— Знаешь, мы пришли сюда помочь тебе, а ты ведешь себя очень скверно. Я понимаю, ты не доверяешь мне или заклинателю Александру, но Эйден — одна из ваших. — Райли втянула воздух, все еще злясь.
— Так что либо тащи свою задницу сюда и поговори с нами, либо мы возвращаемся в город, потому что у всех нас есть дела поважнее, чем мириться с таким дерьмом.
Эйден тихонько присвистнула.
— Дипломатия — не твоя сильная сторона.
Райли проигнорировала ее, считая до десяти. Закончив, она будет далеко отсюда.
— Как ты смеешь нарушать мои обереги? — потребовал яростный голос. Он исходил от тела, которое внезапно появилось на крыльце дома, точно там, где когда-то был скелет. А это означало, что Сибилла все это время наблюдала за ними.
Женщина была выше шести футов ростом и одета в красное с головы до ног, если не считать черных сапог. Накидка и длинное платье были изодраны в клочья, а лицо… ну, прямо как в фильме ужасов. С минуту провидица выглядела как Злая Ведьма с Запада, а затем ее лицо стало стремительно плавиться, от чего Райли содрогнулась.
— Сибилла, — позвала ее Эйден. — Да брось ты это. Ты же не собираешься их отпугивать. Просто скажи нам, что тебя беспокоит, ладно?
По-видимому, это было правильно, потому что иллюзия растаяла как воск. Осталась маленькая женщина лет за пятьдесят. Она стояла всего в пяти футах, одетая в аккуратное коричневое платье с черными сапогами. Ее темные с проседью волосы длинными локонами свисали на грудь. Сбоку от нее стояли две кошки — черная и белая. У обеих были блестящие зеленые глаза под стать хозяйкиным.
Райли улыбнулась прежде, чем она поняла это.
— Очень красивые кошки, — сказала она. — У них великолепные глаза. Похожи на ваши.
Женщина дважды моргнула, а затем ее внимание переключилось на некроманта.
— Я знаю о вас, Мортимер Александер, — сказала она легким, почти неслышным голосом. — Вы кажетесь безобидным, но вы очень могущественны.
Морт неловко поежился.
— А, спасибо, наверное.
Затем она снова уставилась на Райли.
— Ты дочь Блэкторна, та, что сражается с демонами. Ты приняла ангела за своего любовника.
Райли издала сдавленный звук, услышав это откровение.
— Откуда ты это знаешь?
Сибилла вышла еще дальше на крыльцо. Посмотрев на темное ночное небо, она нахмурилась.
— Они думают, что знают все, но кто заботится о них, когда им больно? Кто оплакивает их, когда они умирают?
Райли вглядывалась в звезды, пытаясь понять, что происходит.
— Они?
— Они, — повторила женщина, как будто их личность была очевидна. — Ты их хорошо знаешь. Они убивали целые королевства, делая то, что им было сказано. Теперь они скорбят, и эта скорбь убьет нас всех.
Она говорит об ангелах или демонах?
— Что мы можем сделать, чтобы предотвратить разрушение, которое ты предсказала? — спросила Эйден, казалось, менее взволнованная бреднями своей подруги-ведьмы, чем Райли или Морт. Возможно, потому что она уже сталкивалась с этим раньше.
— Ты — ничего. Он — ничего. Она… — теперь Сибилла обратила свои бездонные изумрудные глаза на Райли. — Она? Всё.
— А что мне нужно делать? — спросила Райли, поняв, что раздражена тем, что застряла в центре событий… снова.
— Оно у тебя есть. Все это. Внутри тебя. Здесь, — сказала женщина, постукивая себя по голове, — И здесь. — Она постучала себя по сердцу. — Слушай, чувствуй, заботься. Не позволяй тьме победить, ибо она уничтожит все. — Ее внимание снова вернулось к Морту. — И не забудьте оплатить страховку вашего домовладельца. Если не сделаете, то пожалеете.
А потом Сибилла удалилась. Ни во вспышке света, ни в чем-то даже отдаленно впечатляющем. Нет, она просто подошла к своей двери, открыла ее, впустила кошек и закрыла за собой. Предупреждение на портале раскачивалось взад и вперед, но все еще гласило: «Уходи!»
