— С детства мечтал помочь родной милиции.
Он запустил во внутренний карман руку и выудил оттуда несколько фотографий. Но протянуть нам их пока не торопился. Повернул свое лицо с ямочками в мою сторону и произнес любезно, но в душе явно желая придушить меня:
— А вы не могли бы мне на память оставить кассету с нашим разговором? Буду дома включать вместо сказки на ночь.
Я легко согласилась на такую сделку и обменяла кассету на фотографии. Женское мое любопытство, перемешанное с профессиональным интересом, заставило меня сразу же просмотреть снимки. Я предположила совершенно верно: Шадрухин оказался гражданином любвеобильным, и на фотографиях он был с женщиной, только не с Орловой. Снимки были качественные, отпечатанные на хорошей бумаге, а внизу каждого бледно-красным высвечивались дата и время. Они совпадали со временем убийства.
— А теперь извините, мне пора. Дела, знаете ли, — сообщил Скляренко и поспешно удалился.
Тут только я почувствовала, как сильно устала за эти два дня, и откинулась на стуле, прикрыв глаза в надежде отдохнуть хоть пять минут. Гарик сидел рядом и не тревожил меня. Уж он-то знает, как тяжел труд детектива.
Колонка над моим ухом неожиданно громко грянула что-то приблатненно-заунывное, и я, вздрогнув, открыла глаза. Передо мной стоял молодой человек из-за соседнего столика, вблизи еще более бесцветный, и я услышала его голос, обращенный к Папазяну:
— Можно пригласить вашу даму на танец?
Глава 8
Удобно растянувшись на диване, я курила сигарету за сигаретой, пеплом не всегда попадая в пепельницу, стоящую прямо на полу. Недавно в каком-то из журналов я прочитала, что очень эффективный способ отдохнуть — сесть или лечь в удобную позу, полностью расслабить свои мышцы и отключить мозг от всех проблем буквально на пару минут. Вроде это одна из восточных методик. Пять минут провалялась я в таком положении, успела соскучиться от бездействия, а бодрости и сил так и не прибавилось. Я плюнула на все и решила отдыхать традиционно, без восточных изысков.
По стеклу окна медленно ползла муха. У меня было такое вялое состояние, что совершенно не хотелось вставать и убивать ее. Я отдыхала. Муха остановилась, подумала немного, развернулась и поползла в обратную сторону.
Алиби Шадрухина, безусловно, вне сомнения, но сбрасывать его со счетов тем не менее пока рано: мотив у него как был, так и остался. Шадрухин мог, между прочим, и заказать убийство супруги. А если не он, то кто?
Я стала медленно, шаг за шагом, прокручивать все события, произошедшие за последние двое суток. Я улыбнулась, вспомнив слова бабушки Петровны:
«Ихние это деньги были, на которые Светлана фирму открыла. Она у них заняла, а отдавать передумала, вот они и пришли. Сначала, как положено, попугали, а когда она отказалась долг-то вернуть, они сходили, у главаря своего спросили, что им дальше делать, а потом вернулись, чтобы убить».
А что? Может быть, не подвел Петровну ее дедуктивный метод? Действительно же убитая как-то странно, в одночасье, разбогатела и открыла фирму. Интересно было бы узнать, откуда она взяла деньги на частный бизнес. Лучше всего, конечно, получить эту информацию от мужа Шадрухиной, но мне теперь путь к нему заказан. Засветилась. Остается ехать на рабочее место пострадавшей и попробовать что-нибудь разнюхать там.
Ужасно не хотелось вставать, что-то делать, суетиться. Хотелось вот так лежать час, два, сутки, недели, месяцы… Рывком я поднялась с постели, сгоняя с себя усталое оцепенение. Решено: сначала к ларьку, за газетами, а затем в путь — надо познакомиться с ОАО «Квант».
— Девушка, мне все газеты, в которых даются объявления о работе, — ровно через десять минут говорила я в окошко женщине лет пятидесяти и приблизительно пятьдесят пятого — пятьдесят шестого размера.
Седовласая «девушка» нагнулась и выудила из-под прилавка целую стопку газет. Ничего себе, сколько макулатуры на интересующую меня тему. Я заплатила за весь ворох и отправилась к машине. Уже сидя в своей «девятке», я стала перелистывать серые, из плохой бумаги листы и в первой же газете обнаружила искомое. «Акционерному обществу „Квант“, — гласила реклама, — требуются: бухгалтер, экономист, рекламный агент, секретарь». И адрес прилагался.
