Выпивка – процесс сложный, не линейный. Бывает, забирает сразу, случается, вообще не берет. Вот и подосланный опер пил, а не хмелел – нервничал. Митрич напротив – накатил и моментально расслабился. Водка, она ведь по пищеводу сразу в мозг бабахает, хотя, по науке, должна попадать в желудок, всасываться в кровь, разминать печень. Резко улучшилось настроение, и так неплохое после безукоризненного выполненного поручения товарища Дю. Женщины в «Остерии» стали казаться красивее, закуски – вкуснее. Даже гнусные иностранцы, за соседним столом мучившие сорокоградусную мелкими глотками, уже не особо раздражали. Поздний вечер, дел в резиденции нет, ну, таких, чтобы Спортивный коллега не сумел прикрыть тыл, отчего же не кирнуть с закадычным приятелем. Можно открыть ему глаза на бытие вне «конторы», которая, конечно, сотрудников воспитывает, как строгая мать, учит уму-разуму, а потом выбрасывает за ненадобностью.
Вдруг, разгоняя хмель, комаром запищал внутренний сигнал тревоги: «Стоп-стоп! Уж больно невероятное совпадение по времени и месту. Не успел Ленин и суток пробыть на Рублевке, как здесь же нарисовался Иваныч, вдруг решивший выйти из трехлетней завязки. ПОДОСЛАН!» Еще почти час продолжал подавать правильные реплики, смеяться над анекдотами, вспоминать старые оперкурьезы. В завершение пообещал златые горы, если поступление информации продолжится, но НИЧЕМ не выдал, что знает о реинкарнации вождя мирового пролетариата. Предположение о наличии секретного гостя на даче, к которому приезжал товарищ Дю, дезавуировал: «Тараканит новую горничную по выходным, а тут шишка у него внеурочно возбухла». При расставании долго обнимались, к машинам разошлись целеустремленно. Каждый обдумывал доклад руководству. Завтра репа будет трещать нещадно у обоих. Но ведь фармакологи создали анальгетики: иные посильней тех, розовеньких таблеток.
Глава 10
Смотрины
До идиотизма пафосный фонтан из расплавленного шоколада мог привлечь только мух и ос. Подобных среди приглашенных не обнаружилось, и коричневые струи бесцельно наполняли окружающее пространство ароматом ванили – сам-то какао-продукт не пахнет. Не пригласили на банкет и Козьму Пруткова, советовавшего: «Если у тебя есть фонтан, заткни его; дай отдохнуть и фонтану».
Допотопного классика мог бы процитировать экс-глава Временного правительства будь у него свободная минутка. Ан нет её. Мещерский вытолкнул из подсобки в людской водоворот с напутствием: «Будьте самим собой». Гости рвали на части, стремясь сфотографироваться со знаменитостью, пусть, на их взгляд, и бутафорской. Автоматически закладывая руку между пуговиц френча, пришелец старался изучать публику. От крайне респектабельных и солидных джентльменов до экзальтированных личностей, квалифицированных Лидой как «фрики». Персоны под воздействием алкоголя и даже наркотиков нередко соседствовали с умопомрачительными дамами, чьи совершенные лица и груди дополняли сияющие драгоценности. «Всё фальшивое», – шепнула спутница, вытаскивая приятеля из объятий особенно настойчивой особы. Чем дальше, тем больше Александр ценил точные подсказки «импресарио». Когда на него напал здоровый мужик с высоко поднятой палкой и заставлял синхронно смотреть вверх, Лида успокаивающе кивнула копной черных волос: «Селфи. Ерунда». Керенский разглядел на конце палки-удилища крошечный прямоугольный аппаратик, с которыми люди не расстаются ни на секунду.
Курить в общественных местах – а Zaliza к таковым относится – запрещено. Хотя, если очень хочется, то можно создать дымовую завесу на ступенях у входа, окуривая всяк туда входящих. Но то для гостей средней руки. Для випов существует потайная комната, где не спешно обрезают, мусолят и наконец раскочегаривают сигары. Сразу по трем причинам здесь страдал 2-й секретарь посольства США. Во-первых, являясь ярым противником никотина. Во-вторых, осознавая, что дым сводит на нет неделю здорового образа жизни – джоггинг, массаж, целибат. В-третьих, догадываясь, что смотрины ведущих оппозиционеров не принесут даже дырки от бублика. С русским у него обстояло неплохо – в госдепартаменте вновь стали доплачивать за знание языка Московии. От того, сидя в кресле, без особых надежд присматривался к заходившим по очереди либералам, демократам и просто оппозиционерам. Те демонстрировали свое рвение и авторитет перед панелью из курильщиков, в центре которой пыхтел дымом хозяин вечеринки. Сперва промелькнули легковесы, потом продефилировали полутяжи и в завершение приплыл Митрофан-Полтора Процента.