— Что все это значит? — спросил Морт, склонив голову в полном недоумении.
— Это была Сибилла, — сказала Эйден. — На четверть — одаренная провидица, на три четверти — безумица.
«Они очень скорбны. Разум, сердце. Не позволяй тьме победить».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Райли вздохнула.
— Ну, тогда все было по-другому. Есть догадки, кто такие «они»?
Ее друзья отрицательно покачали головами.
— Конечно, нет. Хоть раз мне бы кто сказал, что именно нужно делать. Типа: «Иди туда, насоли тому, убей этого монстра». Но нет, все, что я получаю, — это туманные предупреждения.
Оба друга промолчали. Это был очень умный ход.
С еще одним мучительным вздохом Райли вернулась к своей машине и села в нее. Затем подождала, пока это сделают и остальные. Они тихо разговаривали, то и дело бросая на нее взгляды. Она подавила желание посигналить, потому что маги не всегда обладают чувством юмора.
Как только они сели в машину и выехали на главную дорогу, Морт спросил:
— Так что же ты собираешься делать дальше?
— Ничего, — ответила Райли.
— Это, конечно, стратегия.
— Иногда нужно просто подождать, пока не поймешь, что застрял на определенном пути, и тогда все станет ясно. Прямо сейчас я понятия не имею. Уверена, что Вселенная сочтет нужным исправить это достаточно скоро. Так всегда бывает.
— При условии, что Вселенная не убьет тебя первой, — пробормотала Эйден.
К сожалению, ее подруга была права.
— Такой риск существует всегда. Но сейчас я буду думать только о вступлении в должность Бека и нашей свадьбе. Вместо предупреждения Сибиллы меня волнует, хватит ли торта для приема гостей. Может, если я проигнорирую эту проблему, она исчезнет.
— Удачи тебе с этим, — сказал Морт. «Хоть раз бы прокатило».
— И от меня, — добавила Эйден.
Райли закатила глаза и продолжила движение.
***
Поместье Международной Гильдии
Шотландия
В отличие от предыдущего дня, утро в поместье наступило поздно, по крайней мере по меркам Бека. Обычно он вставал в пять, отправлялся на пробежку, потом завтракал и приступал к занятиям. Сегодня утром он не вылезал из постели до семи часов, что казалось ему слишком ленивым. Между поездкой в чешскую деревню и обратным рейсом наступило полное изнеможение. Ему следовало бы крепко спать, но повторяющийся кошмар почти полностью разрушил все шансы на хороший ночной сон. Каждый раз одно и то же — море людей, кричащих от ужаса, а потом все они умирали, сгорая дотла в одно мгновение.
Сегодня утром Бек завтракал в одиночестве, что тоже было необычно. Убрав тарелку, он направился в кабинет Тревора, но обнаружил, что дверь закрыта. Вместо того, чтобы постучать, он с уважением отнесся к его личной жизни и продолжил свой путь по коридору в библиотеку.
Странно, что теперь он чувствовал себя так уютно в окружении печатного слова. Это часто заставляло его задумываться, не был ли его отец каким-нибудь образованным человеком. Поскольку мать не назвала его имени перед смертью, дверь в эту часть его жизни была закрыта. Одно можно было сказать наверняка: он определенно не был готов принять предложение Люцифера только для того, чтобы выяснить это.
По мнению Бека, его ненасытная тяга к знаниям была самым ценным даром Пола Блэкторна. Больше он ничего не принимал на веру. Войдя в библиотеку, он снова остановился, наслаждаясь тем, что представляла собой эта комната — не только для Великих мастеров, но и для него лично.
Несмотря на ранний час, Великий мастер Иона Кеплер сидел за дубовым столом в дальнем углу комнаты. Перед ним лежала гора книг, некоторые из них были довольно старыми.
Ученый поднял голову и улыбнулся.
— Доброе утро, Денвер.
— Сэр. Как вам утро?
— Как и следовало ожидать. — Он указал на книги. — Тревор спросил, могу ли я проверить архивы и выяснить, что происходит с этими городами.
Бек взглянул на подборку.
— Может быть, вам помочь?
Морщинистое лицо мужчины просветлело.