Мои расчеты оказались верными: «Квант» — фирма молодая, а следовательно, не до конца укомплектованная, поэтому и найти ее адрес в рекламной газете не составило труда. Я завела машину и отправилась туда.
Фирма Шадрухиной располагалась в новой девятиэтажке престижного района города. Евроремонт выгодно выделял акционерное общество «Квант» среди офисов других частных предприятий, в великом множестве расположенных в здании. Топили здесь основательно, на совесть, так, что, поднявшись на второй этаж, я больше не смогла терпеть куртку на своих плечах и, сняв ее, понесла в руках. Все двери офиса, видимо, по той же самой причине были широко распахнуты и являли постороннему зрителю все, что творилось внутри. И у меня сразу возникло ощущение, что работники фирмы не очень старались выполнять свои обязанности.
— Здравствуйте, я по объявлению, — заглянула я в дверной проем.
Две женщины в возрасте и одна молодая, длинноногая с увлечением рассматривали коробку из-под колготок. Четвертая же, с массивной, портящей лицо родинкой над верхней губой, натягивала их на руку и не переставая говорила что-то во славу именно тех колготок, которые принесла на продажу. Женщины были настолько увлечены, что не заметили меня и не услышали моих слов.
— Извините, к кому я могу обратиться? — еще раз напомнила я о себе.
Молодая недовольно переключила внимание от предмета, ее интересующего, и прожгла меня убийственным взглядом.
— Что вы хотели, девушка? — нехотя спросила она.
— Я по объявлению. Секретари вам еще требуются?
Плавно, с выражением каменной неприступности на лице, девушка проследовала к столу, стоящему в дальнем углу, выдвинула из-под него стул и предложила мне сесть.
— Начальства пока нет, подождите немного.
На этом внимание к моей персоне сразу же растаяло в воздухе, как утренняя дымка при появлении солнца, и сотрудницы вновь увлеклись делами куда как более важными — изучением туалетной воды, с легкостью фокусника доставаемой из сумки особой с уродливой родинкой.
Я поглазела по сторонам, запечатлев в памяти возможности евроремонта, обратила взгляд на жилет, извлеченный из сумки вслед за парфюмерией, и порядком соскучилась.
Женщина с родинкой, закончив рекламу своего товара, еще немного потолклась в комнате и, ничего не продав, ушла. Но работа в офисе после этого не началась: без начальства, по-видимому, никто ею заниматься не собирался. Началось обсуждение только что просмотренных вещей, и я от нечего делать стала прислушиваться к нему.
— Ой, тоже мне «Леванте»! — со знанием дела вещала молодая. — Никакие это не «Леванте». Уж мне ли не знать их колготки, я ведь всегда, если хотите знать, только их покупаю, — тараторила она. — У «Леванте» переплетение совсем другое. Вот посмотрите…
Она выставила вперед свою ногу, демонстрируя переплетение. Все склонились, с интересом уставившись на область коленки.
— А жилеточка ничего была… — неуверенно вставила свое слово одна из пожилых.
— Хм, — фыркнула поклонница продукции «Леванте», — ну что вы понимаете? Такие сейчас совсем не в моде. Сейчас вообще жилетки отошли на второй план. К тому же абсолютно такая же была у Улановой. Вспомните.
Женщины были согласны с тем, что некая Уланова носила точно такой же фасон, даже пуговки совпадали.
— А жалко Марину Викторовну, — сделала лирическое отступление третья. — Хорошая женщина, под ее начальством нам неплохо бы жилось. Если бы Шадрухина такой стервой не оказалась…
— Странная у нас фирма: то две начальницы, то ни одной.
— Ой, ну ладно, Светлана Георгиевна получила по заслугам, — перебила молодая, явно недовольная, что тема так резко сменилась. — Не люди, так бог ее наказал за жадность.
Все согласились с этим резюме и продолжили обсуждение новинок моды. Мне совершенно неинтересно было слушать их бред, и я, устав ждать, спросила:
— Начальство-то ваше скоро придет?
Дамы обернулись с таким удивлением, словно впервые меня увидели, крайне раздраженные тем, что их прервали. Мне объяснили, что как такового генерального директора у них пока нет, а временно занимающий сию должность сотрудник поехал на склады, и когда будет, неизвестно.
Я совсем было собралась уходить, как молодая объявила:
— А вот и Платон Сергеевич.
В дверь боком протиснулся мужчина, необъятный, как вся наша страна. Платон Сергеевич, узнав, что к нему посетитель, окинул меня взглядом, остался, по-видимому, довольным осмотром и без лишних слов пригласил к себе в кабинет.
