не то. Но вскоре оказалось, что все не так плохо.
– Я ее только попросила помочь мне сдерживать мое проклятие, – задумчиво вспоминала она. – Ну да, помочь. Она же всемогущая! Ну хотя бы… О! Я действительно ее попросила. О! Что теперь будет?
– Да ничего не будет, – успокаивал я плачущую жену. – Челизия, а можно и просто Че, очень даже понимающая девушка. И очень свойская. И она сама это планировала. Это ты о ней себе в голову что-то вбила, да так что никто не мог выбить, даже твоя шальная душа.
Вроде бы успокоил. А на следующее утро Сили уже более менее окрепла и мы продолжили путь.
Глава 4
Вскоре мы доехали до Ше-Маше и остановились в трактире. Пора было выходить из лесов и поспрашивать о местной географии, чтобы спокойно выбрать небольшой, но оживленный городок, где мы сможем пожить недельку-другую.
– Знаешь, – сказала мне Сили, пока мы ждали заказанный ужин, – а ведь у меня появляется что-то внутри… Короче говоря, я скоро буду тебя убивать. Уже месяц прошел. Не дождемся мы твоей богини. Ей еще неделю надо, вроде бы. А я уже за себя боюсь! Проклятие предупреждать не будет.
Я оглянулся. Ну да… Долго-ли умеючи? Вон подавальщица бедрами очень активно вращает. Но есть одно «но». И это даже не определенная потасканность той девицы…
– А с плащом что делать? – буркнул я. – Если сниму, то могут засечь поиском. А меня, боюсь, беспрерывно ищут заклинаниями. А если не сниму… Мне-то что? Я привычный. Но девица-то всем разнесет.
– Не тупи! Неужели трудно догадаться? Напои ее до бессознательности. Или артефактом усыпляющим сначала ткни. Хотя… – Сили радостно и облегченно заулыбалась. – Вон, топает лучшее решение!
Я оглянулся. К нашему столику, приковывая к себе все взгляды в плотно набитом посетителями зале, решительно шагала драконесса. Та самая, которая в своей ящерной ипостаси свалилась мне на голову в моей первой и, надеюсь, последней битве. Еще бы мне ее не помнить! У нее были самые хорошие шансы сделать ту битву действительно последней для меня. Еще и руку мне сломала. А еще, у меня начало холодеть внутри, она мне должна.
Сейчас драконесса в человеческом облике выглядела просто сногосшибательно! Обтягивающие тонкие брюки и куртка. Высокая. В сапожках на высоченном каблуке и со шпагой на поясе. На глаза падала шикарная ослепительно-фиолетовая челка. Про челку я сразу все понял, когда она глянула на меня змеиными глазами с вертикальными зрачками и, хорошо что тихо, сказала:
– Привет, Ваше Величество!
– Привет! И я здесь инкогнито, – так же тихо сказал я и жестом пригласил садиться.
Гостья поставила стул так, что села довольно далеко от меня. И стала делать заказ подбежавшей разносчице. Это был очень хороший трактир. И отменная кухня, и стулья, и даже маленькая сцена для артистов.
Кстати, о сцене. Я сидел к ней почти спиной и не заметил как началось представление. Просто неожиданно для меня запела менестрель, мгновенно приковав к себе все взгляды. Юная девушка в очень короткой юбочке, далеко за гранью приличия, начала очень красивую песню, подыгрывая себе на лютне. Я тоже обернулся и тут же поморщился. На ум пришли только самые грубые слова. На шее певуньи блистал стальной ошейник. Рабыня! Это и объясняло, что такую красотку, которая могла в крайнем случае пойти в любовницы к какому-нибудь молодому богачу, заставило так нескромно одеться и выступать в трактире, нарываясь на настойчивые неприличные предложения.
Невольно я прислушался к очень красивому голосу, и вдруг понял, что поют про меня! Точнее, про несчастную юную эльфийскую деву, у которой жестокий, хоть и справедливый спасатель, утопил лук.
Я сначала было удивился, но потом только пожал плечами. Королевство только немного темное. Что бы местным не потрепаться и не послушать песни о признанных красотках этого мира?
Драконесса закончила с заказом и обернулась ко мне:
– Я тебе должна, – завела она самую опасную для меня драконью песню.
– Если ты пообещаешь сохранить наше инкогнито, то это будет лучшая услуга для меня. Еще можешь рассказать, как меня нашла. И никаких долгов больше!
– Знаешь, такие мелочи не годятся. Я обещаю, что сохраню инкогнито. А нашла я тебя своим умением. Я могу любого найти, если мы соприкоснулись. Это даже не заклинание. Просто умею. Но я хочу как-то загладить свою вину. Я же тебя чуть не раздавила, и руку сломала. Готова отслужить. Только не предлагай переспать. Это тоже унизительно, такое требовать. Давай, я кого-нибудь убью. Для меня это не сложно. И я не боюсь почернеть, как многие белоручки. Или в бою каком-нибудь поучаствую. Но лучше закрыть вопрос сейчас. У меня же тоже есть свои дела.
– Не смей приставать к моему мужу! – вдруг совершенно невпопад сказала Сили.
– Что? – на лице драконессы отобразилось неописуемое удивление.
Она посмотрела на мою жену. Ну да. Короткие, не длиннее пары дюймов, слегка всклокоченные волосы невзрачного синеватого цвета. Невысокий рост и стройная фигура. Кольчуга, только выглядящая недорогой, но на самом деле выдерживающая арбалетный болт, надежно скрыла и внушительную грудь, и тонкую талию, и соблазнительные бедра. Нескромное количество театрального грима, безжалостная расправа с волосам и вот, перед вами в меру веснушчатый и даже слегка прыщавый подросток. А уж изображать, хоть шаркающую походку старушки, хоть порывистую подростка, принцесса научилась еще в свои тяжелые вампирские времена. Как и подделывать в определенных рамках голос. Но сейчас она сказала вполне женским голосом. Хотя драконесса, похоже, не обратила на это внимание.
– Этот мальчишка твоя жена? – обернулась она ко мне с округлившимися до размера полновесного золотого глазами.
– Моя жена Сильвиана, – усмехнулся я.
– А… Э… Императрица? Святая? – только бубнила себе под нос ничего не понимающая ящерка.
– Да, – сварливым голосом выдала Сили. – А ты не смей соблазнять моего мужа!
Далее наша нежданная гостья с пару минут переводила все такие же круглые глаза с меня на мою жену. А я поймал короткий лукавый взгляд Сили, и до меня стало доходить. А вот драконесса, судя по всему, сообразительностью не отличалась. Правильно мне тогда сказал Бобур, что нанять удалось только молодых, жадный и неумных драконов. Похоже, последнее он еще сильно преуменьшил!
– И безжа-а-а-алостно броса-а-а-ает лук в кипя-а-а-ащую-у-у-у волну-у-у-у, – выводил на сцене красивый и печальный на этой строке голос. В зале кто-то даже всхлипывал.
А в меня уже уперся задорный и пылающий взгляд драконессы. Да и голос как-то даже мурлыкнул:
– А можно тебя на пару слов?
Мы
