix, но я не слушала их, мысленно прокручивая сцену в спальне, но как только автомобиль свернул на знакомую улицу, почувствовала желание улыбнуться.
Припарковавшись у дома четы Леоновых, Влад отстегнул ремень безопасности, а мы с дочерью синхронной распахнули двери и вышли на асфальтированную дорожку. Не успели мы подойти ближе, как на крыльце показалась Верочка, которая из девчонки с веснушками за три года превратилась в невероятной красоты девушку.
Со звонким возгласом «Вера!» Мира бросилась в объятия подруги. Вскоре на пороге дома показались и ее родители: Дима и Лена с маленькой девочкой на руках. Я почувствовала щемящий укол в сердце – когда я в последний раз была здесь, Лена была ещё беременна.
Я думала, что наша встреча будет скомканной и странной, но стоило мне увидеть лицо подруги, как я поняла, что мои опасения были напрасны. Повинуясь порыву, я быстро преодолела разделявшее нас расстояние и крепко обняла Лена.
– Ты как? – тихо прошептала она.
– Все в порядке. Это ничего не значит, – ответила я глухо.
Лена вздохнула. И мне не нужно было объяснять, что этот вздох выражал озабоченность и волнение, вызванное моим появлением в компании бывшего мужа.
Обменявшись бурными приветствиями с Мирой и Владом, Лена пригласила нас в дом.
За беспечными разговорами и вкусной домашней едой время в гостях пролетело незаметно. Никто не задавал нам лишних вопросов и не осуждал, поэтому я впервые с тех пор, как Влад вернулся в мою жизнь, смогла расслабиться.
За окном уже стемнело, когда мы стали собираться домой.
– Вы что, уже уезжаете? – с обидой в голосе произнесла Верочка, глядя на Миру. – Я думала, ты останешься с ночёвкой.
– Мы не хотим вас стеснять, – сказала я. – И нам очень рано вставать: первым рейсом из Внуково мы возвращаемся домой.
– Мам, можно я останусь? – просительные нотки в голосе Миры было сложно игнорировать, и я замерла, предчувствуя надвигающуюся катастрофу. – Я переночую здесь, нам с Верой еще столько всего надо обсудить.
– Вы вполне можете забрать Мирославу утром, – вступил в разговор Дима. – Скажите во сколько она должна быть готова, и я прослежу, чтобы она проснулась к этому времени.
– Мира, это не… – «не самая хорошая идея», хотела сказать я, но меня никто не слушал.
Вера взвизгнула, явно обрадованная возможностью продлить пребывание подруги в своем доме, а Влад согласно кивнул. И только я стояла в растерянности, понимая, что, не предусмотрев заранее такой вариант развития событий, сама себя загнала в ловушку.
Я судорожно вздохнула. Черт возьми, я просто не могу провести эту ночь в особняке Громовых один на один с бывшим мужем, от одного вида которого меня бросает в чувственную дрожь! Не могу!
Спустя десять минут я повторяла про себя эти слова, прощаясь с друзьями и целуя щеку Миру. Они звучали в моей голове, когда мы с Владом шли по подъездной дорожке к машине, и даже тогда, когда мы остались одни в закрытом пространстве его новенького внедорожника, фраза «Не могу» была единственной в моем словарном запасе.
– Не волнуйся ты так, – глухо пробормотал Влад, поворачивая ключ в замке зажигания. – Я не собираюсь накидываться на тебя, как изголодавшийся сексуальный маньяк.
– Я не волнуюсь, – соврала я. – Я… Мне не нравится, когда мы на ходу меняем планы.
– Мира счастлива. Разве не ради этого, мы все затевали? – спросил он, и, не дождавшись от меня ответа, нажал на педаль газа.
Влад спокойно и уверенно вел автомобиль по темным улочкам. Видимо, понимая и принимая мое нежелание общаться, он сделал громче музыку, и салон наполнился приятными звуками. Я откинулась на удобном сидении и закрыла глаза. В душе царило смятение.