Гранд-финал имел место в его присутствии, когда впорхнула Маршак под ручку со Сливальным – известным обличителем коррупции. Пока последний радовал финансовых доноров планами по раскрытию тайных богатств кремлевских функционеров и прихлебателей, известная ведущая корпоративов, юбилеев и свадеб сделала чмоки-чмоки с дипломатом.
– Wo w! Наряд от Donna Karan! Тысяч семь? – дежурно восхитился тот.
– The New Infinity Dress, – с хорошим произношением ответила девушка и перешла на великий и могучий, – платье-трансформер, всего штука баксов. Сейчас светиться нельзя, налоговики роют под меня.
– Даже дома обыск провели, не так ли?
– Выгребли кэш из сейфа.
– Много?
– Двушечку.
– Два миллиона!?
– Гонорары за последний год! Мои сбережения, нажитые непосильным трудом! Motherfuckers! Хотя намекнули: вернут, если буду вести себя прилично, – не удержавшись, агентесса «Прима» упомянула основу своей вербовки гэбистами.
– А будешь? – американца интересовали не денежные трудности, а работоспособность несгибаемой соратницы Сливального и Митрофана.
– Как вернут, я им задницы порву! Каждому! Начну с первого номера и далее по списку.
– Что скажешь про Координационный совет?
– Дерьмо – пчелы, дерьмо – мед. Дарю идиому из словаря моей бабушки. Даже Полтора Процента – bullshit. Там по залу бродит двойник Керенского – вот мужчина: фигура, речь, достоинство. Прикольный! Вождь!
– Знаешь его? Откуда взялся?
– Не центровой чел. Мещерский приволок, небось, из провинции.
– Присмотрись к нему. Потом расскажешь.
– ОК. А что посол думает насчет КС? – Маршак тонко-прозрачно намекнула на личный пиковый интерес. – Позовет на очередное чаепитие в резиденцию?
– Состав окончательно согласуем на следующей неделе. Ты в теме, приглашение получишь. Давай, двигай к хозяину «СуперБанка»: тебя глазами щупает, как бы носом не трахнул. Ревнует.
– К тебе? Ты же вроде русских девушек избегаешь. Скрытый русофоб?
– Просто опасаюсь попасться в сети ГБ.
– Или тебе русские мальчики больше нравятся? Вон твой коллега в Екатеринбурге отличился недавно…
– Не хами, а то твою многократку аннулирую. Как в Майами ездить без визы станешь? С Кубы на лодке поплывешь?
– Не шути так, – сделала вид, что испугалась агентесса. – Апартаменты на Ocean Drive — память об отце. Я побежала, – «Прима» упорхнула счастливая, что пока удается балансировать между Штатами и Рашкой, и озабоченная, что однажды придется выбирать: к какому берегу прибиться.
Не Нефертити, но голова идеальной формы. Для женщины из Узбекистана, что поет на английском, выбрита налысо и с татуировкой от ступней до макушки. Чарующий низкий, с хрипотцой голос растворялся в гомоне наевшихся-напившихся гостей, ценителей вокала среди которых осталось совсем ничего. Обилие децибел из чудовищных динамиков уже помочь не могло. Ведущий вечера уловив настроение, перешел на стёб в духе Comedy Club и обратился к соведущей Маршак.
– Несравненная, сегодня – вечер исполнения тайных желаний. Хочешь меня?
– Керенского хочу, Александра Федоровича, – неожиданно отшила девушка.
– Женщины, и вам приглянулся мужчина, свергнувший царя? – не смутился профессионал, моментально прочувствовав дальнейший ход.
– Дааа! – застонала подогретая публика, недотискавшая диктатора в фойе.
– Ке-рен-ский! – начал шоумен, подбадривая зрителей на скандирование.
Пришелец из прошлого стоял за кулисами, подпитываясь энергией из зала, и лишь для вида поупирался, когда Мещерский пригласил на сцену. Он скучал по тому краткому периоду, когда обыватели носили его на руках, да что самого – его автомобиль! Когда женщины забрасывали цветами и падали в обморок от избытка чувств. Эмоциональное возвышение над толпой пьянило, распаляло красноречие, заставляло находить слова и жесты, проникающие прямо в сердца. Наступал миг воспарить и вновь, пусть временно, наполнить уши и души тем, чего так не хватает этим богатым и сытым. Предстояло дать им почувствовать, что на свете есть единственный человек, который только и понимает их чаяния, способен их сформулировать и, главное, выразить. Это потом свидетели станут его цитировать или выдавать его фразы за собственные мысли. Сперва будут гордиться, что присутствовали при реинкарнации вождя Февральской революции, позже, как уже бывало, начнут стесняться своих восторгов, примутся клеймить кумира. Потом, не сейчас. В зале никто в данный миг не осмелится произнести предупреждение:
