- К Ваське. - Юрка чувствовал себя капитаном большого корабля - как и куда он захочет, так и туда вся эта махина и пойдет. Сейчас он поворачивал свой лайнер прямо в бушующий океан. - Она все это начала, ей и заканчивать.
Где живет Вербицкая, никто не знал. После долгих созваниваний и переспрашиваний выяснилось, что обитает она в одном доме с Пулейкиным, в последнем подъезде их невероятно длинного дома. И отчего это Юрка никогда ее в своем дворе не видел? Хотя сложно назвать одним двором растянутую на бесконечное количество метров подъездную дорожку с куцыми площадками - парковками для машин. Играть все обычно бегали к школе или к прудам, через дорогу. Вербицкая, видимо, предпочитала другие места обитания.
Прямоугольник высокого черного забора вокруг школьной территории, желтое четырехэтажное здание самой школы - мимо нее они решили не идти, вдруг еще встретят не того кого-нибудь. Пошли вокруг. По узкой дорожке мимо двенадцатиэтажной высотки, через двор с новенькой ярко-голубой пластиковой горкой, протопали прямо через песочницу. Юрка поймал себя на мысли, что он все время хочет где-нибудь задержаться - съехать с горки, взрыть ботинками песок, раскрутить ржавую карусель, пройтись по газону, поискать что-нибудь интересное. Всего пять минут. Вдруг, пока он будет играть, все само собой разрешится? Так ведь бывает.
* * *
- Уходите! - закричала Вербицкая в домофон, но при этом дверь загадочным образом открылась - замок пискнул, снимая блокировку.
- Как-то так все и должно было быть! - Юрка подозрительно осмотрелся. Приятели молча с ним согласились. Влад был бледен. Емцов сжимал в кулаке сотовый, готовый исполнить свое обещание с кем-нибудь связаться.
- Только попробуй кому-нибудь позвонить, - пригрозил ему Пулейкин. Митька кивнул, но вид при этом имел независимый - мол, захочу, позвоню, захочу - нет, его воля! Юрка решил держать его в поле зрения, чтобы вовремя пресечь бунт на корабле.
На пятый этаж пошли пешком. Влад поднялся легко, а вот Емцов запыхался, словно тащил на себе тяжелый рюкзак. Юрка сопел позади. Эсэмэски больше не приходили. Андалузия ничего им подсказывать не собиралась. Или у нее теперь свои проблемы? Все-таки мама приехала любимая!
Дверь в квартиру Вербицких была приоткрыта. Хорошо это или плохо? Поразмышлять об этом Пулейкин не успел. Влад решительно шагнул вперед.
- Погоди! - перехватил его Юрка. - Ведь Черной Девочке не нужны двери, чтобы входить в квартиру. Правильно?
- На-а-аверное, - нервно протянул Муранов. - Я сидел в кухне, ел. Она вдруг за спиной оказалась! Я чуть не подавился.
- А чего она в дверь-то сперва ломилась? Если может проходить сквозь стены?
- Не-э-э знаю.
Мальчишки уставились друг на друга. Все это было слишком странно.
- А она к тебе ломилась в дверь! Зачем?
- На-а-апугать хотела, - дернул плечом Муранов.
- Или хотела заставить тебя выйти на улицу? Чтобы ты пошел искать Андалузию! - Шерлок Холмс рядом с Пулейкиным сейчас выглядел бы сопливым мальчишкой.
- Значит, Вербицкую тоже пугали! Иначе зачем бы ей кричать, чтобы мы убирались, а потом дверь открывать?
- Правильно. Ведь Девочка, если бы хотела, давно бы добралась до любого из нас. Ее ничего не может остановить.
- И нас не остановит! - Митька рванул в квартиру.
Он чувствовал, что сдает свои позиции лидера, что ему теперь никогда не быть первым в их троице. А вернуться триумфатором хотелось, снова быть заводилой и командиром. А Юрка мешал ему это сделать. Вот эта самая минута - его последний шанс все исправить.
Дверь за Митькой прикрылась. Раздался грохот. Емцов коротко охнул, на пол свалилось что-то тяжелое…
- Получай! - крикнул кто-то тоненьким голосом.
Влад дернулся бежать вниз, но наткнулся на застывшего Юрку и остался на месте. Пулейкин покачал головой. Надо идти вперед, а не бежать назад.
В квартире что-то заворочалось, кто-то рявкнул:
- Убью!
Пулейкин осторожно толкнул дверь. Над его головой что-то заскреблось. Юрка почувствовал, как от страха у него отнимаются ноги - захотелось присесть, привалиться к надежной стене и закрыть глаза. Скрежет перешел в шуршание, и прямо перед приятелями промелькнула сверкнувшая холодным блеском палка. С шелестом за ней потянулась ткань…
- Это чего такое? - Голос одноклассника привел Пулейкина в чувство. - Штора из ванной, что ли?
Под их ногами лежала металлическая палка со съехавшими в один конец пластмассовыми кольцами. Белым айсбергом громоздилась штора с нарисованными на ней радужными рыбками.
- Ну вы вообще! - Айсберг зашевелился, выпуская из своих недр Емцова. - Так и убить можно!
За спиной у Митьки, наставив на непрошеных гостей рога, ощетинилась вешалка для верхней одежды. Это она и упала, когда Митька вошел в квартиру.
- Ты чего сидишь? - Других вопросов у Пулейкина не было.
- От тебя отдыхаю. - Митька попытался встать. Вешалка угрожающе закачалась. - Она на меня свалилась! - отпихнул рогатое оружие Емцов.
Ну конечно! Вербицкая ждала гостей! И успела как следует подготовиться.
- Васька! - позвал Пулейкин. - Свои!
- Катитесь отсюда, - глухо отозвались из-за ближайшей двери.
- Дура! Черную Девочку ничем не остановить! Она сквозь стены ходит!
Юрка кивнул в сторону комнаты. Влад понимающе закрыл глаза. Митька с готовностью приподнялся, чтобы побежать в указанном направлении. Ему мало было упавшей вешалки. Сегодня ему везде хотелось быть первым. Но Пулейкин его не пустил. Замахал руками, сжал кулаки, нахмурил брови - словом, продемонстрировал весь спектр своего негодования из-за поспешности друга.
- Нас Леонова прислала, - крикнул Пулейкин, все еще изображая «мельницу». - Мы знаем, как бороться с Девочкой!
- Уходите! - взвизгнула Васька, чем-то ударив об пол.
Митька покрутил пальцем у виска. Похоже, от страха Вербицкая сошла с ума.
- Мы на тебя не сердимся. - Юрка вложил в свой голос как можно больше добродушия, насколько он вообще был на это способен. - Хотим помочь!
На цыпочках Влад с Юркой приблизились к приоткрытой двери. Осторожно-осторожно Пулейкин протянул руку, заранее глядя наверх, на тот случай, если с потолка на них снова что-то посыплется.
И тут «кукукнул» телефон. Васька завизжала. Юрка замер, а Митька бросился вперед. Он проскочил мимо Пулейкина, плечом распахнул дверь и ввалился в комнату. Юрка побежал за ним.
В первую секунду он подумал, что разом случились конец света, всемирный потоп и один маленький, но внушительный ядерный взрыв. Голова его раскололась от нестерпимой боли, затылок «принял» на себя что-то оглушительно зазвеневшее, а по его телу побежали струи воды. Холодные ручейки неприятно проскользили по взмокшей спине, затекли в трусы.
- Твою!… - попытался сформировать фразу Юрка - от шока он вдруг позабыл все слова.
Перед его ногами крутилось и глухо позванивало ведро. Обалдевший Митька, только что осознавший, какого бедствия он избежал - бедствия, рядом с которым падение на голову вешалки казалось невинной шалостью, - сидел на полу в нескольких метрах от разлившейся лужи.
- Ну и что у вас тут? - мирно вошел в комнату Муранов.
- Зачем вы пришли?!
Не зря Пулейкин боялся всего набора «девичьих расстройств». Вербицкая рыдала. От слез у нее распух нос, покраснели глаза, а лицо, наоборот, побледнело, резко обозначились две родинки на щеке.
- Вы все испортили!
- Это вы меня испортили, - простонал Юрка. - Ты чего, Вербицкая, рукколы обожралась?!
- Я ждала ее! Она должна была получить по заслугам!
- Это ты у меня сейчас получишь по заслугам! - Ползая на коленях и подпираясь одной рукой, Пулейкин отодвинулся подальше от лужи, но ему все равно казалось, что он все еще сидит по уши в воде, а по спине текут противные ручейки. - Все, ты меня убила! - Юрка картинно раскинулся на ковре, предварительно проверив - не мокрый ли он.
- И как вы собирались мне помочь? Здесь уже ничем не поможешь! Она всех убьет!
Влад и Митька сурово молчали.
- Все, как ты хотела, - простонал Пулейкин, - сработало твое «письмо счастья». У всех вокруг сплошные неприятности. Кому ты еще их посылала?
- Своим. - Вербицкая смотрела на него взглядом мурены - мол, целиком не съем, но понадкусываю - мало не покажется!
- Вот свои и получили, - вбил последний «гвоздь» своих обвинений Юрка. - Пустячная с Хаецкой концы отдают, Муранов из окна выбрасывается, спасаясь от Девочки!
- И что теперь? - Васька размазала слезы по лицу.
- Рисуй обратно свой домик, мажь что хочешь зубной пастой и отправляй ее прочь отсюда! А потом топай по всем девчонкам, пускай напишут по десять писем и рассылают их кому угодно, лишь бы у них ничего не осталось.
- И к Ане идти? - пискнула Васька, теряясь окончательно.
- И к Ане, и к Ване! - припечатал Юрка. - Рисуй давай!
